КИДАЛУ НА ОБРАТКУ

   Тося подошел к магазину, причем вид у него был необычный. На нем были
брюки, несколько коротковатые, высшего  офицерского  состава  с  легкими
тонкими лампасами по бокам. На ногах - коричневого цвета офицерские  бо-
тинки. С брюками их соединяли  синтетические  носки  с  яркой  гипюровой
строчкой. На нем также была надета короткая фиолетовая  куртка  по  моде
прошлого тысячелетия. Он был аккуратно  подстрижен  дебильной  прической
комсостава.
   И вот в таком виде он медленно направился к двери магазина. В  дверях
он показал швейцару, что имеет валюту, вытащив кончик десятичековой  ку-
пюры из портмоне.
   Уже тогда его приметили и внимательно рассматривали "работяги".
   Купив в магазине коробку с какой-то игрушкой, Тося вышел из него и не
спеша закурил у входа. К нему подошел один из "работяг" и спросил:
   - Не желаете продать чеки по хорошей цене? А именно по  два  двадцать
за чек!
   Тося внимательно, недоверчиво рассматривал подошедшего и сказал,  что
цена его устраивает и он продал бы, но чтоб это  было  по-честному.  При
этом он с угрозой посмотрел на "работягу". Тот уверил его,  что  честнее
не бывает, и спросил, какую сумму можно приобрести.  Тося  ответил,  что
чеков у него предостаточно и если тот честный парень, то  он  готов  ему
продать хоть семь тысяч.
   Условившись, что чеки Тося привезет к  сберкассе,  которая  находится
несколько выше, они расстались. В назначенное время Тося приехал на так-
си. Это был старый, выцветший в голубой  цвет  из  некогда  ультрамарина
"Москвич-408".
   Он вышел из машины быстрой армейской походкой. Он так  вошел  в  роль
военного, что стал чувствовать себя майором Советской Армии,  отчего  на
лице обозначились мышцы, взгляд отупел  и  сдвинутые  брови  говорили  о
серьезности намерений.
   Тося заметил двоих молодых кидал, которые ждали его у входа  в  сбер-
кассу. Он сделал несколько шагов по направлению к ним и тут же столкнул-
ся с девушкой, у которой от неожиданного удара слетел с головы черепахо-
вый гребешок. Тося ухватил ее за плечи и тем самым уберег от падения.  В
этот момент он узнал в ней Ксюшу, дочку дипломата, с которой он два  дня
назад провел незабываемую ночь в мотеле "Солнечный". При этом Тосе очень
хотелось произвести впечатление на обворожительную, избалованную папиным
вниманием, великосветскую Ксюшу. Он дважды  ездил  домой,  чтобы  перео-
деться и щегольнуть своими костюмами фирмы "Эроу" и "Пако Рабанн".
   - Привет, Тося! - сказала изумленная девушка, но тут же заколебалась.
В первую секунду она была уверена, что это он. А сейчас... она  смотрела
на него и не могла узнать того современного обаятельного парня,  который
с первой минуты знакомства прочно поселился в ее сердце. Она внимательно
посмотрела на него, и ее взгляд остановился на носках с яркой  гипюровой
ниткой, которые виднелись из-под коротких брюк.
   - Честь имею! - бодро, отрывисто сказал Тося, приложив левую  руку  к
голове, и прошел мимо открывшей рот Ксюши.
   "Не он", - подумала та и направилась к стоянке, где стоял "мерседес",
на котором с азартом и огоньками счастья в глазах Тося вместе с ней  еще
позавчера несся по улицам ночного города.
   Твердой походкой Тося подошел к сберкассе.
   А в это время Вася, его хороший давний товарищ, находился в пятидеся-
ти метрах на противоположной стороне улицы возле газетного киоска и  де-
лал вид, что внимательно разглядывает журнал.
   Возле входа в сберкассу Тосю с нетерпением ожидали двое кидал, а тре-
тий их товарищ сидел в машине у края дороги.
   - Ну наконец-то! - обратился один из кидал к Тосе. - Принесли чеки?
   - Да, чеки со мной, - с напускной суровостью ответил Тося. - Семь ты-
сяч, как договаривались, по два  двадцать,  ребята.  Но  смотрите,  шобы
по-чэстному, я вас прыдупрыдил.
   Молодой кидала достал пятнадцать тысяч рублей - толстый пресс из  со-
ток, согнутый пополам и стянутый резинкой, чтобы  не  рассыпались,  -  и
протянул Тосе.
   - Вот, здесь пятнадцать тысяч четыреста. Пожалуйста, посчитайте.
   Тося взял деньги, снял резинку, выбросил ее и, не торопясь, стал счи-
тать. Когда он закончил, сказал:
   - Да, все правильно, пятнадцать тысяч. - И быстро  положил  деньги  в
карман.
   Кидалы не ожидали такой молниеносности и на секунду  оторопели.  Один
из них схватил Тосю за руку и закричал:
   - Подожди!.. Как? Куда? Что же ты прячешь деньги? Достань! Давай сна-
чала посчитаем твои чеки. - И стал тянуть Тосю за рукав.
   Тося нахмурил брови, достал из кармана деньги и поднял высоко над го-
ловой.
   - Ах, вот как! - закричал он. - Аферисты! Мошенники! Я так и знал!  Я
ж прыдупрыждал: по-чэстному давайте! - Он  кричал,  размахивая  деньгами
над головой. - Я за эти чеки в Афганистане, под пулями!.. А вы,  аферис-
ты! "Достань!" Я знаю это "достань"! Меня уже не раз так дурили! - И он,
схватив одного за грудки, кричал в самое его лицо: - Милиция!
   В это время третий кидала выскочил из машины и подбежал к ним.
   - Что здесь происходит, товарищ?! - обратился он к  Тосе,  оттаскивая
от него своего приятеля.
   - Аферисты! - не унимался Тося. - Милиция!
   Освободившийся кидала подбежал к Тосе и попытался  выхватить  деньги,
которые тот продолжал держать над головой и вовсю размахивать ими.  Тося
успел отдернуть руку, и у того ничего не получилось. Он попробовал  вто-
рой раз. На сей раз удалось: он схватил деньги.
   В это время подбежал Вася, схватил того парня, который только что за-
получил деньги, за руку и сказал:
   - Что здесь происходит? Ну-ка, пройдемте.
   Тот резко вырвался, и все трое бросились к  машине.  Тося  кричал  им
вдогонку:
   - Держи их! Аферисты! Когда те немного отбежали, Тося и  Вася  броси-
лись вниз, вдоль дома, где их ждала машина.
   - Я думаю, ты сам догадался, как деньги превращаются в "куклу", - об-
ратился Тося к внимательно слушавшему его Коле.


   РАЗБОРНЯК

   - Однажды я привез в Луганск девчонку по имени Маша. Она была неверо-
ятно красивой и эффектной: очень длинные ноги и длинные белые волосы.  И
вот, при помощи этой красавицы я убрал одну бригаду грузин, которые  ра-
ботали под фантиковым магазином.
   Когда звери поняли, что их кинули, они стали носиться по городу в на-
дежде выяснить, кто же это сделал. От местных жуков я  узнал,  что  меня
разыскивают, и решил сам встретиться с зимогорами. Встреча происходила в
ресторане "Шахтер" и носила официальный характер. Меня представлял  один
мой приятель по имени Валера Алим. Он был очень уважаем и держал четвер-
тую часть города. А трое грузин тоже нашли покровителя  -  человека,  не
менее значительного. Его звали Минайлук Женя.
   И вот все собрались за одним столом. Грузины требовали  возврата  де-
нег, так как считали, что я не имел права их кидать. Я же  говорил,  что
делал свою работу, а так как мы были незнакомы,  то  они  представлялись
для меня точно такими же лохами, как и все остальные, и ни о каком возв-
рате речи быть не может. Алим сказал, что я абсолютно прав, и  будь  они
на моем месте, то поступили бы так же.
