ВСТУПЛЕНИЕ, КОТОРОЕ МОЖНО И НЕ ЧИТАТЬ

   Наверное, у каждого из вас, ребята, есть своя любимая  игрушка.  А  может
быть, даже две или пять.
   У меня, например, когда  я  был  маленьким,  было  три  любимых  игрушки:
громадный резиновый крокодил по имени Гена,  маленькая  пластмассовая  кукла
Галя и неуклюжий плюшевый зверек со странным названием - Чебурашка.
   Чебурашку сделали на  игрушечной  фабрике,  но  сделали  так  плохо,  что
невозможно было сказать, кто же он такой: заяц,  собака,  кошка  или  вообще
австралийский кенгуру? Глаза у него были большие и  желтые,  как  у  филина,
голова круглая, заячья, а хвост коротенький и пушистый, такой, какой бывает
обычно у маленьких медвежат.
   Мои родители утверждали, что Чебурашка -  это  неизвестный  науке  зверь,
который водится в жарких тропических лесах.
   Сначала я очень боялся этого неизвестного науке Чебурашку и даже не хотел
оставаться с ним в одной комнате. Но постепенно  я  привык  к  его  странной
внешности, подружился с ним и стал любить  его  не  меньше,  чем  резинового
крокодила Гену и пластмассовую куклу Галю.
   С тех пор прошло  очень  много  времени,  но  я  все  равно  помню  своих
маленьких друзей и вот написал о них целую книгу.
   Разумеется, в книге они будут живые, а не игрушечные.

   ГЛАВА ПЕРВАЯ
   В одном густом тропическом лесу жил да был очень забавный  зверек.  Звали
его Чебурашка. Вернее, сначала его никак не  звали,  пока  он  жил  в  своем
тропичес-ком лесу. А назвали его Чебурашкой потом, когда он из леса уехал  и
встретился с людьми. Ведь это же люди дают зверям  имена.  Это  они  сказали
слону, что он слон, жирафу - что он жираф, а зайцу - что он заяц,
   Но слон, если бы подумал, мог бы догадаться, что он слон. Ведь у него  же
очень простое имя. А каково зверю с таким сложным  именем,  как  гиппопотам.
Поди догадайся, что ты не ги-потам, не по-потам, а именно гип-по-по-там.
   Так вот и наш зверек: он никогда не задумывался над тем, как его зовут, а
просто жил себе да жил в далеком тропическом лесу.
   Однажды он проснулся утром рано,  заложил  лапы  за  спину  и  отправился
немного погулять и подышать свежим воздухом,
   Гулял он себе, гулял  и  вдруг  около  большого  фруктового  сада  увидел
несколько ящиков с апельсинами. Недолго думая, Чебурашка забрался в один  из
них и стал завтракать. Он сьел целых два апельсина и так  объелся,  что  ему
трудно стало передвигаться. Поэтому он прямо на фруктах и улегся спать.
   Спал Чебурашка крепко, он, конечно  не  слышал,  как  подошли  рабочие  и
заколотили все ящики.
   После этою апельсины вместе с Чебурашкой погрузили на корабль и отправили
в далекое путешествие.
   Ящики долго плавали по морям и океанам и  в  конце  концов  оказались  во
фруктовом  магазине  очень  большого  города.  Когда  их  открыли,  в  одном
апельсинов почти не было, а был только толстый-претолстый Чебурашка.
   Продавцы вытащили Чебурашку из его каюты и посадили на стол. Но Чебурашка
не мог сидеть на столе: он слишком много времени провел в ящике,  и  у  него
затекли лапы. Он сидел, сидел, смотрел  по  сторонам,  а  потом  взял  да  и
чебурахнулся со стола на стул.
   Но и на стуле он долго не усидел - чебурахнулся снова. На пол.
   - Фу ты, Чебурашка какой! - сказал про него директор магазина,  -  Совсем
не может сидеть на месте! Так наш зверек и узнал, что его имя - Чебурашка,
   - Но как же мне с тобой поступить? - спросил директор. - Не продавать  же
тебя вместо апельсинов?
   - Не знаю, - ответил Чебурашка - Как хотите, так и поступайте
   Директору пришлось взять Чебурашку под мышку  и  отнести  его  в  главный
городской зоопарк.
   Но в зоопарк Чебурашку не приняли. Во-первых, зоопарк был  переполнен.  А
во-вторых. Чебурашка оказался совершенно неизвестным науке зверем  Никто  не
знал, куда же его поместить- то ли к зайцам то ли к тиграм, то ли  вообще  к
морским черепахам.
   Тогда директор снова взял Чебурашку под мышку и пошел к  своему  дальнему
родственнику, тоже директору магазина. В этом магазине  продавали  уцененные
товары.
   - Ну что же, - сказал директор номер два, - мне нравится этот  зверь.  Он
похож на бракованную игрушку! Я возьму его к себе на работу. Пойдешь ко мне?
   - Пойду, - ответил Чебурашка. - А что мне делать?
   - Надо будет стоять в витрине и привлекать внимание прохожих. Понятно?
   - Понятно, - сказал зверек. - А где я буду жить?
   - Жить?.. Да хотя бы вот  здесь!  -  Директор  показал  Чебурашке  старую
телефонную будку, стоявшую у входа в магазин. - Это и будет твой дом!
   Так вот и остался Чебурашка работать в этом большом  магазине  и  жить  в
этом маленьком домике. Безусловно, этот дом был не самый лучший в городе. Но
зато под рукой у  Чебурашки  всегда  находился  телефон-автомат,  и  он  мог
звонить кому хочешь, прямо не выходя из собственного дома.
   Правда, пока ему некому было звонить, но это его нисколько не огорчало.

   ГЛАВА ВТОРАЯ
   В том городе, где оказался Чебурашка, жил да был крокодил, по имени Гена.
Каждое утро он просыпался в своей маленькой квартире, умывался, завтракал  и
отправлялся на работу в зоопарк. А работал он в зоопарке крокодилом.
   Придя на место, он раздевался, вешал на гвоздик костюм, шляпу и тросточку
и ложился на солнышке у бассейна. На его клетке висела табличка с надписью
   АФРИКАНСКИЙ КРОКОДИЛ ГЕНА
   ВОЗРАСТ ПЯТЬДЕСЯТ ЛЕТ
   КОРМИТЬ И ГЛАДИТЬ РАЗРЕШАЕТСЯ
   Когда кончался рабочий день, Гена тщательно оде-вался и  шагал  домой,  в
свою маленькую квартиру, Дома он читал газеты, курил  трубку  и  весь  вечер
играл сам с собой в крестики-нолики.
   Однажды, когда он проиграл сам себе сорок партий подряд, ему стало  очень
и очень грустно.
   "А почему я все время один? - подумал он. - Мне надо обязательно  завести
себе друзей".
   И, взяв карандаш, он написал такое объявление;
   Молодой  кракодил  пятидесяти  лет   хочет   зависти   себе   друзей.   С
предложениями обращаться по адресу:
   Большая Пирожная улица, дом 15, корпус Ы. Звонить три с половиной раза
   В тот же вечер он развесил объявления по городу и стал ждать.

   ГЛАВА ТРЕТЬЯ
   На другой день поздно вечером к нему в дверь кто-то позвонил.  На  пороге
стояла маленькая, очень серьезная девочка.
   - В вашем объявлении, - сказала она, - целых три ошибки.
   - Не может быть! - воскликнул Гена: он думал,  что  их  по  крайней  мере
восемнадцать. - Какие же?
   - Во-первых, слово "крокодил" пишется через "о", а во-вторых, какой же вы
молодой, если вам пятьдесят лет?
   - А крокодилы живут триста лет, поэтому  я  еще  очень  молод,-  возразил
Гена.
   - Все равно - надо писать грамотно. Давайте знакомиться. Меня зовут Галя.
Я работаю в детском театре.
   - А меня зовут Гена. Я работаю в зоопарке. Крокодилом.
   - А что мы будем сейчас делать?
   - Ничего. Давайте просто  побеседуем.  Но  в  это  время  в  дверь  снова
позвонили. - Кто там? - спросил крокодил
   - Это я, Чебурашка! И в комнате появился какой-то неизвестный  зверь.  Он
был  коричневый,  с  большими  вытаращенными  глазами  и  коротким  пушистым
хвостом.
   - Кто вы такой? - обратилась к нему Галя.
   - Не знаю,-ответил гость.
   - Совсем-совсем не знаете? - спросила девочка.
   - Совсем-совсем...
   - А вы, случайно, не медвежонок?
   - Не знаю, - сказал Чебурашка. - Может быть, я медвежонок.
   - Нет, - вмешался крокодил, -  он  даже  ни  капельки  не  медвежонок.  У
медведей глаза маленькие, а у него вон какие здоровые!
   - Так, может быть, он щенок! - задумалась Галя.
   - Может быть, - согласился гость. - А щенки лазают по деревьям?
   - Нет, не лазают, - ответил Гена, - Они больше лают.
   - Как?
   - Вот так: ав-ав! - пролаял крокодил.
   - Нет, я так не умею, - огорчился Чебурашка. Значит, я не щенок!
   - А я знаю, кто вы такой, - снова сказала Галя. - Вы, наверное, леопард.
   - Наверное, - согласился Чебурашка. Ему было все  равно.  -  Наверное,  я
леопард!
   Леопардов никто не видел, поэтому все отошли подальше. На всякий случай.
   - Давайте посмотрим в  словаре.  -  предложила  Галя.  -  Там  все  слова
объясняются, на любую букву.
   (Если вы, ребята, не знаете, что  такое  словарь,  я  вам  расскажу.  Это
специальная книжка. В  ней  собраны  все  слова,  какие  есть  на  свете,  и
рассказывается, что каждое слово значит.)
   - Давайте посмотрим в словаре, - согласился Чебурашка. - А на какую букву
будем смотреть?
   - На букву "РР-РР-РРЫ",  --  сказала  Галя,  -  потому  что  леопарды  РР
РР-РРЫЧАТ,
   - И на букву "К", - добавил Гена, - потому что Леопарды К...УСАЮТСЯ.
   Конечно, Галя и Гена были оба не правы, потому  что  леопарда  надо  было
смотреть не на букву "РР-РР-РРЫ" и не на букву "К", а на букву "Л".
   Ведь он же ЛЕОПАРД, а не РР-РР РРЫОПАРД в тем более не К...ОПАРД.
   - Но я не рычу  и  не  кусаюсь.  -  сказал  Чебурашка,  -  значит,  я  не
леопард!..
   После этого он снова обратился к крокодилу:
   - Скажите, а если вы так и не узнаете, кто я такой, вы не станете со мной
дружить?
   - Почему? - ответил Гена. - Все зависит от вас. Если вы окажетесь хорошим
товарищем, мы будем рады подружиться с  вами.  Правильно?  -  спросил  он  у
девочки.
   - Конечно! - согласилась Галя. - Будем очень рады!
   - Ура! - закричал Чебурашка. - Ура! - и подпрыгнул чуть ли не  до  самого
потолка.

   ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
   - А что мы будем сейчас делать? - спросил Чебурашка, после того  как  все
перезнакомились.
   - Давайте играть в крестики-нолики, - сказал Гена.
   - Нет, - сказала Галя, - давайте лучше организуем кружок "Умелые руки".
   - Но у меня нет рук! - возразил Чебурашка.
   - И у меня, - поддержал его крокодил. - У меня только ноги.
   -  Может  быть,  нам  организовать  кружок  "Умелые  ноги"?  -  предложил
Чебурашка.
   - Или "Умелый хвост"? - добавил крокодил.
   - Но у меня, к сожалению, нет хвоста, - сказала Галя.
   И все замолчали.
   В это время Чебурашка  посмотрел  на  маленький  будильник,  стоявший  на
столе.
   - А вы знаете,  уже  поздно.  Нам  пора  расходиться.  -  Ему  совсем  не
хотелось, чтобы новые друзья сочли его навязчивым.
   - Да, - согласился крокодил. - Нам действительно пора расходиться!
   На самом деле ему некуда было расходиться, но зато он очень хотел спать.
   В эту ночь Гена, как всегда, спал спокойно.
   Что касается Чебурашки ~ он спал плохо. Ему все не верилось, что  у  него
появились такие друзья.
   Чебурашка долго ворочался в постели, часто  вскакивал  и  в  задумчивости
шагал из угла в угол по своей маленькой телефонной будке.

   ГЛАВА ПЯТАЯ
   Теперь Гена, Галя и Чебурашка почти каждый вечер проводили вместе.  После
работы они собирались у крокодила дома, мирно беседовали, пили кофе и играли
в крестики-нолики. И все-таки Чебурашке не  верилось,  что  у  него  наконец
появились настоящие друзья
   - Интересно, - подумал он однажды, - а если бы я сам пригласил  крокодила
в гости, пришел бы он ко мне или нет? Конечно, пришел бы. - успокаивал  себя
Чебурашка. - Ведь мы с ним друзья! А если нет?"
   Чтобы долго не раздумывать, Чебурашка снял теле-фонную трубку и  позвонил
крокодилу.
   - Алло, Гена, привет! - начал он. - Ты чего делаешь?
   - Ничего, - ответил крокодил.
   - Знаешь что? Приходи ко мне в гости.
   - В гости? - удивился Гена. - Зачем?
   - Кофе пить, - сказал Чебурашка.  Это  было  первое,  что  пришло  ему  в
голову.
   - Ну что же, - сказал крокодил, - я с удовольствием приду.
   "Ура!" - чуть было не закричал Чебурашка. Но потом  подумал,  что  ничего
тут особенного нет. Один товарищ приходит в  гости  к  другому.  И  надо  не
кричать "ура", а  в  первую  очередь  позаботиться  о  том,  как  его  лучше
встретить.
   Поэтому он сказал крокодилу:
   - Только ты захвати с собой, пожалуйста, чашки,  а  то  у  меня  нету  ну
никакой посуды!
   - Что ж, захвачу. - И Гена стал собираться. Но Чебурашка позвонил опять:
   - Ты знаешь, оказывается, у меня и  кофейника  нет.  Возьми,  пожалуйста,
свой. Я у тебя видел на кухне.
   - Хорошо. Возьму.
   - И еще одна маленькая просьба. Забеги по дороге в магазин, а то  у  меня
кофе кончился.
   Вскоре Чебурашка позвонил еще раз и попросил, чтобы Гена принес маленькое
ведерко.
   - Маленькое ведерко? А для чего?
   - Понимаешь, ты пойдешь мимо колонки и наберешь воды, чтобы  мне  уже  не
выходить из дому.
   - Ну что ж, - согласился Гена, - я принесу все, что ты просил.
   Вскоре он появился у Чебурашки нагруженный, как носильщик на вокзале.
   -  Я  очень  рад,  что  ты  пришел,-встретил  его  хозяин.  -  Только  я,
оказывается, совсем не умею варить кофе. Просто никогда не  пробовал.  Может
ты возьмешься приготовить его?
   Гена взялся за работу. Он собрал дрова, развел маленький костерчик  около
будки и поставил кофейник на огонь. Через полчаса  кофе  вскипел.  Чебурашка
был очень доволен.
   - Как? Хорошо я тебя угостил? - спрашивал он у  крокодила,  провожая  его
домой.
   - Кофе получился превосходный, - отвечал Гена. - Только я попрошу тебя об
одном одолжении. Если ты еще  раз  захочешь  угостить  меня,  не  стесняйся,
приходи ко мне домой. И говори, чем ты меня хочешь угостить: чаем, кофе  или
просто обедом. У меня дома все  есть.  И  мне  это  будет  гораздо  удобнее.
Договорились?
   - Договорились,  -  сказал  Чебурашка.  Он,  конечно,  огорчился  немного
потому, что Гена сделал ему замечание. Но все равно был очень доволен.  Ведь
сегодня сам крокодил приходил к нему в гости.

   ГЛАВА ШЕСТАЯ
   На следующий вечер Чебурашка первым пришел к кроколилу. Гена в это  время
читал. Он  очень  любил  чи-тать  точные  и  серьезные  книги:  справочники,
учебники или расписания движения поездов.
   - Послушай, - спросил Чебурашка, - а где же Галя?
   - Она обещала сегодня зайти, - ответил Гена.- Но ее почему-то нет.
   - Давай навестим ее,- сказал Чебурашка,- ведь друзья должны навещать друг
друга.
   - Давай,- согласился крокодил.  Галю  они  застали  дома,  Она  лежала  в
кровати И плакала.
   - Я заболела,- сообщила она друзьям.- У меня температура. Поэтому сегодня
в детском театре сорвется спектакль. Ребята придут, а спектакля не будет.
   - Спектакль будет! - гордо произнес крокодил.-- Я заменю тебя.  (Когда-то
в юности он занимался в театральном кружке.)
   - Правда? Это было бы здорово! Сегодня идет "Красная Шапочка", а я  играю
внучку. Ты помнишь эту сказку?
   - Конечно, помню!
   - Ну вот и прекрасно! Если ты хорошо сыграешь, никто не заметит  подмены.
Талант делает чудеса!
   И она вручила крокодилу свой красненький беретик. Когда ребята  пришли  в
театр, они увидели очень  странный  спектакль.  На  сцене  появился  Гена  в
красной шапочке. Он шел и напевал:
   По улицам ходила
   Большая крокодила...
   Навстречу ему вышел серый волк.
   -  Здравствуй,  Красная  Шапочка,-  произнес  он  заученным   голосом   и
остолбенел.
   - Здравствуйте, - ответил крокодил.
   - Куда это ты направляешься?
   - Да так просто. Гуляю.
   - Может быть, ты идешь к своей бабушке?
   - Да, конечно,-- спохватился крокодил. - Я иду к ней.
   - А где живет твоя бабушка?
   - Бабушка? В Африке, на берегу Нила.
   - А я был уверен, что твоя бабушка живет вон там на опушке.
   - Совершенно верно! Там у меня тоже живет бабушка. Двоюродная. Я как  раз
собирался зайти к ней по дороге.
   - Ну что же, - сказал волк и убежал. Дальше он, как положено, прибежал  к
домику, съел бабушку Красной Шапочки и лег вместо нее в кровать.
   Гена в это время сидел за сценой и перечитывал забытую сказку. Наконец он
тоже появился около домика.
   - Здравствуйте, - постучал он в дверь.- Кто здесь будет моя бабушка?
   - Здравствуйте, - ответил волк. - Я ваша бабушка.
   - А почему у тебя такие большие уши, бабушка? - спросил крокодил, на этот
раз правильно.
   - Чтобы лучше тебя слышать.
   - А почему ты такая лохматая, бабушка?-- Гена снова забыл слова.
   - Да все некогда побриться, внученька, забегалась я... - разозлился  волк
и спрыгнул с кровати. - А сейчас я тебя съем!
   - Ну, это мы еще посмотрим! - сказал крокодил и бросился на серого волка.
Он настолько увлекся событиями, что совсем забыл, где находится  и  что  ему
положено делать.
   Серый волк в страхе убежал. Дети были в восторге. Они никогда  не  видели
такой интересной "Красной Шапочки". Они долго хлопали  и  просили  повторить
все сначала. Но крокодил почему-то отказался. И почему-то  долго  уговаривал
Чебурашку не рассказывать Гале, как прошел спектакль.

   ГЛАВА СЕДЬМАЯ
   Галя долго болела гриппом, и  врачи  запретили  приходить  к  ней,  чтобы
друзья не заразились. Поэтому Гена и Чебурашка остались вдвоем.
   Как-то вечером после  работы  Чебурашка  решил  зайти  в  зоопарк,  чтобы
навестить крокодила.
   Он шел по улице  и  вдруг  увидел  грязную  собачку,  которая  сидела  на
мостовой и тихонько скулила.
   - Чего ты ревешь?- спросил Чебурашка.
   - Я не реву, - ответила собачка. - Я плачу.
   - А чего ты плачешь?
   Но собачка ничего не говорила и плакала все жалостливее.
   Чебурашка сел рядом с ней на приступочку, подождал, пока она окончательно
выплачется, а потом приказал:
   - Ну, выкладывай, что с тобой случилось?
   - Меня выгнали из дому.
   - Кто тебя выгнал?
   - Хозяйка! - Собачка опять начала всхлипывать.
   - За что? - спросил Чебурашка.
   - За просто так. За не знаю что.
   - А как тебя зовут?
   - Тобик. - И собачка, немного успокоившись,  рас-сказала  Чебурашке  свою
короткую и печальную историю.
   Вот она:

   КОРОТКАЯ И ПЕЧАЛЬНАЯ ИСТОРИЯ МАЛЕНЬКОЙ СОБАЧКИ ТОБИКА.
   Тобик был крошечной собачкой, совсем-совсем  малю-сеньким  щенком,  когда
его принесли в дом к будущей хозяйке.
   "Ах, какая прелесть!- говорила хозяйка, показывая его гостям.- Не  правда
ли, что он очень мил и что он прелесть.
   И все гости находили, что он очень мил и что он прелесть.
   Все играли со щенком и угощали его конфетами.
   Время шло, и  щенок  рос.  Он  уже  не  был  таким  симпатичным  и  таким
неуклюжим, как раньше. Теперь хозяйка, показывая его  гостям,  не  говорила:
"Ах, какая прелесть!" - а, наоборот, говорила: "Моя собака ужасно некрасива!
Но не могу ж я ее выгнать? Ведь у меня Такое доброе сердце! Оно в пять минут
разобьется от горя!"
   Но однажды кто-то принес в дом нового щенка. Он был такой же  симпатичный
и неуклюжий, как Тобик раньше.
   Тогда хозяйка, недолго думая, выставила Тобика за дверь. Не могла же  она
держать двух животных сразу. И ее  сердце  в  пять  минут  не  разбилось  от
жалости. Не разбилось оно и в  шесть  минут,  и  даже  в  девяносто  восемь.
Наверное, оно вообще никогда не разобьется.