   Немного подумав, Минайлук сказал:
   - Схавал - терпи. - И он похлопал по  плечу  главного  говорящего  из
троих грузин, давая понять, что разговор окончен.
   Так я узнал, что такой кидняк ненаказуем. То есть "работяги"  никогда
не дадут заяву, в блатном мире считается, что я прав и не должен  делать
возврат. А если вдруг не получится кидняк, по  каким-либо  сверхъестест-
венным причинам, то тогда я тоже не внакладе. Мы только познакомимся  да
останемся друзьями. В дальнейшем я никогда не упускал такой возможности.
   - "Что говорить Вере? Как объяснить, где я мог быть  две  недели?"  -
думал он, поднимаясь по ступенькам родного подъезда.
   Верочка встретила его молча. В первые дни его исчезновения она сильно
волновалась. В голову лезли разные мысли: от измены до несчастного  слу-
чая. Но на третий день она узнала, что его видели в ресторане в обществе
вызывающе разукрашенной девицы. Жуткое разочарование наполнило ее  серд-
це. Горькая обида подступила к горлу. Она поверила и отдалась  ему  вся,
до последней клеточки! Он не понял и не оценил этого.
   Ирина собрала вещи и ушла к матери, там не находила себе места в ожи-
дании звонка. Звонка не было.
   Так как ранее подобной силы чувства были ей неведомы, она решила  лю-
бой ценой удержать его. Подруги говорили: "Нагуляется - придет".
   Она вернулась к нему. Развесила вещи  в  шкафу  и  принялась  покорно
ждать.
   Когда Тося переступил порог, она увидела большой красивый букет  алых
роз. Внимательно взглянула на него и прочитала в глазах сожаление и рас-
каяние.
   - Верочка! - неуверенно начал Тося. - Я пришел пригласить тебя в рес-
торан. - Он робко вручил ей цветы и с надеждой глянул в ее глаза. Тут он
заметил, что горят они счастьем и радостью. Странное чувство  шевельнуло
сердце. Он переполнился нежностью и желанием.
   Они сидели в ресторане, небольшом, но уютном. Казалось, музыка играет
только для них. Они счастливо смотрели друг на друга, грезя о большой  и
чистой любви.
   Рядом за столом собралась компания из шести молодых  крепких  парней,
которые изрядно выпили и поглядывали в сторону привлекательной и  жизне-
радостной Верочки.
   Тося вышел в туалет, оставив Верочку на пять минут. Когда он вошел  в
зал, то увидел, как какой-то парень склонился над ней и что-то  говорит.
Превозмогая негодование, Тося подошел к столу и, стараясь быть любезным,
заметил:
   - Молодой человек, вы не могли бы вернуться к себе за столик?
   Тот пренебрежительно отмахнулся от Тоси и положил руку на  плечо  Ве-
рочке. Злость закрыла пеленой глаза Тосе. И когда пелена рассеялась,  он
взял хама за плечо, повернул лицом к себе и что есть силы ударил  в  че-
люсть. Тот перелетел через  стол,  снеся  всю  сервировку,  и  упал  без
чувств. На расстоянии вытянутой руки справа от  Тоси  находились  пятеро
друзей поверженного. Безжизненное тело их товарища не придавало им  пры-
ти. И потому какое-то время они сидели безучастно. Но как  только  адми-
нистратор и официант под ропот посетителей направились к Тосе,  двое  из
них вскочили и приблизились к нему с разных сторон с единственной  целью
- нанести удар. Тося угрожающе наклонился в сторону одного из них и вто-
рого ударил ногой в область сердца, отчего тот упал на поднимающегося  с
кресла третьего товарища. Разбился графин, и бутылки покатились по полу.
Подоспевшая администратор обрушилась на Тосю:
   - Хулиган! Устроил драку! От тебя одни неприятности! Сколько  перебил
посуды!
   - Я никого не хотел обижать, - пытался оправдаться Тося. Но админист-
ратор его не слушала.
   - Вызовите милицию! - кричала она. - Кто оплатит все это?
   - Я оплачу все.
   Официант с трудом  успевал  подсчитывать  называемые  администратором
предметы и блюда. Тося поспешил оставить деньги халдею и, прихватив  Ве-
рочку, вышел из ресторана.
   - С тобой всегда не как у людей, - улыбаясь, сказала Верочка. Она ле-
жала у него на плече и крепко прижималась всем телом.  "Это  любовь",  -
думала она.


   НОВЫЙ ГОД В "ВЫСОТКЕ"

   Он удобно расположился в кресле у журнального столика. Год подходил к
концу, и Тося подытоживал результаты. "Неплохой был год", - заключил он.
   Раздался звонок в дверь. Это были Алик и Вася. Они с  порога  взахлеб
стали рассказывать, что Рома Ялтинский заказал им два номера в гостинице
"Ялта".
   - Тося, поехали с нами, - говорили они. - Встретим Новый год  в  "вы-
сотке".
   - Но вы ведь заказали только два номера.
   - Поехали, а там постараемся найти еще один. Ну, а на крайняк  потес-
нимся. Мы же свои...
   - Нет, и не уговаривайте. Сегодня двадцать девятое число,  а  "высот-
ка", я ведь знаю, это очень популярный отель. И никакого номера  мы  там
не сможем взять.
   - Алик звонил в Питер и пригласил Риту и Валерию, - говорил Вася, - а
из Одессы мы возьмем Эллочку, так что телки будут классные.
   - Если бы я и поехал, то только с Верочкой, - ответил ему Тося, заду-
мавшись. Ему очень хотелось встретить Новый год в этой гостинице,  кото-
рую так долго строила одна из лучших строительных фирм Югославии.  Летом
этого года отель принял первых посетителей и теперь был у всех на устах.
   Тося побаивался, что этот замок денег и развлечений покажет ему, нас-
колько он слаб еще в этом  мире.  Поселиться  в  номере  гостиницы  было
весьма непростым делом. "Интурист" тогда был только для интуристов.
   После того как ушли гости, Тося обратился к Верочке:
   - Тебе хотелось бы встретить Новый год в гостинице "Ялта"?
   Но он не услышал ее ответа, так как в  этот  момент  ясно  представил
публику, состоящую  из  одних  иностранцев-миллионеров  в  сопровождении
рок-звезд.
   - Да, мы едем в Ялту и делаем это немедленно, - сказал Тося,  перебив
Верочку на полуслове.
   Затем он позвонил Алику и сообщил о своем решении. Встретившись втро-
ем, они условились, что поедут на шесть дней и каждый возьмет с собой по
тысяче рублей, что друзья считали вполне достаточным.
   Тося в этот же день вылетел самолетом в Симферополь, а оттуда на так-
си приехал в Ялту. Там он взял отличный люксовый номер в гостинице  "Ук-
раина" и поселился с Верочкой.
   На следующий день они поехали в гостиницу "Ялта", где Тося, пользуясь
своим обаянием, уговорил портье дать им номер. Таким образом, у  Тоси  к
моменту приезда Алика и Васи было по номеру в двух гостиницах.
   Он нашел приехавших друзей в  огромном  просторном  холле  "высотки".
Взъерошенный Алик носился от окошка к окошку.
   - Что произошло? Что ты в таких тасовках? - обратился к нему Тося.
   - У Ромы что-то не срослось, и мы остались без гостиницы,  -  ответил
тот, узнав товарища.
   - Да ты не паникуй, что-нибудь придумаем!
   - А еще приедут Рита с Валерией и Эллочка, - говорил Алик  удрученным
тоном. - Куда же их поселить?
   - А зачем ты понаприглашал столько телок? - поинтересовался Тося.
   - А разве они не стоят того? - вопросом на вопрос ответил Алик.
   В конце концов друзьям удалось снять еще два номера. Это произошло  к
пятнадцати часам тридцать первого декабря. К этому времени приехала Рита
со своей подружкой Валерией. Это были две высокие, экстравагантные деви-
цы. Они путанили в Питере. Зная Алика, они приняли приглашение, но реши-
ли перестраховаться. Так как сеть клиентов была разнообразна, им удалось
снять двухместный номер в гостинице "Ялта". А Эллочку решено было  посе-
лить в Тосином люксе в "Украине".
   Когда все были размещены, между друзьями возник спор,  где  встречать
Новый год. Алик говорил, что это нужно делать в "Хрустальном", Вася -  в
"Мраморном", а присоединившийся к ним Рома считал, что в  варьете  будет
гораздо веселее.
   - В любом случае, - говорил он, - нам нужно обратиться в  бюро  зака-
зов.
   Посетив бюро, Тося приобрел входные билеты и оплатил часть заказов во
всех трех ресторанах гостиницы. Затем он собрался смыть с себя все грехи
и неприятности уходящего года под душем.
   Он остановился в ожидании лифта в большом холле недалеко  от  портье.
Иностранцы медленно и важно прогуливались в ярких одеждах  по  мраморным
плитам холла. Тося любовался их раскрепощенностью. Тут он увидел  Алика,
в бешеном темпе перемещавшегося среди степенных иностранцев.
   Тося остановил его, когда тот подходил к портье,  держа  в  вытянутой
руке сторублевую банкноту.
   - Что опять случилось, братка? - обратился он к Алику.
   - Эта хуна поселила меня в номер с каким-то фраером. Я хочу  дать  ей
еще сто рублей, чтобы она его перевела. - И Алик подошел к портье, сунул
ей сторублевку и сказал: - Пожалуйста, лапонька, пересели этого быка  из
моего номера. Я хочу там жить один.
   У девушки в униформе округлились глаза, и  она,  ничего  не  понимая,
смотрела на Алика. Затем, вспомнив, что час назад поселяла его в  гости-
ницу, принялась щелкать клавишами компьютера. Повернувшись к Алику,  за-
метила:
   - У вас одноместный номер, и вы живете один.
   - Так там же две кровати: одна застеленная, а другая - нет. Я и поду-
мал, что какой-то лох уже себе постелил, - объяснял Алик Тосе в лифте. -
А это оказалась моя кровать, мне постеленная, а второй - диванчик.
   Стол в "Хрустальном зале" ломился от яств. Здесь были два  стеклянных
бочонка с черной и красной икрой. Осетрина изящно возлежала вдоль  линии
нарядной скатерти. Дорогой коньяк и хорошее шампанское украшали пиршест-
во. Собралось двенадцать человек. Нарядные разукрашенные  девицы  делали
стол привлекательным для окружающих.
   Рома, которого  пригласили  на  праздник,  пришел  с  женой  и  двумя
друзьями.
   Началось веселье. Вокруг за столами сидели иностранцы. Тося,  немного
опьянев от шампанского, беседовал с Ритой, которая  ему  очень  понрави-
лась: необычное надменное поведение - и в то же время доступность. Такой
контраст возбуждал его.
   На его просьбу где-то уединиться она ответила согласием. Но рядом бы-
ла Верочка. "Что же делать?" - думал он. Верочка  пила  мало,  и  только
шампанское. Он уже больше полугода встречался с этой  девчонкой  и,  так
как взял ее с собой, чувствовал ответственность за ее настроение.
   Он "отмаячил" Васе, сидевшему напротив, чтобы тот  в  Верочкин  фужер
долил водки. Тот так и поступил. Затем, предложив Верочке  тост,  касаю-
щийся их счастья, он велел ей выпить шампанское до дна. Верочка  выпила,
и Тося крепко ее поцеловал в губы. В это время Вася наполнил смесью вто-
рой фужер, Тося тут же предложил Верочке тост за вечную любовь. Он подал
ей бокал и многозначительно сказал:
   - До дна! Последовал еще один крепкий, продолжительный поцелуй, после
чего у Верочки закружилась голова и подкосились  ноги.  Еще  через  нес-
колько минут она заявила, что неважно себя чувствует, и Тося отвел ее  в
номер.
   Она закрылась в туалете и некоторое время провела там, обняв  унитаз,
стараясь приглушить некоторые звуки организма. Когда она  закончила  это
занятие, он уложил ее в постель, положив на голову влажное полотенце.
   - Тебе нужно уснуть. Я посижу с тобой. - И он сел рядом, держа ее ру-
ку в своей.
   Но сердце рвалось к Рите,  и  усидеть  было  невозможно.  Превозмогая
страсть, он старался быть спокойным и удрученным.
   Наконец Верочка уснула. Он тихо вышел из номера, закрыл дверь и  ключ
положила карман. Спустился в ресторан, забрал Риту, и они  уединились  в
варьете. Там ждал столик с холодными закусками и шампанским.
   Тося с Ритой танцевали под разноцветные  блики  юпитеров  и  приятную
эстрадную музыку. Полумрак ресторана и присутствие шикарной Риты пьянили
Тосю больше шампанского. Он хотел ее, и она прижималась к нему всем  те-
лом. Извиваясь в танце, она нежно целовала его шею, затем ухо. Он с  си-
лой привлек ее к себе, но опомнился, что они здесь не одни. Было  решено
продолжить вечер в номере.
   Они поднялись в "Хрустальный", чтобы взять ключ у Васи. Рита пошла  в
туалет поправить прическу. Тося упал в глубокое  кресло  и  рассматривал
себя в зеркалах стены. Вася пошел в зал за  ключом,  который  остался  в
кармане пиджака на стуле.
   В это время что-то до боли знакомое пронеслось перед Тосей. Он глянул
вслед девушке с большим вырезом на спине. "Да это же Вера".  -  Тося  не
мог поверить. Машинально сунул руку в карман и нащупал ключ.
   - Вера, - позвал Тося, вставая с кресла.
   Оказалось, что, как только Вера проснулась, определила, что Тоси ниг-
де нет, почуяв неладное женским сердцем,  она  моментально  протрезвела.
Набрав телефон дежурной, она попросила открыть номер запасным ключом.  И
вот уже целый час она носится по гостинице в поисках Тоси.
   Подошел Вася, держа в руке ключ.
   - Привет, Верочка, - удивился он.
   Тося, поняв, что оставшуюся часть ночи ему не удастся провести с  Ри-
той, пригласил всех в варьете. Там они шутили, пили и  танцевали.  Через
пару часов решено было вернуться в ресторан.
   Зайдя в большой зал, они заметили, что за их столиком сидят  какие-то
незнакомые девушки в обществе столь же незнакомых  кавалеров  в  строгих
черных костюмах с бабочками и с аппетитом поглощают деликатесы  с  ново-
годнего стола.
   Друзья весело уселись за свой стол. Гости несколько смутились  и  пе-
рестали есть. Алик достал из кармана деньги, выбрал две рублевые  купюры
и, зажав их в кулаках, протянул одному из гостей и сказал:
   - Угадай загадку, в какой из купюр будет большая сумма чисел. Если ты
угадаешь, я плачу тебе четвертак... - Он не завершил фразу, так как  его
собеседник вдруг заговорил на непонятном языке.
   - Ты представляешь, - обратился Алик к подошедшей к столу Рите,  -  я
думал, они халдеи, а они оказались иностранцами. Наверное,  думали,  что
мы ушли, и уселись за наш стол покушать. Так мы решили мужиков убрать, а
девки... вот они, видишь? Остались. А вот эта вот - мадьярка,  по-русски
ни бум-бум. Но Вася, видишь, нашел с ней общий язык. - И  он  указал  на
Васю, который, обняв девушку, засунул другую свою руку ей по локоть  под
платье.
   Близилось утро. В зале опустели столы. И только за одним  столом  ве-
селье было в разгаре.
   Официант остановился между Тосей и Аликом.
   - Извините, пожалуйста, я уже сдал кассу, и остались только вы  одни.
Вы не могли бы рассчитаться: кассир требует. - И он положил  счет  перед
Тосей. "1600 рублей", - говорил счет.
   Тося глянул на Алика.
   - У меня тоже нету столько денег, - ответил тот. - Сейчас я скажу Ва-
се, и Рома, заплатит с друзьями.