   "Что же мне делать с этой собачкой?" - подумал Чебурашка.
   Можно было. конечно, взять ее с собой, но Чебурашка не знал, как  на  это
посмотрят его друзья. А вдруг  они  не  любят  собак?  Можно  было  оставить
собачку на улице. Но ее было очень жалко. А вдруг она простудится?
   - Знаешь что? - сказал Чебурашка наконец.  -  Вот  тебе  ключ.  Иди  пока
посиди в моем домике, обсохни, согрейся. А потом мы что-нибудь придумаем.
   После этого он зашагал дальше к зоопарку.

   ГЛАВА ВОСЬМАЯ
   У самого входа в зоопарк он неожиданно встретил Галю.
   - Ура! - закричал Чебурашка. - Значит, ты уже выздоровела?
   - Выздоровела, - ответила Галя. - Мне уже разрешили выходить из дому.
   - А ты немного похудела, - сказал Чебурашка.
   - Да, - согласилась девочка. - А это очень заметно?
   - Нет! - воскликнул Чебурашка. -  Почти  незаметно.  Ты  совсем  немножко
похудела. Так немножко, так немножко, что даже немного поправилась!
   Галя сразу повеселела, и они вместе вошли в зоопарк.  Гена,  как  всегда,
лежал на солнышке и читал книгу.
   - Посмотри-ка, - сказала Галя Чебурашке, - а я и не думала, что он  такой
толстый!
   - Да, - согласился Чебурашка. - Он  просто  ужасно  похож  на  сосиску  с
лапками!.. Здравствуй, Гена! - крикнул Чебурашка крокодилу.
   - Я не Гена, - обиженно сказал крокодил, похожий на сосиску с лапками.- Я
Валера. Я работаю во вторую смену. А ваш Гена  пошел  одеваться.  Сейчас  он
придет.
   Толстый крокодил сердито отвернулся. Как раз в это время подошел  Гена  в
своем нарядном пальто и красивой шляпе.
   - Здравствуйте, - улыбаясь, сказал он.- Пошли ко мне в гости!
   - Пошли! - согласились Галя и Чебурашка.  Им  очень  нравилось  бывать  у
крокодила.
   У Гены друзья пили кофе, беседовали и играли в разные настольные игры.
   Чебурашка каждую минуту порывался рассказать про свою собачку, но удобный
случай все не представлялся.
   Но вот в дверь кто-то позвонил.
   - Войдите, - сказал Гена.
   В комнату вошел большой-пребольшой лев в пенсне и в шляпе.
   - Лев Чандр, - представился он.
   Приятели поклонились льву и отошли подальше.
   - Скажите, пожалуйста, - спросил гость, - здесь живет крокодил,  которому
нужны друзья?
   -- Здесь,-ответил Гена.- Он живет здесь. Только ему уже не нужны  друзья.
Они у него уже есть.
   - Очень жаль! - вздохнул лев и направился к выходу. - До свидания.
   - Подождите, - остановил его Чебурашка.-А какой друг вам нужен?
   - Не знаю, - ответил лев. - Просто друг, и все.
   - Тогда, мне кажется, я смогу вам помочь, - сказал Чебурашка.- Посидите у
нас несколько минут, а я пока сбегаю домой. Ладно?
   Через некоторое время Чебурашка вернулся; он вел  на  поводке  просохшего
Тобика.
   -- Вот кого я имел в виду, - сказал он.- Мне кажется, вы  подойдете  друг
другу!
   - Но ведь это маленькая собачка, - возразил лев, - а я вон какой большой!
   - Не беда, - сказал Чебурашка, - значит, вы будете ее защищать!
   - И правда, - согласился Чандр. - А что вы умеете делать? - спросил он  у
Тобика.
   - Ничего, - ответил Тобик.
   - По-моему, это тоже не страшно, - сказала льву Галя. - Вы можете научить
его всему, чему хотите!
   - Пожалуй, они правы, - решил Чандр.
   - Ну что ж, - сказал он Тобику, - я буду рад подружиться с вами. А вы?
   - И я! - завилял  хвостом  Тобик.  -  Я  постараюсь  быть  очень  хорошим
товарищем!
   Новые знакомые поблагодарили всех, кто был в комнате, и распрощались.
   - Молодец!- похвалила Галя Чебурашку, когда они ушли. - Ты  поступил  как
надо!
   - Пустяки! - застеснялся Чебурашка. - Не стоит об этом говорить.
   - А вы знаете, - вдруг сказала Галя, - сколько в нашем городе  вот  таких
одиноких Чандров и Тобиков?
   - Сколько? - спросил Чебурашка.
   - Много, - ответила девочка. - У них совсем нет друзей. К  ним  никто  не
приходит на день рождения. И никто их не пожалеет, когда им бывает грустно.
   Гена слушал  все  это  печальный-препечальный.  Из  его  глаз  выкатилась
огромная  прозрачная  слеза.  Глядя  на  него,  Чебурашка   тоже   попытался
заплакать. Но из его  глаз  выкатилась  малюсенькая-малюсенькая  слезиночка.
Такая, что ее даже было стыдно показывать.
   - Так что же мы должны делать? - вскричал крокодил. - Я хочу помочь им!
   - И я хочу помочь! - поддержал его Чебурашка. - Что мне, жалко,  что  ли?
Только как?
   - Очень просто, - сказала Галя. - Надо их всех передружить между собой.
   - А как их передружить? - спросил Чебурашка.
   - Не знаю, - ответила Галя.
   - А я уже придумал! - заявил Гена. - Надо взять  и  написать  объявления,
чтобы они приходили к  нам.  А  когда  они  будут  приходить,  мы  их  будем
знакомить между собой.
   Эта мысль всем понравилась, и друзья порешили сделать так.  Они  развесят
по городу объявления. Каждому, кто будет приходить к  ним,  они  постараются
найти товарища. А дом, в котором живет крокодил, решено  было  превратить  в
Дом дружбы.
   - Итак, - сказал Гена, - с завтрашнего дня за работу.

   ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
   На другой вечер работа закипела. Гена  сидел  за  столом  и  как  главный
специалист по объявлениям писал:
   ОТКРЫВАЕТСЯ ДОМ ДРУЖБЫ. КАЖДЫЙ, КТО ХОЧЕТ ИМЕТЬ ДРУГА, ПУСТЬ  ПРИХОДИТ  К
НАМ
   Чебурашка брал эти объявления и выбегал на улицу. Он наклеивал их  везде,
где можно и где нельзя. На стенах домов, на заборах и  даже  на  проходивших
миме лошадях.
   Галя в это  время  прибирала  в  доме.  Закончив  уборку,  она  поставила
посередине комнаты стул и прикрепила табличку:
   ДЛЯ ПОСЕТИТЕЛЕЙ.
   После этого друзья уселись на диване немножко отдохнуть.
   Вдруг входная дверь тихонечко  заскрипела,  и  в  ком-нату  проскользнула
маленькая юркая старушка, Она вела на веревочке большую серую крысу.
   Галя вскрикнула и влезла с  ногами  на  диван.  Гена  сорвался  с  места,
забежал в шкаф и захлопнул за собой дверцу. Один только  Чебурашка  спокойно
сидел на диване. Он никогда  не  видел  крыс  и  поэтому  не  знал,  что  их
полагается бояться.
   - Лариска! На место! - скомандовала старушка.
   И крыса быстро забралась в маленькую сумочку, висевшую на руке у хозяйки.
Из сумочки высовывалась теперь только хитрая мордочка  с  длинными  усами  и
черными бусинками глаз.
   Постепенно все успокоились Галя снова села на  диван,  а  Гена  вылез  из
шкафа. На нем был новый галстук, и Гена делал вид, что только  за  галстуком
лазил в шкаф.
   Тем временем старушка уселась на стул с  табличкой  "Для  посетителей"  и
спросила:
   - Кто из вас будет крокодил?
   - Я.- ответил Гена, поправляя галстук.
   - Это хорошо, - сказала старушка и задумалась.
   - Что хорошо?- спросил Гена.
   - Хорошо, что вы зеленый и плоский.
   - А почему это хорошо, что я зеленый и плоский?
   - Потому, что если вы ляжете на газон, то вас не будет видно.
   - А зачем я должен лежать на газоне? - снова спросил крокодил.
   - Об этом вы узнаете потом.
   - А кто вы такая, - наконец вмешалась Галя,- и чем вы занимаетесь?
   - Меня зовут Шапокляк, - ответила старуха. - Я собираю злы.
   - Не злы, а злые дела, - поправила ее Галя, - только зачем?
   - Как - зачем? Я хочу прославиться.
   - Так не лучше ли делать добрые дела? - вмешался крокодил Гена.
   - Нет, - ответила старуха, - добрыми делами не прославишься. Я делаю пять
зол в день. Мне нужны помощники.
   - А что вы делаете?
   - Много чего,- сказала старуха. - Стреляю из рогатки по голубям.  Обливаю
прохожих из окна водой. И всегда-всегда перехожу улицу в неположенном месте.
   - Все это хорошо! - воскликнул крокодил. - Но почему я должен  лежать  на
газоне?
   - Очень просто, - объяснила Шапокляк. - Вы ложитесь на газон, и, так  как
вы зеленый, вас никто не  видит.  Мы  привязываем  на  веревочку  кошелек  и
бросаем его на мостовую. Когда прохожий нагибается за ним,  вы  выдергиваете
кошелек из под носа. Здорово я придумала?
   - Нет, - обиженно сказал Гена. - Мне это совсем не нравится! К тому же на
газоне можно простудиться.
   - Боюсь, что нам с вами не по пути, - обратилась к посетительнице Галя. -
Мы, наоборот, хотим делать добрые дела.  Мы  даже  собираемся  устроить  Дом
Дружбы!
   - Что! - закричала старуха. - Дом Дружбы! Ну тогда я объявляю вам  войну!
Привет!
   - Постойте, - задержал ее крокодил.  -  Вам  все  равно,  кому  объявлять
войну?
   - Пожалуй все равно.
   - Тогда объявите ее не нам, а кому-нибудь другому. Мы слишком заняты.
   - Могу и кому-нибудь другому, - сказала старуха. - Мне не жалко! Лариска,
вперед! - скомандовала она крысе.
   И они обе скрылись за дверью.

   ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
   На следующий вечер посетителей в Доме Дружбы принимала  Галя,  а  Гена  и
Чебурашка сидели в сторонке и играли в лото.
   В дверь резко позвонили, и на пороге появился мальчишка. Он был бы совсем
обыкновенным, этот мальчишка, если бы он не был необыкновенно растрепанным и
чумазым.
   - Здесь дают друзей? ~ спросил он, не поздоровав-шись.
   - Не дают, а подбирают,- поправила Галя.
   - Это все равно. Главное, здесь или не здесь?
   - Здесь, здесь, - успокоила его девочка.
   - А какого друга тебе надо? - вмешался крокодил.
   - Мне надо, мне надо...-сказал мальчишка, и его глаза заблестели.  -  Мне
надо... двоечника! - Какого двоечника? - Круглого.
   - А зачем тебе круглый двоечник?
   - Как - зачем? Вот мне мама скажет: "Опять у тебя шесть двоек в  табеле!"
- а я отвечу: "Подумаешь,  шесть!  А  вот  у  одного  моего  приятеля  целых
восемь!" Понятно?
   - Понятно,- сказал крокодил. - И хорошо бы он был еще драчун?!
   - Зачем же? - спросил мальчишка.
   - Как - зачем? Ты придешь домой, а мама скажет: "Опять у  тебя  шишка  на
лбу!" - а ты ответишь: "Поду-маешь, шишка! Вот у одного моего товарища целых
че-тыре шишки!"
   - Правильно! -  весело  закричал  мальчишка,  с  уважением  посмотрев  на
крокодила. - И еще надо бы, чтобы он хорошо стрелял из рогатки. Мне  скажут:
"Опять ты разбил чужое окно?" - а я скажу; "Подумаешь, окно! Вот мой товарищ
два окна разбил!" Верно я говорю?
   - Верно, - поддержал его Гена.
   - Потом еще нужно, чтобы он был хорошо воспитан.
   - Зачем? - спросила Галя.
   - Как - зачем? Мне мама не разрешает дружить с плохими ребятами
   - Ну что ж, - сказала Галя, - если я  правильно  вас  поняла,  вам  нужен
хорошо воспитанный двоечник и безобразник
   - Вот именно. - подтвердил мальчик.
   - Тогда  вам  придется  подойти  завтра.  Попробуем  для  вас  что-нибудь
подобрать.
   После этого чумазый посетитель с достоинством  удалился.  Разумеется,  не
попрощавшись
   - Как же нам  поступить?-  спросила  Гала.  --  Мне  кажется,  мы  должны
подобрать ему не безобразника, а,  наоборот,  хорошего  мальчика  Чтобы  его
исправить.
   - Нет. - возразил Гена. - Мы должны подобрать  ему  то,  что  он  просит.
Иначе это будет обман. А я не так воспитан,
   - Совершенно верно, - сказал Чебурашка, - Надо подобрать ему то,  что  он
хочет. Чтобы ребенок не плакал!
   - Хорошо,- согласилась Галя. - А кто из вас возьмется за это дело?
   - Я возьмусь! - заявил Чебурашка Он всегда старался  браться  за  трудные
дела.
   - И я возьмусь! - сказал  крокодил.  Ему  просто  очень  хотелось  помочь
Чебурашке.

   ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
   Наши герои не торопясь шли  по  улице.  Им  было  очень  приятно  идти  и
разговаривать.
   Но вдруг раздалось: б-б-бум! ~ и что-то пребольно стукнуло  крокодила  по
голове"
   - Это не ты?- спросил Гена у Чебурашки,
   - Что - не ты?
   - Это не ты меня ударил?
   - Нет, - ответил Чебурашка. - Я никого  не  ударял.  В  это  время  снова
послышалось: б-б-бум! - и что-то пребольно стукнуло самого Чебурашку.
   - Вот видишь, - сказал он. - И меня стукнули!  Что  бы  это  могло  быть?
Чебурашка стал оглядываться.
   И вдруг на столбике у забора он заметил очень знакомую серую крысу.
   - Смотри-ка, - сказал он крокодилу, - это крыса старухи Шапокляк.  Теперь
я знаю, кто в нас кидается!
   Чебурашка оказался прав. Это была действительно старуха Шапокляк.
   Она гуляла по улице вместе со своей ручной Лариской и совершенно случайно
встретилась с Геной и Чебурашкой.
   У друзей был такой довольный вид, что  ей  сразу  же  захотелось  им  чем
нибудь насолить. Поэтому, подхватив свою крысу под мышку,  старуха  обогнала
их и устроилась в засаде у забора.
   Когда приятели  подошли,  она  вытащила  из  кармана  бумажный  мячик  на
резиночке и стала стукать им друзей по голове. Мячик вылетал  из-за  забора,
попадал в Гену или Чебурашку и улетал обратно.
   А крыса Лариска сидела в это время наверху и направляла огонь
   Но как только мячик вылетел снова, Гена быстро повернулся и  схватил  его
зубами Затем они вместе с Чебурашкой медленно  стали  переходить  на  другую
сторону улицы.
   Резинка натягивалась все сильнее и сильнее. И когда  Шапокляк  высунулась
из своего укрытия посмотреть, куда девался ее мячик, Чебурашка скомандовал:
   "Огонь!" - а Гена разжал зубы.
   Мячик со свистом перелетел улицу и угодил точно в свою хозяйку. Старуху с
забора как ветром сдуло.
   Наконец она высунулась снова, настроенная в десять раз более воинственно,
чем раньше.
   "Безобразники! Бандиты! Головотяпы несчастные!" - вот что хотела  сказать
она от всего сердца. Но не смогла, потому что рот у нее был  забит  бумажным
мячиком.
   Разгневанная Шапокляк попыталась выплюнуть  мячик,  но  он  почему-то  не
выплевывался.
   Что же ей оставалось делать?
   Пришлось бежать в поликлинику к известному доктору Иванову.
   - Шубу, шубу шу, - сказала она ему.
   - Шубу, шубу что? - переспросил доктор.
   - Шубу, шубу шу!
   - Нет, -- сказал он. - Шуб я не шью
   - Да не шубу, шубу шу, - снова зашамкала старуха, - а мясик!
   - Вы, наверное, иностранка! - догадался доктор.
   - Да! Да! - радостно закивала головой Шапокляк. Ей  было  очень  приятно,
что ее приняли за иностранку.
   - А я иностранцев не обслуживаю, - заявил Иванов и выставил  Шапокляк  за
дверь.
   Так до самого вечера она только мычала и не говорила  ни  слова.  За  это
время у нее во рту накопилось столько ругательных  слов,  что,  когда  мячик
наконец размок и она выплюнула последние опилки, у нее  изо  рта  высыпалось
вот что:
   -                             Бсзобразникихулиганыявампокажугдеракизимуют
крокодилынесчастныезеленыечтобвампустобыло!!
   И это было еще не все, так как  часть  ругательных  слов  она  проглотила
вместе с резинкой.

   ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
   Гена и Чебурашка бегали по разным школам и спрашивали у сторожей, нет  ли
у них на примете круглых двоечников и драчунов. Сторожа были люди степенные.
Они больше любили говорить про отличников и воспитанных мальчиков,  чем  про
двоечников и безобразников. Общая картина, нарисованная  ими,  была  такова:
все мальчики, приходившие в школы,  учились  замечательно,  были  вежливыми,
всегда здоровались, каждый день мыли руки, а некоторые даже шею.
   Встречались, конечно, и безобразники. Но что это  были  за  безобразники!
Одно разбитое окно в неделю и всего лишь две двойки в табеле.
   Наконец крокодилу повезло. Он узнал, что  в  одной  школе  учится  просто
превосходный мальчик. Во-первых, полный оболтус, во-вторых, страшный драчун,
а в-третьих, шесть двоек в месяц! Это  было  как  раз  то,  что  надо.  Гена
записал его имя и адрес на отдельной бумажке.  После  этого  он,  довольный,
пошел домой.
   Чебурашке повезло меньше.
   Он тоже  нашел  такого  мальчика,  какого  нужно.  Не  мальчик,  а  клад.
Второгодник. Задира. Прогульщик. Из отличной семьи и восемь двоек  в  месяц.
Но этот мальчик наотрез отказался водиться с тем, у кого будет меньше десяти
двоек. А уж  такого  отыскать  нечего  было  и  думать.  Поэтому  Чебурашка,
расстроенный, пошел домой и сразу лег спать.

   ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
   На другой день чумазый малыш, для которого подбирали двоечников, появился
снова.
   - Ну что, нашли? - спросил он у Гали, как всегда забыв поздороваться.
   - Нашли, - ответила Галя. - Кажется, подходящий парень.
   - Во-первых, он настоящий прогульщик, - сказал крокодил.
   - Это хорошо!
   - Во-вторых, страшный драчун,
   - Прекрасно!
   - В-третьих, шесть двоек в месяц, и к тому же ужасный грязнуля.
   - Двоек маловато, - подвел итог посетитель. - А  в  остальном  подходяще.
Где он учится?
   - В пятой школе, - ответил Гена.
   - В пятой? - с удивлением протянул малыш. - А как же его зовут?
   - Зовут его Дима, - сказал  крокодил,  посмотрев  на  бумажку.  -  Полный
оболтус. То, что надо!
   - "То, что надо! То, что надо!" - расстроился малыш. - Совсем не то,  что
надо. Это же я сам! Настроение у него сразу испортилось.
   - А вы ничего не нашли? - спросил он Чебурашку.
   - Нашел, - ответил тот, - с восемью двойками. Только он не хочет с  тобой
дружить, раз у тебя шесть. Ему десятидвоечника подавай! Если  бы  ты  десять
получил, вы бы поладили
   - Нет, - сказал малыш. - Десять - это уж слишком. Легче получить четыре -
Он медленно направился к выходу.
   - Заглядывай, - вслед ему крикнул крокодил,  -  может  быть,  что  нибудь
подберем!
   - Ладно! - сказал мальчишка и скрылся за дверью.

   ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
   Прошел час. Потом еще полчаса. Никаких посетителей не было. Но вдруг окно
раскрылось, и в комнату. просунулась какая-то странная  голова  с  короткими
рожками и длинными подвижными ушами.
   - Привет! - сказала голова. - Кажется, я не ошиблась.
   - Привет! - ответили наши друзья.
   Они  сразу  поняли,  кто  к  ним  пожаловал.  Такая  длинная  шея   могла
принадлежать только одному зверю - жирафе.
   - Меня зовут Анюта, - сказала гостья. - Мне хотелось бы завести друзей.
   Она понюхала цветы, стоявшие на окне, и продолжала:
   - Вас всех, наверное, очень интересует вопрос: а почему у такой  милой  и
симпатичной жирафы, как я, совсем нет товарищей? Не так ли?
   Гене, Гале и Чебурашке пришлось согласиться, что это действительно так.
   - Тогда я вам объясню. Все дело в том, что я очень высокая. Чтобы со мной
беседовать, надо обязательно задирать голову вверх. -  Жирафа  потянулась  и
внимательно посмотрела на себя в зеркало. -  А  когда  вы  идете  по  улице,
задрав голову вверх,  вы  непременно  провалитесь  в  какую-нибудь  яму  или
канаву! Так все мои знакомые и порастерялись по разным улицам, и я не  знаю,
где их теперь искать! Не правда ли, печальная история?
   Гене, Гале и Чебурашке снова пришлось согласиться, что эта история  очень
печальная.
   Жирафа говорила долго. За себя и за всех остальных. Но, несмотря  на  то,
что  она  говорила  очень  долго,  она  не  сказала  ничего  толкового   Эта
особенность чрезвычайно редкая в наше время. Во всяком случае среди жираф.
   Наконец после долгих разговоров Гене все-таки удалось спровадить  гостью.
И когда она ушла, все с облегчением вздохнули.
   - Ну что ж, - сказала Галя, - пора и  по  домам.  Надо  же  хоть  немного
отдохнуть.

   ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
   Но крокодилу отдохнуть как и не удалось. Как только он  улегся  спать,  в
дверь тихонечко постучали.
   Гена открыл, и  на  пороге  появилась  маленькая  обезьянка  в  сиреневой
шапочке и в красном спортивном костюме.
   - Здравствуйте, - сказал ей крокодил. - Проходите.
   Обезьянка молча прошла и уселась на стул для посетителей.
   - Вам, наверное, нужны друзья? - обратился к ней Гена. - Не так ли?
   "Так, так" - закивала гостья, не раскрывая рта. Казалось, что весь рот  у
нее забит кашей или теннисными мячиками, Она не произнесла ни слова и только
в знак согласия изредка кивала головой.
   Гена на секунду задумался, а потом спросил напрямик:
   - Вы, наверное, не умеете  разговаривать?  Как  бы  теперь  обезьянка  ни
ответила, вышло бы одно и то же. Если бы она, например, кивнула головой:
   "Да", то получилось бы: "Да, я не умею  разговаривать".  А  если  бы  она
отрицательно покачала головой:
   "Нет", то все равно вышло бы так: "Нет, я не умею разговаривать".
   Поэтому пришлось ей открыть рот и выложить из него все то, что мешало  ей
говорить: гаечки, винтики. коробочки  из-под  гуталина,  ключики,  пуговицы,
ластики и прочие нужные и интересные предметы.
   - Я умею разговаривать, - наконец заявила она и  стала  снова  укладывать
вещи за щеку.
   - Одну минуточку, - остановил ее крокодил, - скажите уж заодно:  как  вас
зовут и где вы работаете?
   - Мария Францевна, - назвалась обезьянка. - Я выступаю в цирке  с  ученым
дрессировщиком.
   После этого она быстро запихнула все свои  ценности  обратно.  Видно,  ее
очень беспокоило, что они лежат на чужом, совершенно незнакомом столе.
   - Ну, а какой друг вам нужен? - продолжал расспросы Гена.
   Обезьянка немного подумала и опять потянулась, чтобы вытащить все то. что
мешало ей говорить.
   - Подождите, - остановил ее Гена.  -  Вам,  наверное,  нужен  товарищ,  с
которым совсем бы не пришлось разговаривать? Правильно?
   "Правильно, - кивнула головой посетительница со странным именем  -  Мария
Францевна. - Правильно, правильно,правильно!"
   - Ну что ж, - закончил крокодил, - тогда зайдите к нам через недельку.
   После того как обезьянка ушла, Гена вышел вслед за ней и написал у  входа
на бумажке:
   ДОМ ДРУЖБЫ ЗАКРЫТ НА УЖИН.
   Потом он подумал немного и добавил:
   И ДО УТРА.
   Однако Гену ждали новые неожиданности. Когда обезьянка укладывала за щеку
все  свои  ценные  предметы,  она  случайно  запихнула  туда  же   маленький
кроко-диловский будильник. Поэтому утром крокодил Гена  здорово  проспал  на
работу и имел из-за этого крупный разговор с директором.
   А у обезьянки, когда она ушла от крокодила, все  время  что-то  тикало  в
ушах. И это ее сильно беспокоило. А рано-рано утром, в шесть  часов,  у  нее
так громко зазвенело в голове, что бедная обезьянка прямо  с  постели  бегом
помчалась в кабинет доктора Иванова.
   Доктор Иванов внимательно прослушал ее через  слуховую  трубку,  а  потом
заявил:
   - Одно из двух: или у вас нервный тик, или неизвестная науке  болезнь!  В
обоих случаях хорошо помогает касторка.  (Он  был  очень  старомодным,  этот
доктор, и не признавал никаких новых лекарств.) Скажите, снова спросил он  у
обезьянки, - у вас, наверное, это не в первый раз?
   Как бы  обезьянка  ни  закивала  в  ответ;  "Да"  или  "Нет",  все  равно
получилось бы, что не в первый. Поэтому ей ничего не оставалось делать,  как
выложить из-за щек все свои сокровища. Тут-то доктору все стало ясно.
   - В следующий раз, - сказал он, - если в вас начнется  музыка,  проверьте
сначала, может быть, вы-запихнули  за  щеку  радиоприемник  или  же  главные
городские часы.
   На этом они расстались.

   ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
   Через несколько дней, вечером, Гена устроил, ма-ленькое совещание.
   - Может, это не совсем тактично, то, что я хочу сказать, - начал он, - но
все-таки я скажу. Мне очень нравится то, что мы с вами делаем. Это мы просто
здорово придумали! Но с тех пор как мы все это здорово придумали, я  потерял
всякий покой! Даже ночью, когда все  нормальные  крокодилы  спят,  я  должен
вставать  и  принимагь  посетителей.  Так  продолжаться   не   может!   Надо
обязательно найти выход.
   - А мне кажется, что я уже нашел, - сказал Чебу-рашка - Только  я  боюсь,
что это вам не понравится!
   - Что же?
   - Нам нужно построить новый дом. Вот и все!
   - Верно, - обрадовался Гена. - А старый мы закроем!
   - Пока закроем, -- поправила его Галя. - А потом снова  откроем  в  новом
доме!
   - Итак, с чего же мы начнем? - спросил Гена.
   - Прежде всего нужно выбрать участок, - ответи-ла Галя.  -  А  потом  нам
надо решить, из чего мы будем строить.
   - С участком дело просто, - сказал крокодил. -  Позади  моего  дома  есть
детский сад, а рядом с ним небольшая площадка. Там и будем строить.
   - А из чего?
   - Конечно, из. кирпичей.
   - А где же их взять?
   - Не знаю.
   - И и не знаю, - сказала Галя.
   - И я тоже не знаю, - сказал Чебурашка.
   - Послушайте, - вдруг предложила Галя, - да-вайте позвоним  в  справочное
бюро!
   - Давайте, - согласился крокодил и тут же снял телефонную трубку. - Алло,
справочное! - сказал он. - Вы не подскажете нам. где можно достать  кирпичи?
Мы хотим построить маленький домик.
   - Минуточку! - ответило справочное. - Дайте подумать, - А потом  сказало:
- Вопросом кирпичей у нас занимается Иван Иванович. Так что идите к нему.
   - А где он живет? - спросил Гена.
   - Он не живет, - ответило справочное, - он работает. В большом здании  на
площади. До свидания.
   - Ну что ж, - сказал Гена, - пошли к Иван Ивановичу! - И  он  вытащил  из
шкафа свой самый наряд-ный костюм.

   ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
   Иван Иванович сидел в большом светлом кабинете  за  письменным  столом  и
работал.
   Из большой  кучи  бумаг  на  его  столе  он  брал  одну,  писал  на  ней:
"Разрешить. Иван Иванович" - и откладывал в левую сторону.
   Затем он брал следующую бумажку, писал на ней:
   "Не разрешить. Иван Иванович" - и откладывал в правую сторону.
   И так дальше:
   "Разрешить. Иван Иванович".
   "Не разрешить. Иван Иванович".
   - Здравствуйте. - вежливо поздоровались наши друзья, входя в комнату.
   - Здравствуйте, - ответил Иван Иванович, не отрываясь о работы.
   Гена снял свою новую шляпу и положил  ее  на  угол  стола.  Тут  же  Иван
Иванович написал на ней: "Разрешить Иван Иванович", потому что перед этим он
написал на какой-то бумажке: "Не разрешить. Иван Иванович".
   - Вы знаете, нам нужны кирпичи!.. - начала разговор Галя.
   - Сколько? - поинтересовался Иван Иванович, продолжая писать.
   - Много, - торопливо вставил Чебурашка. - Очень много
   - Нет, - ответил Иван Иванович, - много я дать не могу. Могу дать  только
половину.
   - А почему?
   - У меня такое правило, - объяснил начальник, - все делать наполовину.
   - А почему у вас такое правило? - спросил Чебурашка.
   - Очень просто, - сказал Иван Иванович. - Если в все буду делать до конца
и всем все разрешать, то про меня скажут, что я слишком добрый  и  каждый  у
меня делает что хочет. А если я ничего не буду делать  и  никому  ничего  не
разрешать, то про меня скажут, что я бездельник и всем только мешаю.  А  так
про меня никто ничего плохого не скажет. Понятно?
   - Понято, - согласились посетители.
   - Так сколько кирпичей вам нужно?
   - Мы хотели построить два маленьких домика, - схитрил крокодил.
   - Ну что ж, - сказал Иван Иванович, - я вам дам кирпичи на один маленький
домик. Это будет как раз тысяча штук. Идет?
   - Идет, - кивнула головой Галя. - Только  нам  еще  нужна  машина,  чтобы
привезти кирпичи.
   - Ну нет, - протянул Иван Иванович, - машину я вам дать не могу.  Я  могу
дать только полмашины.
   - Но ведь половинка машины не сможет ехать! - возразил Чебурашка.
   - Действительно, - согласился начальник, - не сможет. Ну тогда мы сделаем
так. Я вам дам целую машину, но привезу кирпичи только на половину дороги.
   - Это будет как раз возле детского садика, - снова схитрил Гена,
   - Значит, договорились, - сказал Иван Иванович. И он опять занялся  своей
важной работой - достал из кучки бумажку, написал на ней:  "Разрешить.  Иван
Иванович" - и потянулся за следующей.

   ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
   На другой день к детскому саду подъехала большая грузовая машина, и  двое
рабочих сгрузили тысячу штук кирпичей.
   - Нам нужно обязательно обнести наш участок забором, -  сказала  Галя,  -
чтоб никто нам не мешал строить.
   - Правильно, - согласился Гена. - С этого и начнем!
   Они раздобыли несколько десятков дощечек, вкопали по углам участка столбы
и поставили невысокий деревянный забор. После этого работа началась
   Чебурашка и Галя подносили глину, а крокодил надел брезентовый  фартук  и
стал каменщиком
   Одно голько смущало Гену:
   - Понимаешь, - говорил он Чебурашке, - увидят меня мои знакомые и скажут:
"Вот тебе раз, крокодил  Гена,  а  занимается  такой  несерьезной  работой!"
Неудобно получится!
   - А ты надень маску, - предложил Чебурашка. - Тебя никто и не узнает!
   - Верно, - стукнул себя по лбу крокодил. - Как это я сам не додумался!
   С тех пор он приходил на  стройку  домика  только  в  маске.  И  в  маске
крокодила никто не узнавал. Только однажды крокодил Валера,  Генин  сменщик,
проходя мимо забора, закричал
   - Ого-го, что я вижу! Крокодил Гена работает на стройке! Ну как дела?
   - Дела хорошо, - ответил Гена незнакомым голосом. - Только и  не  Гена  -
это раз. А во вторых, я вообще не крокодил!
   Этим он сразу поставил Валеру на место.

   ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
   Как-то вечером крокодил Гена первым пришел на стройку. И вдруг он увидел,
что вдоль забора тянется такая надпись:
   ОСТОРОЖНО: ЗЛАЯ СОБАКА!
   "Вот тебе раз! - подумал Гена. - Кто же ее привел?  Может,  Чебурашка?  У
него много всяких странных знакомых!"
   Крокодил сел на приступочку, чтобы дождаться появления Чебурашки.
   Через полчаса, напевая песенку, пришагал Чебурашка .
   - Ты не знаешь, - обратился к нему крокодил, - откуда здесь взялась  злая
собака?
   Чебурашка вытаращил глаза.
   - Не знаю, - сказал он. - Вчера ее не было. Может, ее Галя привела?
   Но когда пришла Галя, выяснилось, что и она  не  приводила  никакой  злой
собаки.
   - Значит, собака сама пришла, - сделал предположение Чебурашка.
   - Сама? - удивился крокодил. - А кто же написал надпись?
   - Сама и написала. Чтобы ее не беспокоили по пустякам!
   - Как бы то ни было, - решила девочка, - надо ее оттуда выманить! Давайте
привяжем кусочек колбасы на веревочку и бросим на участок.  А  когда  собака
схватится за него зубами, мы ее оттуда вытащим через калитку.
   Так они и сделали. Взяли кусок колбасы из Чебу-рашкиного ужина, привязали
к бечевке и бросили через забор.
   Но никто за веревку не дергал.
   - А может, она не любит колбасу? - сказал Чебурашка. - Может,  она  любит
рыбные консервы? Или, например, бутерброды с сыром?
   - Если бы не новые штаны, - взорвался Гена, - я бы ей показал!
   Неизвестно, чем бы все это кончилось,  если  бы  из-за  забора  вдруг  не
выскочила кошка. Она держала в зубах ту самую колбасу на веревочке.
   Кошка посмотрела на друзей  и  быстро-быстро  убежала.  Так  быстро,  что
Чебурашка даже не успел потянуть за шпагатик и вытянуть свой ужин,
   - Что же это такое? - разочарованно сказал он. - Пишут одно, а  на  самом
деле другое! - Он зашел за калитку. - Никакой собаки нет!
   - И не было! - догадалась Галя. Просто кто-то решил нам помешать!  Вот  и
все! - А я знаю кто! - закричал Гена. - Это старуха
   Шапокляк! Больше некому! Из-за нее мы целый вечер не работали!  А  завтра
она еще что-нибудь придумает, Вот увидите!
   - Завтра она ничего не придумает! -  твердо  заявил  Чебурашка.  Он  стер
первую надпись и написал на заборе:
   ОСТОРОЖНО! ЗЛОЙ ЧЕБУРАШКА!
   Затем он выбрал длинный и толстый шест и прислонил его к калитке изнутри.
Если бы кто-нибудь теперь приоткрыл калитку и  сунул  туда  свой  любопытный
нос, шест непременно щелкнул его по голове.
   После этого Галя, Гена и Чебурашка спокойно разошлись по своим делам.

   ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
   Каждый раз поздно вечером старуха Шапокляк выходила из дома  для  ночного
разбоя. Она подрисовывала усы на афишах и плакатах, вытряхивала из урн мусор
и изредка стреляла из пугача, чтобы напугать ночных прохожих.
   И в этот вечер она тоже вышла из дома и направи-лась в  город  вместе  со
своей ручной крысой Лариской.
   Первым делом она решила пойти на стройку нового дома, чтобы  навести  там
очередной беспорядок.
   Когда старуха подошла к забору, она увидела на нем такую надпись;
   ОСТОРОЖНО! ЗЛОЙ ЧЕБУРАШКА!
   "Интересно, - подумала старуха, - кто же это такой, злой Чебурашка?  Надо
посмотреть!"
   Ей захотелось приоткрыть калитку и заглянуть внутрь. Но  как  только  она
это сделала, палка, приставленная изнутри, сразу же  свалилась  и  пребольно
щелкнула ее по носу.
   - Безобразники! - закричала старуха. - Сорванцы! Я вам теперь задам!  Вот
увидите! - И, сунув свою ручную крысу под  мышку,  она  побежала  в  сторону
зоопарка.
   В голове у старухи Шапокляк уже созрел грозный план мести. Она знала, что
в зоопарке живет очень злой и глупый носорог, по имени Птенчик.  Старуха  по
воскресеньям кормила его бубликами, стараясь приручить к себе. Носорог  съел
целых пять бубликов, и Шапокляк  считала,  что  он  совершенно  ручной.  Она
хотела приказать ему, чтобы он прибежал на  стройку,  наказал  этого  "злого
Чебурашку" и переломал там все, что мог.
   Ворота зоопарка были закрыты. Недолго думая,  старуха  перемахнула  через
забор и направилась к клетке с носорогом.
   Носорог, конечно, спал. Во сне он,  конечно,  храпел.  А  храпел  он  так
сильно, что совершенно непонятно было, как это он ухитряется спать при таком
шуме.
   - Эй ты, вставай! - сказала ему старуха. - Дело есть!
   Но Птенчик ничего не слышал.
   Тогда она стала толкать его в бок через прутья решетки кулаком. Это  тоже
не дало никакого результата.
   Пришлось старухе отыскать длинную палку и  палкой  колотить  носорога  по
спине.
   Наконец Птенчик проснулся. Он был ужасно зол от того, что его  разбудили.
И конечно, он уже не помнил ни о каких съеденных бубликах.
   А Шапокляк открыла дверцу и с криком:  "Вперед!  Скорей!"  -  побежала  к
выходу из зоопарка.
   Носорог бросился за ней, и совсем не потому, что ему хотелось "скорей"  и
"вперед". Просто ему очень хотелось боднуть эту вредную старушенцию.
   Перед самыми воротами Шлпокляк остановилась.
   - Стоп!  -  сказала  она.  -  Надо  открыть  ворота.  Однако  носорог  не
остановился. Прямо с ходу он подбежал к старухе и наподдал ей так, что она в
мгновение ока перелетела через забор.
   - Бандит! Безобразник! - закричала старуха, потирая ушибленные  места.  -
Сейчас я тебе покажу!
   Но показать ей  ничего  не  удалось:  носорог  проломил  ворота  и  снова
устремился за ней в погоню.
   - Оболтус несчастный! - кричала Шапокляк  на  ходу.  -  Сейчас  побегу  в
милицию, там тебе зададут! Там тебя проучат!
   Но в милицию ей бежать было нельзя: там, скорее всего проучили бы  именно
ее, а не носорога.
   Неизвестно, что было бы дальше, если бы  на  дороге  вдруг  не  оказалось
высокое дерево. В одно мгновение старуха забралась на самую его вершину.
   - Порядок, - сказала она, поудобнее устраиваясь на ветках. - Сюда ему  не
влезть! Ку-ку!
   Носорог потоптался, потоптался внизу, а потом  улегся  спать,  отыскав  в
стороне подходящую канаву.

   ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
   А в это время Чебурашка, просидев весь вечер у крокодила,  решил  наконец
отправиться домой. По дороге он надумал зайти на стройку нового дома,  чтобы
посмотреть, все ли там в порядке. По теперешним временам это было нелишним,
   Чебурашка медленно шел по темной улице.  Все  в  городе  давно  спали,  и
вокруг не было ни души. Но вдруг прямо над  Чебурашкой,  на  высоком  дереве
послышался какой-то шорох.
   - Кто там? - спросил он.
   - Это я, - ответил ему тоненький голосок. - Старуха Шапокляк.
   И Чебурашка действительно разглядел в ветвях свою старую знакомую.
   - А что вы там делаете?
   - Висю, - отвечала старуха. - Уже два часа.
   - Понятно, - сказал Чебурашка и отправился дальше.
   Его нисколько не удивил ответ старухи. От нее  можно  было  ожидать  чего
угодно. И если она два часа висит на  дереве,  то  она  знает,  что  делает.
Однако в последнюю минуту Чебурашка вернулся.
   - Интересно, а сколько времени вы забирались туда?  Наверное,  не  меньше
часа?
   - Как же, - сказала старуха, - я не такая копу-ша. Я  забралась  сюда  за
десять секунд!
   - За десять секунд? Так быстро? А почему?
   - Потому что за мной гнался носорог. Вот почему! - Вот это да! - протянул
Чебурашка. - А кто же его выпустил из зоопарка? И зачем?
   Но больше старуха ничего не хотела объяснять.
   - Много будешь знать, скоро состаришься! - только и сказала она.
   Чебурашка призадумался. Он много раз слыхал про  этого  злого  и  глупого
носорога и прекрасно понимал: надо что-то  делать.  Иначе  скоро  не  только
Шапокляк, но и все остальные жители  города  окажутся  на  деревьях,  словно
елочные украшения.
   - Побегу-ка я его искать! - решил наш герой.
   Через несколько секунд он наткнулся на носорога. Тот взревел  и  бросился
за храбрецом. Они мчались по улице с бешеной  скоростью.  Наконец  Чебурашка
свернул за угол, а носорог пролетел дальше.
   Теперь уже Чебурашка бежал  за  носорогом,  стараясь  не  отставать.  При
удобном случае  он  собирался  позвонить  в  зоопарк  и  позвать  на  помощь
служителей.
   "Интересно, как меня наградят за его задержание?" -  размышлял  Чебурашка
на ходу.
   Он знал, что имеются три медали: "За спасение утопающих", "За  храбрость"
и "За труд". "За спасение утопающих" сюда явно не подходило.
   "Наверное, дадут "За храбрость", - думал он, преследуя Птенчика.
   "Нет, пожалуй, "За храбрость" не дадут", -  мелькало  у  него  в  голове,
когда ему снова приходилось удирать от разгневанного носорога.
   А  когда  он  пробежал  по  городу  целых   пятнадцать   километров,   то
окончательно убедился, что будет награжден медалью "За труд".
   Но вот Чебурашка увидел одинокий маленький домик, стоящий в  стороне.  Он
сразу же направился к нему. Носорог не отставал. Они обежали  вокруг  домика
пять или шесть раз.
   Теперь стало совсем непонятно; кто же за кем гонится? То  ли  носорог  за
Чебурашкой, то ли Чебурашка за носорогом, то ли каждый из них бегает сам  по
себе!
   Чтобы разобраться в этой путанице, Чебурашка отскочил в сторону.  И  пока
носорог один носился  по  кругу,  Чебурашка  спокойно  сидел  на  лавочке  и
размышлял.
   Вдруг ему в голову пришла замечательная мысль.
   - Эй, приятель! - закричал он носорогу. ~  Давай-ка  за  мной!  -  И  сам
помчался к длинной, постепенно сужающейся улочке.
   Птенчик бросился за ним.
   Улочка становилась все уже и уже. Наконец  она  сузилась  настолько,  что
носорог дальше бежать не мог. Он застрял между домами, как пробка в бутылке!
   Утром  за  ним  пришли  служители  из  зоопарка.  Они  долго  благодарили
Чебурашку и даже пообещали пода-рить живого слоненка, когда у  них  окажется
лишнень-кий!
   А старуху Шапокляк в тот день снимала целая пожарная команда.

   ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
   Теперь строительству уже никто не мешал. Но дело все  равно  продвигалось
очень медленно.
   - Если мы и дальше будем строить втроем, - скадал однажды Гена, -  то  мы
построим наш дом не раньше чем через год! Нам обязательно нужны помощники!
   - Верно! - поддержал его Чебурашка. - И я даже знаю, где их можно взять.
   - Где же?
   - Сейчас скажу. Для кого мы строим наш дом?
   - Для тех, кто хочет подружиться!
   - Вот пусть они и помогают нам! Правильно?
   - Правильно! - закричали Галя и крокодил. - Это ты здорово придумал! Надо
их обязательно позвать!
   И на стройке стали появляться помощники. Пришла жирафа  Анюта,  обезьянка
Мария Францевна и, разумеется,  двоечник  Дима.  Кроме  того,  к  строителям
присоединилась  очень  скромная  и  воспитанная  девочка   Маруся,   круглая
отличница.
   У нее тоже не было друзей,  потому  что  она  была  слишком  уж  тихой  и
незаметной. Никто даже и не заметил, как она  появилась  у  домика  и  стала
помогать. О ее существовании узнали только на четвертый или пятый день.
   Работали строители до позднего вечера. А когда становилось темно,  жирафа
брала в зубы фонарь и освещала строительную площадку. Только  не  надо  было
гово-рить ей за  это  "спасибо",  потому  что  она  обязательно  сказала  бы
"пожалуйста" и фонарь тут же упал бы на вашу голову.
   Как-то вечером на огонек зашел высокий  рыжий  гражданин  с  блокнотом  в
руках.
   - Здравствуйте! - сказал он. - Я из газеты. Объясните, пожалуйста, что вы
здесь делаете?
   - Мы строим дом, - ответил Гена.
   - Какой дом? Для чего? - начал спрашивать корреспондент. Меня  интересуют
цифры.
   - Домик у нас будет маленький, - объяснил ему крокодил. -  Пять  шагов  в
длину и пять шагов в ширину.
   - Сколько этажей?
   - Этаж один.
   - Запишем, - сказал корреспондент и что-то на-черкал  в  своем  блокноте.
(Жирафа в это время светила ему фонарем.) - Дальше!
   - У нас будет четыре окошка и одна дверь, - продолжал Гена. - Домик будет
невысокий, всего два метра. Каждый, кто хочет, будет приходить сюда к нам  и
будет подбирать себе друга. Вот здесь, около окошка, мы поставим столик  для
работы. А вот здесь, у двери, - диван для посетителей.
   - А кто работает на стройке?
   -- Все мы, - показал Гена.  -  Я,  Чебурашка,  жирафа,  двоечник  Дима  и
другие.
   - Ну что ж, все ясно! -  сказал  корреспондент.  -  Только  цифры  у  вас
какие-то неинтересные. Придется кое-что подправить.  -  И  он  направился  к
выходу. - До свиданья! Читайте завтрашние газеты!
   В завтрашних газетах наши друзья с удивление" прочитали такую заметку:
   НОВОСТИ
   В НАШЕМ ГОРОДЕ СТРОИТСЯ ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ ДОМ -  ДОМ  ДРУЖБЫ.  ВЫСОТА  ЕГО  -
ДЕСЯТЬ ЭТАЖЕЙ. ШИРИНА - ПЯТЬДЕСЯТ ШАГОВ. ДЛИНА - ТОЖЕ. НА  СТРОЙКЕ  РАБОТАЮТ
ДЕСЯТЬ КРОКОДИЛОВ, ДЕСЯТЬ ЖИРАФ, ДЕСЯТЬ ОБЕЗЬЯН И ДЕСЯТЬ КРУГЛЫХ ОТЛИЧНИКОВ.
ДОМ ДРУЖБЫ БУДЕТ ПОСТРОЕН К СРОКУ.
   - Да, - сказали десять крокодилов, после того как  прочитали  заметку,  -
надо же так подправить!
   - Врунишка он! - попросту  заявили  десять  круг-лых  отличников,  шмыгая
носом - Мы с такими встречались!
   И  все  строители  единогласно  решили  не  подпускать  больше   длинного
гражданина к своему домику. Даже на десять пушечных выстрелов.

   ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
   Дом рос не по дням, а по часам. Сначала он был крокодилу по колено. Затем
по шейку. А потом и совсем закрыл его с ручками. Все  были  очень  довольны.
Только Чебурашка становился с каждым днем все печальнее и печальнее.
   - Что с тобой? - спросил его однажды крокодил.- У тебя неприятности?
   - Да, - ответил Чебурашка, - у меня неприятности. Наш магазин  собираются
закрывать. Никто не покупает уцененных товаров!
   - Чего же ты раньше молчал? - снова спросил Гена.
   - Я не хотел беспокоить вас по пустякам. У вас же и своих забот хватает!
   - Ничего  себе  Пустяки!  -  вскричал  крокодил.  -  Ну  ладно,  мы  тебе
как-нибудь поможем.
   - Придумал! - закричал он через пять минут. - Во сколько открывается твой
магазин?
   - В одиннадцать.
   - Ну хорошо! Все будет в порядке!
   На следующий день крокодил первым делом отпросился с работы. Вместо  него
в зоопарке дежурил его сменщик Валера.
   А сам Гена и все остальные друзья, кто был свободен в это  утро,  за  два
часа до открытия собрались у входа в Чебурашкин магазин.
   Гена, Галя, Дима, длинноногая жирафа  и  сам  Чебурашка  топтались  около
дверей, заглядывали в окна и в нетерпении восклицали:
   - Когда же его откроют! Когда же его откроют?
   Подошел директор магазина и продавцы. Они тоже стали заглядывать  в  окна
своего магазина и восклицать:
   - Когда же его откроют! Когда же его наконец откроют?
   Проходила  мимо  старуха  Шапокляк  со  своей   дрессированной   Лариской
Подумала, подумала и встала в очередь.
   Подошел маленький старичок с большой сумкой и спросил у нее, что же будут
продавать. Шапокляк ничего не говорила и  только  многозначительно  пожимала
плечами.
   "Наверное,  что-нибудь  интересное",  -  решил  старичок  и   тоже   стал
заглядывать в окна.
   Короче, к открытию магазина очередь достигла ка-тастрофических размеров.
   В одиннадцать двери открылись, и люди бросились в магазин.
   Они покупали все, что попадалось под руку. Обидно было простоять два часа
и ничего не купить. Только керосиновые лампы никому не были  нужны.  У  всех
было электричество.
   Тогда директор магазина достал краски и написал:
   ЕСТЬ КЕРОСИНОВЫЕ ЛАМПЫ!!!
   ПРОДАЖА ВО ДВОРЕ.
   ОТПУСК ПО ДВЕ ШТУКИ В ОДНИ РУКИ!
   Тотчас же все покупатели устремились во двор и стали расхватывать  лампы.
Те, кто купил их, были очень довольны собой, а те,  кому  ламп  не  хватило,
сильно огорчались и ругали магазинное начальство.
   Что касается старухи Шапокляк, то она приобрела целых две пары - на  себя
и на свою Лариску. Так они, эти лампы, и хранятся у  нее  до  сих  пор.  Как
говорится, на черный день.

   ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
   Однажды в воскресенье Гена обратился ко всем строителям.
   - Стены домика почти готовы, - сказал он. - И надо  решить:  из  чего  же
делать крышу?
   - Как - из чего! - воскликнула жирафа. - Но ведь это же очень  просто!  -
Она  наклонилась,  поправила  кирпич,  неправильно  лежавший  на  стене,   и
продолжала: - Крышу обычно делают из того, что не пропускает воду!  Впрочем,
крышу можно и вообще не делать!
   - Спасибо, - поблагодарил Анюту крокодил. - Нам  стало  все  значительнее
яснее! А что скажет наша уважаемая обезьянка?
   Мария Францевна призадумалась  на  минутку,  потом  вытащила  из  кармана
чистый носовой платок, выложила из него все свои сокровища и сказала:
   - Ничего.
   После этого она тщательно уложила все свои драгоценности обратно  в  рот.
Между прочим, за последнее время щеки у обезьянки заметно потолстели. Погому
что новые знакомые стали отдавать ей на хранение разные мелкие предметы.
   Если вы, например, случайно нашли на улице ключик от чемодана,  а  самого
чемодана пока еще не  наш-ли,  вы  спокойно  могли  бы  отдать  свой  ключик
обезьянке.
   К тому времени, когда вам наконец попадется чемодан, ключик будет у нее в
целости и сохранности.
   - Ну что же, - продолжал тем временем Гена, -- неужели  никто  ничего  не
посоветует?
   - А можно мне сказать? - попросила тихая девочка Маруся. - Мне кажется, я
придумала. Вот у нас вокруг домика стоит забор. А он нам теперь не нужен! Из
него можно сделать крышу!
   - Ура! - закричали строители. - Она правильно придумала!
   - Согласен, - сказал Гена. - Но тогда мне нужны гвозди. - Он  прикинул  в
уме. - Примерно сорок штук гвоздей! А где их взять?
   Все посмотрели на Чебурашку.
   - Надо - значит, надо! - скромно сказал он. - Я достану гвозди!
   Он немного подумал я побежал на окраину города.  Туда,  где  располагался
главный городской строительный склад.
   У ворот склада сидел на лавочке главный кладовщик в валенках.
   Чебурашка решил начать разговор издалека.
   - Солнышко светит, травка зеленеет! - сказал он. - А нам  вот  так  нужны
гвозди! Не дадите немножко?
   - Это не травка зеленеет, - ответил кладовщик.-  Это  краску  пролили.  А
гвоздей нет. Каждый ящик на учете.
   - Зато птички  поют,  -  продолжал  Чебурашка.-  Заслушаешься!  А  может,
найдете лишние? Нам же немного надо!
   - Если бы это птички пели... - вздохнул кладовщик. - То ж ворота скрипят.
И искать не буду! Ничего лишнего нету!
   - Очень жаль, - сказал Чебурашка, - что  это  не  птички  скрипят!  А  мы
строим Дом дружбы!
   - Дом дружбы? - заинтересовался кладовщик. - Ну, тогда другое дело! Тогда
я дам тебе гвозди. Уж так и быть, бери! Только я  дам  тебе  гнутые  гвозди.
Идет?
   - Идет! - обрадовался Чебурашка. - Большое спасибо. Тогда  дайте  мне  уж
заодно и гнутый молоток!
   - Гнутый молоток? - удивился кладовщик. - А зачем?
   - Как - зачем? Забивать гнутые гвозди!
   Тут даже видавший виды кладовщик в валенках не удержался и захохотал.
   - Ну ладно, так и быть. Дам тебе прямых гвоздей. А гнутые  выпрямлю  сам!
Держи.
   И обрадованный Чебурашка побежал на стройку.

   ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
   И вот уже домик  почти  готов.  Остается  совсем  не-много.  Надо  только
покрасить его изнутри и снаружи. И тут у друзей возникли разногласия.
   Крокодил Гена сам был  зеленым,  и  он  считал,  что  домик  должен  быть
зеленого цвета. Потому что этот цвет самый  приятный  для  глаз.  Коричневая
обезьянка Мария Францевна считала, что самый приятный для глаз -  коричневый
цвет. А долговязая Анюта все время твердила, что самый  лучший  -  жирафовый
цвет. И если сделать дом таким, то все жирафы города будут очень  благодарны
строителям.
   Наконец Чебурашка предложил каждому выбрать себе одну стенку и  покрасить
ее так, как хочется.
   Домик вышел на славу. Все стены у него получились разные: одна - зеленая,
другая - коричневая, третья - желтая с черными пятнами.  А  четвертая  стена
отливала всеми цветами радуги. Ее красил  двоечник  Дима.  У  него  не  было
любимой краски, поэтому он макал кисточку во все ведра по очереди.
   - Ты знаешь, - сказала Галя Чебурашке, - мы с Геной решили, что тебе надо
сказать приветственную речь при открытии домика.
   - Но я боюсь, у меня ничего  не  получится,  -  ответил  Чебурашка.  -  Я
никогда не говорил речей!
   - Ничего, получится, - успокоила его Галя. - Надо  будет  только  немного
потренироваться. Я сейчас скажу тебе одно небольшое стихотворение, а ты ходи
я все время повторяй. Если ты повторишь его без запинки, значит, ты  сможешь
сказать любую речь.
   И она сказала ему одну  небольшую  скороговорочку,  которую  запомнила  с
детства:
   Мышка сушек насушила,
   Мышка мышек пригласила.
   Мышки сушки кушать стали -
   Зубы сразу же сломали.
   - Это очень легкое стихотворение,-решил Чебурашка. - Я его сразу повторю.
И он продекламировал:
   Мыска шусек нашусила,
   Мыска мысек пригласила.
   Мыски суски кусать штали -
   Зубы сразу зе шломали.
   "Нет, - подумал он, - что-то я  неправильно  гово-рю.  Почему  "мыски"  и
почему  "кусать"?  Ведь  правильно  говорить  "мышки"  и  "кушать".   Ну-ка,
попробуем сначала!"
   Мышка сушек насушила, - правильно начал он.
   Мышка мысек пригласила, - тоже почти правильно. Но дальше получилось  вот
что:
   Мышки шуски кусать штали -
   Жубы шражу же шломали.
   Сто зе это такое полусяется?- рассердился Чебураш-ка. -  Я  и  двух  шлов
швязать не могу! Жначит, надо как мозно больсе жаниматься!
   И он жанимался и жанимался всю ночь!

   ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
   Праздник  получился  на  славу.  Все  строители  явились  на  него  очень
радостные и нарядные.
   Крокодил Гена надел самый лучший костюм и самую лучшую соломенную  шляпу.
Галя была в своей любимой красной шапочке. А жирафа Анюта и обезьянка  Мария
Францевна выглядели, словно они пришли сюда прямо из химчистки.
   Галя, Гена и Чебурашка втроем вышли на крыльцо.
   - Уважаемые граждане, - первой начала Галя.
   - Уважаемые гражданки, - продолжил крокодил.
   - И уважаемые гражданятки, - последним  произнес  Чебурашка,  чтобы  тоже
что-нибудь сказать.
   - Сейчас вам Чебурашка скажет речь! - закончила Галя.
   - Говори, - подтолкнул Чебурашку крокодил. - Ты готов?
   - Конесьно, - ответил тот. - Всю нось жанимался! И Чебурашка сказал речь.
Вот она, речь Чебурашки:
   - Ну, что я могу шказать? Все  мы  осень  рады!  Штроили  мы,  штроили  и
наконец поштроили! Да ждрав-ствуют мы! Ура!
   - Ура! - закричали строители.
   -- Ну сто? - спросил Чебурашка. - Ждорово у меня полусилось?
   - Ждорово! - похвалил его Гена. - Молодсяга!
   После этого крокодил  торжественно  перегрыз  ленточку,  привязанную  над
порогом, и Чебурашка под общие аплодисменты открыл входную дверь.
   Но как только Чебурашка открыл входную дверь, ему  на  голову  неожиданно
свалился большой красный кирпич! У Чебурашки в голове все  перемешалось.  Он
уже не понимал, где небо, где земля, где домик и где он сам - Чебурашка.
   Но несмотря на это, Чебурашка сразу понял, кто положил кирпич на дверь.
   - Ну погоди же! - сказал он. - Ну погоди, несчастная Шапокляк! Я с  тобой
еще поквитаюсь!
   А несчастная Шапокляк стояла  в  это  время  на  балконе  своего  дома  и
смотрела в подзорную трубу, как у Чебурашки на голове вырастала  здоровенная
шишка.
   Она давала заглядывать в трубу также и своей дрессированной Лариске.  Обе
были счастливы как никогда.

   ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
   - А теперь пора за работу, - сказала Галя. - Сейчас мы будем записывать в
книгу всех, кому нужны друзья. Скажите, пожалуйста, кто первый?
   Но тут наступила пауза. Как ни странно, первого не было.
   - Кто же первый? - переспросил Гена. - Неужели никого нет?
   Все молчали. Тогда Галя обратилась к длинноногой жирафе:
   - Скажите, а разве вам не нужны друзья?
   - Не нужны, - ответила Анюта. - Уже не нужны. У меня есть друг.
   - Кто же это? - спросил Чебурашка.
   - Как - кто? Конечно, обезьянка! Мы с ней давно подружились!
   - А как же вы с ней гуляете? - снова задал вопрос Чебурашка. -  Ведь  она
может провалиться в яму!
   - Нет, не может, - сказала  жирафа.  Она  наклонилась,  иткусила  кусочек
соломенной шляпы крокодила и продолжила: - Когда мы гуляем, она сидит у меня
на шее, как воротник. И нам очень удобно разговаривать.
   - Вот это да: - изумился Чебурашка. - Я бы до этого никогда не додумался!
   - Ну, а ты, Дима? - спросила Галя. - Разве ты завел себе друга?
   - Завел, - ответил Дима. - Еще как завел!
   - Кто же это, если не секрет? Покажи нам.
   - Вот кто. - Дима показал пальцем на Марусю.
   - Но ведь у нее совсем нет двоек! - удивился крокодил Гена.
   - Эго, конечно, плохо, - согласился мальчишка.  -  Но  двойки  -  это  не
главное. Если у человека нет двоек, еще не значит, что он никуда не годится!
Зато у нее можно списать и она помогает мне делать уроки! Вот!
   - Ну что ж, - объявила Галя, - дружите на здоровье! Мы будем только рады.
Правильно я говорю?
   - Правильно, - согласились Гена и  Чебурашка.  -  Только  кого  мы  будем
передруживать, если все уже передружились без нас?
   Вопрос был справедливый. Больше желающих подружиться не оказалось.
   - Что же это получается? - грустно сказал Чебурашка. - Строили,  строили,
и все напрасно.
   - И совсем не напрасно, -  возразила  Галя.  -  Во-первых,  мы  подружили
жирафу и обезьянку. Правильно?
   - Правильно! - закричали все.
   - Во-вторых, мы подружили Диму и Марусю. Правильно?
   - Правильно! - закричали все.
   - А в-третьих, у нас теперь есть новый домик, и мы можем его  кому-нибудь
подарить. Например, Чебурашке, ведь он живет в телефонной будке. Правильно?
   - Правильно! - в третий раз закричали все.
   - Нет, неправильно, - вдруг сказал Чебурашка. -
   Этот дом надо отдать не мне, а всем нам вместе. Мы устроим здесь  клуб  и
будем приходить сюда по вечерам, чтобы играть и видеться друг с другом!
   - А как же ты? - спросил крокодил. - Ты так и будешь  жить  в  телефонной
будке?
   - Ничего, - ответил Чебурашка. - Я как-нибудь перебьюсь. Но вот  если  бы
меня взяли в детский сад работать игрушкой, то это было бы  просто  здорово!
Днем бы я играл с ребятами, а ночью я бы спал в этом саду и заодно  сторожил
бы его. Только никто меня не возьмет в детский сад,  ведь  я  же  неизвестно
кто.
   - Как это так,  неизвестно  кто?!  -  вскричал  крокодил.  -  Очень  даже
известно! Хотел бы я быть таким неизвестно кто!
   - Мы все за тебя попросим,  -  сказали  Чебурашке  звери.  -  Тебя  любой
детский сад возьмет на работу и еще благодарить будет!
   -- Ну что же, - сказал Чебурашка, - тогда я очень счастлив!
   Так наши герои и сделали. В домике устроили клуб, а  Чебурашку  отдали  в
детский сад игрушкой. Все были очень довольны.
   Поэтому я решил взять в руки карандаш и написать одно короткое слово:
   КОНЕЦ.
   Но как только я взял в руки карандаш и  написал  слово  "конец",  ко  мне
прибежал Чебурашка.
   - Как так конец? - воскликнул он. -  Нельзя  писать  "конец"!  Я  еще  не
рассчитался с этой зловредной Шапокляк! Сначала  мы  с  ней  поквитаемся,  а
потом уже можно будет писать: "Конец".
   - Ну что же,  квитайтесь,  -  сказал  я.  -  Интересно,  как  это  у  вас
получится?
   - Очень просто, - ответил Чебурашка. - Вот увидите!
   Все оказалось действительно очень просто.
   На другое же утро Гена, Галя и Чебурашка все  вместе  заявились  во  двор
старухи  Шапокляк.  В  руках  они  держали  большие  разноцветные   красивые
воздушные шары.
   Шапокляк сидела в это время  на  лавочке  и  обдумывала  планы  очередных
каверзных дел.
   - Подарить вам шарик? - обратился к старухе Чебурашка.
   - Задаром?
   - Конечно, задаром!
   - Давай, - сказала старуха и схватила все Чебу-рашкины ярко  раскрашенные
шары. - В руки берется, назад не отдается! - тут же заявила она.
   - А еще надо? - спросила Галя.
   - Давай!
   Теперь у нее в руках было уже две связки шаров, и они буквально  отрывали
старуху от земли.
   - А еще дать? - вступил в разговор Гена, протягивая свои шарики.
   - Конечно! - И Генины шары тоже оказались в руках у жадной Шапокляк.
   Вот  уже  не  две.  а  три  связки   шаров   поднимали   старуху   вверх.
Медленно-медленно она оторвалась от земли и поплыла к облакам.
   - Но я не хочу на небо! - кричала старуха. Однако было уже поздно.  Ветер
подхватил ее и уносил дальше и дальше.
   - Разбойники! - кричала она. - Я еще вернусь! Я еще покажу вам! Вам  всем
житья не будет!
   - Может, и вправду она вернется? - спросила Галя у Чебурашки. - Тогда нам
действительно житья не будет.
   - Не беспокойся, - сказал Чебурашка. - Ветер унесет ее  далеко-далеко,  и
без помощи людей ей ни за что не вернуться. А если она  останется  такой  же
вредной и злой, как сейчас, ей никто помогать не станет. Значит, она  просто
не сможет добраться до нашего города. Ну что, хорошо мы ее проучили?
   - Хорошо, - сказал крокодил.
   - Хорошо, - согласилась Галя.
   После этого мне ничего не оставалось сделать, как взять в руки карандаш и
написать два коротеньких слова:
   КОНЕЦ ПОВЕСТИ


 


КОНЕЦ...
Другие книги жанра: детская литература

Оставить комментарий по этой книге

Страница:  [1]