   Но Вася не мог оторваться от своей мадьярки. Рома вдруг  очень  ожив-
ленно стал что-то рассказывать своей жене, а один из его товарищей спал,
уткнувшись в тарелку.
   - Тося, отломай ему, - обратился Алик к пересчитывающему деньги  дру-
гу. - Ну что? Сколько не хватает?
   - Дай хотя бы четыреста. Тысяча у меня есть. И побольше мелких. - То-
ся посчитал деньги и с надменным видом положил тысячу  четыреста  сверху
счета, сказав: - Спасибо, братик. Здесь есть тебе на чай. - И он  посту-
чал пальцем по деньгам.
   Официант со словами благодарности взял деньги и  стал  их  пересчиты-
вать. Затем - еще раз, а потом - еще.
   - Что-то не так? - спросил его Тося.
   - Вы знаете, здесь не хватает двухсот рублей. Вот возьмите, посчитай-
те сами.
   Тот взял деньги и, пересчитывая, "отломал" девятьсот рублей, а остав-
шиеся отдал официанту.
   - Да, непорядок, - сказал Тося и сунул в карман руку, в которой  дер-
жал деньги. Затем вытащил их из кармана веером, отсчитал двести рублей и
протянул официанту: - Держи, это двести. Теперь  сколько  получилось?  -
спросил он.
   - Получилось тысяча шестьсот, как и должно быть, - ответил официант.
   - А это тебе на чай. - И Тося протянул еще двести рублей.
   Официант долго благодарил, а затем удалился.
   - Теперь надо всех подорвать из-за стола? - спросил Алик. - Я  думаю,
минут через десять - пятнадцать он отдуплится.  Ты  "отломал"  девятьсот
рублей. Да он за всю ночь и половины не заработал.
   - Да, конечно, лучше уйти, - согласился Тося.
   В тот момент, когда Тося рассчитывался с официантом, все  собравшиеся
притихли и внимательно наблюдали. Они понимали, что стол дорогой, и каж-
дому хотелось знать, за сколько же они встретили этот  Новый  год.  Даже
уснувший в тарелке приоткрыл один глаз. И еще всех  очень  интересовало,
хватит ли денег у Тоси, и волновало, не станет ли он у них  просить.  Но
когда расчет был произведен, все почувствовали облегчение и радость, от-
чего заинтересовались сразу же друг другом и алкоголем. И как друзья  ни
пытались поднять разошедшуюся публику, ничего у них не получалось.
   - Раз такое дело, - сказал Тося, - садись и отдыхай.
   Сам он при этом повернулся к Верочке и стал  весело  ей  рассказывать
анекдот.
   Подошел официант со втянутой в плечи головой и жалким видом.
   - Извините... вы тут... мы там...
   - Какие проблемы, дружок? Ну что ты буксуешь? - обратился Тося к сла-
бо бормотавшему официанту.
   - Я пришел в кассу, а кассир говорит: "Не хватает девятисот рублей".
   - Не хватает? Значит, обронил где-то. Ты считал?
   Тот утвердительно кивнул.
   - Сколько было?
   - Тысяча шестьсот... ой, тысяча восемьсот, - заикаясь, ответил офици-
ант.
   - Ну так чего же тебе еще нужно?
   - Да я, нигде не останавливаясь, дошел до кассы,  а  кассир  говорит:
"Не хватает девятисот", - повторил официант.
   Тут вмешался Алик:
   - Слушай, может, кассир насунула? Может, ты  что-то  ей  сделал?  Ну,
дочку трахнул... Или еще чего...
   - Да нет, она при мне считала, - вяло отбивался тот.
   - Ну, тогда извини. Ничем  помочь  не  можем,  -  проговорил  Алик  с
серьезной миной.
   За столом снова притихли и прислушивались к разговору.
   - Что там случилось, Тося? - спросил Рома.
   - Да официант чего-то путает. Молодой. Буханул лишнее, наверное.
   - Так там что, все по-честному? - Рома вопросительно посмотрел на То-
сю.
   Тот прямо и честно ответил:
   - Рома, ты меня знаешь.  Или  я  не  сказал  бы  тебе?  Конечно,  все
по-честному.
   Рома объяснил своим друзьям и всем любопытствующим, что  пьяному  или
укуренному официанту мало дали на чай, и поэтому он возмущается.
   Здесь все десять ртов открылись одновременно. Бедный официант подался
назад. Он готов был бежать через все эти джунгли столов и  стульев,  но,
вспомнив о материальной ответственности, решил остаться.
   - Да ты посмотри, с кем ты разговариваешь! - кричал испуганному  офи-
цианту один из Роминых друзей, голоса которого доселе никто не слышал. -
Да как тебе могло прийти такое в голову?! Подходить с этим к таким авто-
ритетным людям, как мы!
   Тося жестом подозвал официанта:
   - Сегодня праздник, и я хочу поднять тебе настроение. Ты сегодня  по-
терял деньги. Сколько, ты говоришь?
   - Семьсот, - еле слышно ответил официант.
   - Ты в эту ночь умудрился потерять семьсот рублей. Мускатное шампанс-
кое у вас стоит шесть рублей. А я на семьсот рублей куплю этого же  шам-
панского, только платить буду по 15 рублей  за  бутылку.  Я  думаю,  это
должно тебя утешить.
   Официант не долго думая схватил деньги и умчался на кухню. Не  прошло
и нескольких минут, как весь стол был уставлен шампанским.
   Еще неделю друзья гуляли в этом отеле, содрогая его рестораны. Но вот
деньги закончились, несмотря на то что каждый из троих взял с собой  еще
по полторы тысячи.
   Проснувшись как-то утром, Тося обнаружил в кармане всего десять  руб-
лей.
   - Вот все, что осталось, - сообщил он удивленной Верочке.
   Через несколько минут в номер постучался Алик. Он  сказал,  что  Вася
уже пару дней как уехал, и денег у него самого нет вовсе.
   - Не беда. Дома деньги есть. А сейчас мы займем триста у Ромы и  спо-
койно доедем до Одессы с нашими девчонками, - говорил Алик.
   Они заехали к Роме, но его не оказалось дома, А поезд отправлялся че-
рез час. И вдруг они повстречали девушку, которая отмечала  в  ресторане
встречу Нового года с одним из Роминых друзей. Узнав  об  их  проблемах,
она предложила восемьдесят рублей, так как больше у нее не было.
   - Ну что ж, спасибо на этом, - поблагодарили  ее  приятели,  пообещав
выслать долг сразу по приезде.
   На автовокзале стояла группка частников, которая ловила клиента. Двое
молодых парней, одетых в длинные модные дубленки и высокие норковые шап-
ки, в сопровождении двух красивых девушек в шубах из дорогого меха оста-
новились в поисках такси. Выяснив, что тем нужно  до  Симферополя,  один
частник сказал:
   - Восемьдесят рублей.
   - Хорошо, - согласились те и сели в машину.
   - Я смогу ему заплатить лишь пятнадцать рублей, - говорил Тося Алику,
когда машину остановили на перевале работники ГАИ.
   - Значит, столько и давай, - отвечал тот.
   Попрощавшись с таксистом, они направились в кассовый зал, где удалось
договориться с женщиной в закрытой кассе о приобретении  четырехместного
купе до Одессы.
   - Мы вас отблагодарим, мамочка, - уверял ее Алик.
   - Погуляйте пять минут, - отвечала та.
   - А сколько стоит билет?
   И когда выяснилось, что стоит он 16 рублей, Тося сказал:
   - Отблагодарить придется одним рублем.
   Когда зашли в поезд, вспомнили,  что  нужно  платить  за  постель.  К
счастью, в карманах у Эллочки нашлась пара рублей. За постель  проводник
получил два рубля и узнал,  что  четверым  молодым  людям,  оказывается,
вполне достаточно двух постелей.  Проводника  очень  удивили  девушки  с
большими бриллиантами и в дорогих шубах, которые утвердительно кивали.
   Через месяц он расстался с Верочкой. А когда позвонил через  год,  то
узнал, что она вышла замуж. Его расстроило это известие, и  он  забыл  о
ней навсегда.


   НА ТЕЛЕЦВЕТЫ

   Тося снимал трехкомнатную квартиру на Варшавском шоссе возле  универ-
мага "Прага". При этом он платил сто пятьдесят рублей в месяц. Жил он  в
ней с девушкой по имени Лера, которую привез из Краснодара. Квартира эта
была очень уютной, располагала к отдыху и развлечениям,  поэтому  в  ней
всегда было много гостей. Среди последних были и старые друзья, и  новые
знакомые, а также ее посещали московские путанки.
   И вот однажды, в разгар веселья, раздался звонок в дверь и вошел  за-
пыхавшийся Леша. Он сказал, что есть потрясающие новости.  Нужно  срочно
все обмозговать. Они уединились на кухне,  и  Тося  приготовился  внима-
тельно слушать. Информация была следующей.
   Леша узнал от своего товарища, который только что приехал из Душанбе,
что в одном из овощных магазинов города работает  директор,  у  которого
есть миллион рублей. При этом он ведет скромный образ жизни. Пока не все
об этом знают, Леша предлагал каким-нибудь образом забрать  у  директора
этот миллион.
   - Да, но каким образом ты собираешься это сделать? - недоумевал Тося.
И тут же сам предложил: - Давай уберем его на телецветы.
   Они целую неделю собирали участников предстоящего спектакля. В  итоге
набралось пять человек. На роль главного героя они взяли Толика Хуберта.
Это был зрелый седовласый мужчина пятидесяти лет. Всю свою жизнь он пос-
вятил аферам и сидению в тюрьме. Вид у Хуберта был солидный. Язык  умело
подвешенный. А ум не оставлял желать лучшего.
   Толик, в свою очередь, взял с собой женщину с ребенком - милой девоч-
кой десяти лет. Также к ним присоединились Гриша Рябой и Вася-Игорь. Та-
ким составом выехали в Душанбе.
   Там они сняли трехкомнатную меблированную квартиру в самом центре го-
рода. В этой квартире поселился Хуберт с  женщиной  и  ребенком.  Вторую
квартиру они сняли через два квартала. Там остановились  все  остальные.
Она была менее уютной, менее шикарной и гораздо дешевле.
   Итак, началась трудовая жизнь.
   Хуберт познакомился с директором магазина, придя к нему в  кабинет  и
заказав пару ящиков каких-то экзотических фруктов. При этом он показывал
большие суммы денег и вообще был очень щедр, давая возможность директору
погреть руки на заказе.
   - Засухарившийся миллионер пообещал через пару дней  все  достать,  -
весело рассказывал Хуберт Тосе.
   В назначенный день Толик пришел, и вот тут началась настоящая дружба.
Хуберт восхищался умением директора работать, тем, что тот в  такой  ко-
роткий срок достал все необходимое, а главное - качество товара было  на
высоте. И он пригласил директора скоротать вечер в одном из  центральных
ресторанов. Тот принял приглашение с радостью, тем более что Хуберт брал
на себя все расходы.
   Через некоторое время они стали дружить семьями, ходить вместе в  те-
атры, кино. Их дети также имели много общего. Они с удовольствием играли
подаренными игрушками и поглощали сладости, которыми завалил  их  добрый
Хуберт.
   Они ходили друг к другу в гости. Жены о чем-то сплетничали и  обмени-
вались кулинарными рецептами. Друзья, пользуясь их отсутствием, делились
своими похождениями с женщинами. Так дружба шла и набирала обороты.
   А в это время Вася познакомился  с  продавщицей  этого  же  магазина.
Как-то раз он зашел туда, небритый, усталый, и сказал, что  он  работает
дальнобойщиком. А сейчас, проезжая через Душанбе, машина  поломалась,  и
очень нужны деньги на ремонт, а так как он везет очень дефицитные радио-
детали, решил какую-то незначительную их часть  продать.  Вася  попросил
продавщицу помочь ему в этом и выставить их на витрине, где лежали дыни,
капуста, морковь.
   - Детали дорогие, - говорил он, - а я продаю их за полцены. Да и  де-
лать вам ничего не придется. Положите детали -  да  и  все.  Кто  знает,
возьмет, а кто не знает - ну что ж... а сами можете никому и не  предла-
гать.
   Продавец поддалась на его уговоры и взяла несколько радиодеталей, ко-
торые Вася называл телецветами. Она выкладывала их  на  прилавке,  когда
зашел Тося под руку с Лерочкой. Пока та выбирала дыню, он "случайно" за-
метил детали и спросил:
   - Что это такое? Так походит на телецветы.
   Продавец, достав из кармана клочок бумаги, на которой  было  написано
"телецветы", заметила:
   - Это они и есть.
   Тося, сетуя на то, что не захватил с собой достаточное количество де-
нег на покупку всех деталей, купил всего несколько штук и спросил:
   - Сколько всего у вас таких деталей? Я только съезжу домой за деньга-
ми и куплю все.
   Через пятнадцать минут после ухода Тоси в магазин зашел Леша, который
также купил несколько деталей. Затем Гриша забрал все остальные.
   Когда Вася пришел, чтобы забрать свои детали, продавец с  радостью  и
гордостью вручила ему деньги.
   Хуберт с директором все дружили и дружили. Толик не скрывал,  что  он
миллионер, и при любой возможности всячески показывал это. Он  разбрасы-
вал деньги налево и направо. А настоящий миллионер скрывал, что  у  него
есть миллион, все время плача, что денег не хватает, жена просит  и  сын
растет.
   В один прекрасный день Хуберт пришел к директору несколько  выпивший,
очень нервный и раздражительный. Тот никогда таким не видел своего  дру-
га. Он пытался узнать причину. Толик долго колебался, но в конце  концов
поддался на уговоры и, поверив заверениям в дружбе и искренности,  расс-
казал директору:
   - Деньги, и очень крупные, я наживаю на том, что покупаю радиодетали,
которые только недавно изобрели на одном секретном заводе. Эти детали  я
переправляю в Киев. Таким образом очень большие деньги поднимаю на этом.
Но сейчас получился сбой. Поставщики подвели, а покупатели требуют и хо-
тят налезть на меня неустойкой за то, что в срок не смог  обеспечить  их
товаром.
   В расстроенных чувствах он достал из кармана бутылку коньяка и  пред-
ложил своему товарищу выпить с ним. Он очень подробно описал внешний вид
деталей и несколько раз повторил их название.
   Они расстались. Но у директора перед глазами все время была  их  пос-
ледняя встреча. Рассказ Хуберта произвел на него сильное впечатление.
   В своем магазине он заметил, как Вася  передает  продавщице  какие-то
детали. Он вызвал женщину к себе и узнал, что та  давно  поддерживает  с
Васей контакт. И как только тот появляется в городе, каждый раз приносит
радиодетали, которые называются телецветами и имеют большой  спрос.  Ди-
ректор долго рассматривал детали и несколько раз переспрашивал название.
Затем собрал все и отвез Хуберту.
   Тот очень удивился, обрадовался, похвалил его и высказал уверенность,
что у того наверняка очень значительные связи, так как детали именно те.
Он достал деньги, заплатил и сказал:
   - Узнай, о какой партии может идти речь. А вообще-то сколько будет  -
столько и куплю.
   Миллионер помчался в магазин. Сказал продавцу, что, как  только  поя-
вится Вася, чтобы немедленно зашел к нему.
   Вася не заставил себя долго ждать. Всего у него оказалось деталей  на
десять тысяч рублей, которые он и отдал директору. Тот отнес их  Хуберту
и получил двадцать две тысячи рублей.
   "Неплохая арифметика, - думал директор. - За пятнадцать минут двенад-
цать тысяч. Это тебе не копейки к концу дня". И он был счастлив.
   Дождавшись Васю, он стал его упрашивать, чтобы тот продал ему деталей
побольше. Вася говорил, что деталей нет, но в следующий раз он  постара-
ется привезти. Директор пытался заинтересовать  Васю.  Обещал  заплатить
ему дороже. Но тот твердо стоял на своем:
   - Постараюсь привезти в следующий раз.
   Когда друзья собрались все вместе, Хуберт сказал:
   - Этому жлобу необходимо сделать двойной пропуль.
   И Вася продал директору деталей на двадцать тысяч рублей.  Тот  отнес
их Толику и нажил двадцать четыре тысячи. Ему  очень  понравилась  такая
работа.
   Директор овощного магазина купил деталей на один миллион рублей и тут
же отправился сообщить радостную весть по знакомому адресу. Но в кварти-
ре, куда он долго звонил и стучал, не открывали дверь. От соседей он уз-
нал, что здесь никогда не жили мужчина, женщина и ребенок подобного опи-
сания.
   Впоследствии Тося много раз прибегал к похожей работе.  Они  впятером
разъезжали по всему Союзу. Один из них, заросший, усталый, ходил по рын-
ку, предлагая колхозникам положить детали на прилавок. При  этом  детали
покупались самые разные и самые дешевые и названия  у  них  всегда  были
разные.
   Так они разъезжали, меняя город за городом. Но потом появилась  новая
работа, которая вытеснила предыдущую.


   ВСЕ УЧТЕНО МОГУЧИМ УРАГАНОМ

   Как-то, обедая в "Красном", Тося встретил Пупсика.  Они  не  виделись
последние полтора года, хотя раньше их пути часто пересекались не только
в Одессе, но и в других городах страны. Встречи эти приносили радость  и
хороший доход обоим. Сейчас Пупсик был в подавленном настроении и  жало-
вался на то, что оброс долгами, из которых не знает, как выпутаться.
   - Последнее время неприятности и неудачи всюду идут за мной, наступая
на пятки, - говорил Пупсик, осушив последнюю рюмку коньяка.  -  Козлячья
масть прет во всем. Не знаю, как ее перебить.
   - Забудь о своих неприятностях. Выбрось их из  головы.  Настройся  на
другую волну. Вспомни, как легко и просто  мы  наживали  крупные  суммы.
Вспомни и поверь в удачу, поверь в себя. И все пойдет как  по  маслу,  -
пытался Тося приободрить друга. - Внутренний настрой и уверенность часто
подсказывают исход делу.
   - Все это так, Тося. Но сам я не могу настроиться.  Вот  если  бы  ты
согласился съездить со мною поработать. Рядом с тобой я бы  обрел  былую
удачу и уверенность.
   - Нет проблем, Володя. Можем выезжать хоть завтра. Твоя машина на хо-
ду? Выдержит пробег, скажем, в пять тысяч километров?
   - Машина-то выдержит. Но ты меня озадачил  таким  расстоянием.  Не  в
Петропавловск ли мы собрались? - удивился Пупсик.
   - В "Атласе автомобильных дорог" возле названий некоторых городов на-
несен черный якорек. Это портовые города. В каждом из них имеется  боно-
вый магазин - Торгсин называется. Я  предлагаю  тебе:  выберем  наиболее
крупные из этих городов и наиболее удобные территориально и посетим их с
целью хлопнуть тамошних скупщиков фантиков под названием "боны".  Спеку-
ли, как правило, стоят под этими магазинами в ожидании купить как  можно
больше этого дерьма у приезжих поморцев или у членов их семей.
   - А где мы возьмем боны на засвет? - поинтересовался Пупсик.
   - Доверься мне. По приезде в такой город мы разобьем понты. Ты будешь
искать барыг, чтобы продать боны, а я - чтобы  купить.  А  дальше  будем
действовать сообразно ситуации.
   - Не пойму, как мы свяжем купца и продавца? - недоумевал Пупсик.
   - Мы поедем? Или тебе дороже получить полное разъяснение в этом каба-
ке?
   - Тося, поедем, когда скажешь. Машина готова к маршпробегу  в  десять
тысяч, даже в пятнадцать тысяч километров.
   На следующий день друзья выехали лишь под вечер. И тщательно разрабо-
танный маршрут, который начинался с Херсона, пришлось изменить, так  как
ночью все гостиницы этого города были закрыты. Поэтому они решили начать
с города Жданова (Мариуполь), куда добрались ранним утром.
   Боновый магазин "Альбатрос" находился в  тупике  небольшого  проулка,
напротив гастронома, недалеко от 37-го районного отделения милиции.  Ра-
ботники отделения часто наезжали с облавами на  скупщиков,  что  привело
последних в состояние крайней издерганности и запутанности. И они  скры-
вались в полупустом гастрономе, стоя за большими сводчатыми окнами,  чем
оживляли скудную витрину этого гастронома.
   Тося, подойдя к "Альбатросу", остановился в растерянности,  не  найдя
ни одного скупщика у входа в магазин. Он закурил  и  стал  озираться  по
сторонам. Не зная, что предпринять, он достал из кармана  толстую  пачку
денег и начал их пересчитывать, соображая, как разыскать  скупщиков.  Но
тут, как по мановению волшебной палочки, его обступили неизвестно откуда
взявшиеся спекулянты. Поборов удивление, он объяснил, что  срочно  хотел
бы приобрести двести бон. Когда скупщики узнали, что он готов платить по
четырнадцать рублей за одну бону, они пообещали  подвезти  нужное  коли-
чество к гостинице "Спартак", где "остановился" богатый покупатель. Что-
бы собрать нужную сумму, спекулянтам понадобилось время, и  они  услови-
лись на семнадцать часов. И Тося отправился к себе в номер  отдохнуть  и
дождаться Пупсика.
   Появившийся Пупсик с гордостью объявил, что ему удалось найти покупа-
теля на сто пятьдесят бон по девять рублей за одну бону, встреча с кото-
рым была назначена на четырнадцать часов у той же гостиницы.
   - Отлично, - сказал Тося, - часик отдохнем и тогда подумаем,  как  мы
сварим эту кашу.
   Отдохнув и подумав, Тося сказал:
   - Мне не дает покоя твой вопрос о том, как связать купца и  продавца?
А давай рискнем и попробуем.
   Сразу же после этого решения Пупсик отправился к "Альбатросу". Подой-
дя к швейцару, он предложил тому пятьдесят рублей за восемь  обложек  от
боновых книжек, объяснив, что хочет похвастать перед друзьями, разбросав
эти обложки по палубе корабля. "Вот, дескать, сколько пришлось потратить
на жену и тещу". Так как обложки ценности  не  представляли  и  валялись
возле урны в магазине, швейцар с радостью подобрал пять штук и еще четы-
ре взял у кассира и вручил Пупсику.
   В четырнадцать часов Пупсик встретился с покупателем и передоговорил-
ся на семнадцать пятнадцать, объяснив, что его друг,  у  которого  боны,
раньше не успевает.
   - Всего привезут продавать двести бон. Из них сто пятьдесят - вам,  -
говорил Пупсик, - а пятьдесят вы отдадите мне после того, как расстанем-
ся с продавцом. Недостающие деньги мы добавим. Но если продавец  узнает,
что часть бонов приобретается вами, он не станет продавать, так как опа-
сается незнакомых и малознакомых людей.
   Тот заверил, что будет себя вести как старый добрый товарищ Пупсика.
   В шестнадцать сорок пять Тося стоял у входа  в  гостиницу  "Спартак".
Трое продавцов также приехали раньше назначенного времени.
   - Я предлагаю застраховаться от всяких неожиданностей, которые  могут
произойти на улице, - сказал Тося после  отпущенного  им  комплимента  о
пунктуальности и серьезности спекулянтов. - Так как сумма немалая,  хочу
всех пригласить в ресторан, где, сидя за столом в  спокойной  обстановке
за чашкой кофе, мы сможем совершить обмен.
   Они уселись за столик у окна. Тося заказал коньяк и кофе, после  чего
сообщил, что сейчас подойдет брат с деньгами. Он поставил на  стол  бар-
сетку, из которой извлек сигареты и зажигалку. Заметив Пупсика, подающе-
го условный знак, он извинился и вышел из-за стола встретить брата.
   Когда Пупсик познакомил его у входа с покупателем, Тося сказал:
   - Мы пойдем покупать боны, а ты погуляй в фойе, там и так много наро-
ду.
   Пупсик остался у входа, а Тося с новым знакомым под руку направился к
столу, где скупщики нервно крутили головами.
   - Все в порядке. Познакомьтесь, это мой брат, Сеня... Итак, Сеня,  ты
должен был привезти одну тысячу триста пятьдесят рублей, - обратился То-
ся к "брату".
   - Так я и сделал. - Сеня достал из кармана  деньги.  Тося  извлек  из
барсетки пачку сторублевок. Отсчитав одну тысячу  четыреста  рублей,  он
достал из - кармана еще пятьдесят рублей, положил на стол.
   - Прошу пересчитать.
   Спекулянты пересчитали Тосины деньги и недоуменно смотрели  на  "бра-
та". Тот нервно крутил в руке принесенные деньги, не  решаясь  их  отда-
вать, не видя бон. Понимая его сомнения, один из скупщиков достал и  по-
ложил на стол восемь белых книжек по двадцать пять бон в каждой.  "Брат"
протянул деньги скупщику и хотел взять книжки, но  Тося  его  остановил,
сказав:
   - Чтобы не было путаницы, сначала закончим с рублями.
   Когда деньги были посчитаны и собраны в одну пачку,  скупщик  положил
их на стол. Понимая, что толстая пачка денег привлекает внимание посети-
телей ресторана, потянулся, чтобы их убрать. Тогда Тося предложил:
   - Раз с деньгами все в порядке, положите их в мою сумочку.  Я  сейчас
ее освобожу.
   Он достал из барсетки записную книжку и подвинул "брату".
   - Передай.
   Когда тот взялся, чтобы передать барсетку, Тося добавил:
   - Посмотри, все ли я из нее забрал.
   Сеня убедился, что сумка пуста, передал ее спекулянту. Тот заглянул в
барсетку и положил в нее деньги.
   - Когда с деньгами все выяснено, перейдем к  чекам,  -  сказал  Тося,
отодвигая барсетку на центр стола.
   Один из скупщиков протянул ему книжки. Но Тося  их  передал  "брату".
Пока тот их рассматривал и проверял - все ли книжки содержат по двадцать
пять чеков, Тося пытался выяснить у скупщиков:
   - С какой целью боны засунули в эти обложки? И вообще как  давно  это
произошло? И какова судьба тех старых чеков, которые шли без этих  обер-
ток?
   Спекулянты принялись рассказывать и объяснять причины и сроки  введе-
ния новых боновых книжек. В это время Тося доставал под столом из носков
восемь обложек с вклеенными в них журнальными листами и устанавливал  их
у себя под коленкой. Когда "брат" закончил осмотр  и  пересчет  бон,  он
сказал:
   - Вроде все в порядке.
   - Давай-ка я посмотрю, - сказал Тося. - Впервые вижу такие боны.  Они
точно настоящие? - И он взял все восемь книжек, сложил их перед собой  в
одну колоду и добавил: - Я знаю, что должна быть серия "Д".
   - Наоборот, не "Д", а "А", - наперебой заголосили скупщики. -  "Д"  -
это старые чеки, и сейчас они не действительны.
   - Так что, здесь серия "А"? - Тося открыл верхнюю  книжку  и,  увидев
серию, тут же ее закрыл. -  Я  знаю,  что  именно  эта  серия  не  имеет
действия на сегодняшний день.
   Спекулянты принялись уверять, что он перепутал и это самые что ни  на
есть настоящие боны. Тося предложил проконсультироваться у  нейтрального
человека, например, у официанта.  Все  принялись  разыскивать  взглядами
официанта, когда в зал влетел разгоряченный Пупсик. Подбежав к столу, он
выпалил скороговоркой:
   - Только что подъехали трое мусоров из горотдела. Те, что брали  тебя
и Яшу за валюту. Сейчас они будут здесь. Скорее спрячься на кухне.
   После такого сообщения все собравшиеся за столом оцепенели.
   - Убери боны со стола, - добавил Пупсик.
   Тося нервно сунул все восемь книжек под стол, но так неловко, что они
рассыпались по полу. Спекулянты бросились под стол собирать книжки,  ко-
торые тут же исчезали в их карманах.  Побледневший  "брат"  потянулся  к
барсетке. Тося опередил его, встав. Взял сумочку  и  поставил  ее  перед
"братом".
   - Бери все деньги и дождись меня. Я тебе верю. Как только уедет мили-
ция, позови. Я буду на кухне.
   "Брат" трясущимися руками достал деньги из барсетки и, не смотря, за-
сунул за пазуху. Тося, забрав сумочку, исчез за перегородкой, отделяющей
зал от кухни. Пупсик последовал за ним. Они пронеслись, подобно урагану,
по небольшой кухне к черному ходу.
   Вот они в машине мчат вдоль моря. Тося разложил на коленях восемь бо-
новых книжек.
   - Я и вправду впервые держу их в руках, -  сказал  Тося,  пролистывая
одну из них.
   - Налюбуешься потом, - проговорил Пупсик, нервно вдавливая педаль га-
за в пол. - А сейчас спрячь в барсетке. Надо быстро линять из этого  го-
рода.
   Тося открыл отделение в барсетке,  которое  крепко  держала  липучка,
достал из него деньги:
   - Сначала я отделю свои деньги от денег "брата". Наверное, как только
я скрылся на кухне, он тут же рванул  из  того  кабака  и  сейчас  бежит
где-нибудь впереди нас. Он ведь думает, что на свои 1350 он поднял 1450,
больше, чем 100 процентов.
   - Да, здорово получилось, - засмеялся Пупсик. - Но почему ты не пере-
тянул книжки резинкой? Когда я увидел их рассыпанными по полу, то  поду-
мал, что мы сладились. Что, если один из барыг захотел бы  открыть  свою
книжку?
   - Во-первых, ты уже можешь сбросить газ. Никакой заявы, а  тем  более
погони не будет, так как барыги еще меньше хотят видеть ментов, чем  мы.
Во-вторых, ни один барыга не мог открыть подобранную под  столом  книжку
по причинам: а) все произошло на его глазах, и он был  уверен,  что  это
именно те книжки, что лежали на столе; б) боясь появления мусоров в  ка-
баке, они отупели прямо на глазах, и, наконец, в) они не могли  ее  отк-
рыть, потому как я все их проклеил точками клея по середине каждого лис-
та. Так что: все учтено могучим ураганом! Веди машину спокойнее,  потому
что я собираюсь вздремнуть.
   В Одессу они вернулись спустя две недели. За это время друзья исколе-
сили множество городов. Но ни в одном из них подобную аферу не  проделы-
вали, так как Тося считал: "Нет необходимости сводить лохов вместе. Имея
боновую натуру, проще всего вставлять терпиле элементарную "куклу".


   ЗВОНОК "ИГРАЕТ НА СКРИПКЕ"

   В Москве возле ЦУМа в полуподвальном помещении находилась камера хра-
нения, в которой любили собираться фарцовщики для игры  в  карты.  Среди
них был один крупный спекулянт по прозвищу Звонок. Получил он его, пото-
му как первоначальный капитал нажил на звонках с мелодией, которые  были
выпущены в Ереване. Он ездил в Армению, скупал звонки и быстро распрода-
вал в Москве.
   Теперь это был степенный, солидный мужчина с наметившимся животом. Он
был очень осторожен и к новым знакомым относился с недоверием.
   Когда Тося узнал от Леши о Звонке, он попросил Лешу подыграть  ему  в
придуманном спектакле.
   Однажды Леша спустился в камеру хранения к Звонку и сказал:
   - Я знаю, вы здесь любите играть в деберц. Я покажу тебе, как ты смо-
жешь все время выигрывать у своих партнеров.
   Звонок знал Лешу как играющего с именем и потому спросил:
   - Леша, какой смысл открывать то, что приносит тебе хлеб?
   - Ты прав, Звонок. Мне очень тяжело это делать. Но дело  в  том,  что
сейчас очень нужны деньги. Вот и решился на это. Из всех, кому я мог  бы
продать этот трюк, ты - самый достойный. Если ты заплатишь  мне  полторы
тысячи рублей, я научу тебя, как "играть на скрипке в деберц".
   Звонок задумался. Затем молча достал полторы тысячи и  положил  перед
Лешей.
   Леша показал ему, как изготовить "скрипку" и как она работает.
   Смысл "скрипки" таков. В колоде легко находятся нужные, заранее  при-
готовленные девять карт. Они вытаскиваются легким движением двух пальцев
вдоль колоды. Партнер, потасовав карты, кладет их на стол и дает  снять.
Тогда "скрипач" легким движением двух пальцев вытаскивает из колоды  де-
вять карт и кладет их сверху.  Партнер  раздает.  Из  девяти  положенных
сверху карт "скрипачу" приходят шесть. Таким образом можно  легко  выиг-
рать, так как известны еще три карты партнера.
   Счастливый Звонок поблагодарил Лешу, купил  в  ЦУМе  несколько  колод
карт и поехал к себе домой делать "скрипку".
   Прошло несколько дней. Звонок успешно выигрывал большие суммы денег у
своих коллег.
   Однажды в камеру хранения спустился аккуратный молодой человек в  до-
рогом костюме и с золотым "роллексом". Он сдавал в камеру хранения  руч-
ную кладь и, когда заметил, что играют в карты, заинтересовался игрой.
   Звонок, поглядывая на "Роллекс", сказал, что играют они в  деберц.  И
так как молодой человек плохо знал правила, он показал ему эту  игру.  А
затем предложил сыграть под интерес.
   У парня не оказалось денег. Тогда он забрал сумку из камеры хранения,
извлек из нее икону и сказал:
   - Эта икона очень дорогая, предлагаю разыграть ее из пяти раз.
   Звонок достал колоду со "скрипкой", поставил напротив  иконы  пятьсот
рублей, и началась игра. Все пять партий выиграл Звонок. Молодой  парень
встал, отдал икону, поблагодарил за игру. Звонок сказал:
   - Заходите. Еще как-нибудь сыграем.
   - Вы сильно играете. И играть с вами очень опасно и тяжело. Вот  если
бы вы дали фору очей сорок, тогда я бы подумал.
   - Хорошо. Я дам вам сорок очей, - согласился Звонок. - "Для  меня  он
булка с маслом даже при  форе  в  сто  очей",  -  говорил  Звонок  своим
друзьям, когда за молодым человеком закрылась дверь.
   На следующий день снова пришел молодой парень и принес другую  икону.
Звонок опять достал пятьсот рублей и "скрипку".
   Играли пять партий, каждая до трехсот одного. Парень играл с форой  в
сорок очей. Но Звонок опять выиграл. То же прощание. Но,  уходя,  проиг-
равший сказал:
   - Если я и буду еще с вами играть, то не ниже, чем при девяносто очей
форы.
   - Смотря на сколько мы будем играть, -  весело  ответил  ему  Звонок,
поглядывая на "роллекс".
   На следующий день парень пришел несколько пьяным. На нем было длинное
серое пальто, из кармана которого торчала бутылка красного вина. Он дос-
тал золотой  портсигар  старинной  работы  с  бриллиантовой  россыпью  и
большим изумрудным глазом в центре, открыл его, достал и закурил сигаре-
ту.
   - Ну, как вещица? - поддразнил он Звонка.
   Тот, увидев столько золота сразу, потерял дар речи.  А  когда  минуту
подержал портсигар в руках, нехотя отдал его обратно.
   - За двадцать пять тысяч, - сказал пьяный молодой человек, -  я  смог
бы разыграть из пяти партий этот портсигар.
   - Хорошо, - согласился Звонок и полез за "скрипкой".
   - Я еще не договорил, - продолжал парень. - Игра состоится в том слу-
чае, если вы дадите фору в сто двадцать очей.
   - Ну уж нет, - сказал Звонок, - столько я дать не могу.
   - Что ж. Как хотите. Ваше право. Тогда поеду по бабам.
   Он встал и направился к выходу. Но Звонок его остановил:
   - Ладно, я согласен.
   - Тогда ставьте свои деньги напротив.
   Не прошло и десяти минут, как Звонок появился с двадцатью пятью тыся-
чами в руках.
   Они сели за стол, на котором лежали портсигар и деньги. Звонок  поло-
жил свою "скрипку", а молодой человек достал бутылку красного вина. Зво-
нок начал тасовать карты. Парень стал открывать вино. Когда Звонок пред-
ложил снять, неуклюжий пьяный парень зацепил бутылку  и  красное  липкое
вино намочило карты, разлившись по скатерти. "Скрипка"  перестала  рабо-
тать. Звонок покраснел от злости. Ругаясь,  принес  полотенце,  выбросил
вино и вытер со стола.
   К счастью, у него оказалась вторая колода со "скрипкой",  которую  он
держал про запас. Сейчас он извлек ее из коробки. Потасовав карты, поло-
жил их на стол. Но в это время молодой человек открыл под столом  вторую
бутылку вина и, когда увидел перед собой колоду карт, достал бутылку, но
зацепился за край стола и снова залил карты вином.
   Звонок побагровел. Обе "скрипки" не работали.
   - Придется перенести игру, - сказал он.
   - Это невозможно, - ответил парень. - На кону  стоят  деньги,  и  они
должны быть разыграны. И преграды к этому не вижу.
   Он достал из бокового кармана колоду карт и положил на стол.  Звонок,
вне себя от гнева, приступил к игре.
   Тося с Лешей возвратили портсигар знакомому ростовщику. Тот вернул им
пятнадцать тысяч залога.
   - Спасибо. Выручил, - сказал Тося.
   - Да пустяки, - ответил ростовщик. - Его ко мне на месяц заложили, за
десять тысяч лежит. Интересно, сколько такой может стоить?  Говорят,  он
графа Юсупова.
   - Не знаю, графа, не графа, но фартовый, - сказал напоследок,  улыба-
ясь, Тося.


   ГЛАВНОЕ В АФЕРЕ

   Они вдвоем с Гришей бродили по Москве. Тося рассказывал товарищу  ис-
тории из своей жизни, которые, как он считал, могли пригодиться Грише  в
дальнейшем.
   - Я тебе только что рассказал, - говорил Тося, - как  можно  познако-
миться при помощи обыкновенной монетки. И, если человек окажется любите-
лем азартных игр, в дальнейшем запутать его на всю наличку.
   Они подходили к Главпочтамту. Был жаркий день, и Гриша обратил внима-
ние на большую очередь за мороженым.
   - Скажи, - обратился он к Тосе, - сможешь ли ты применить свой опыт и
знания в маленьком бытовом вопросе?
   - В каком это? - удивился Тося.
   - А вот, например, сможешь ли ты взять мороженое без очереди,  причем
так, чтобы никто не сказал на тебя плохого слова? - И  Гриша  указал  на
длиннющую пеструю очередь.
   - Проще не бывает, - весело сказал Тося. - Смотри внимательно.
   И он твердой, уверенной походкой направился прямо к  голове  очереди.
Очередь заметила это и внимательно за ним наблюдала, в любую секунду го-
товая наброситься.
   - Позвольте, мужчина, - сказал Тося в спину плотного гражданина.
   Тот повернулся, что-то хотел было ответить, но Тося, не замечая  его,
вплотную подошел к прилавку. Он протянул рубль девушке и громко сказал:
   - Возьмите, пожалуйста, восемьдесят копеек.
   Очередь расслышала каждое слово. Она сразу же успокоилась, узнав, что
молодой человек принес долг.
   Девушка в белом халате машинально взяла рубль, вопросительно  подняла
глаза на Тосю:
   - За что восемьдесят копеек?
   - За одну порцию мороженого, - бодро ответил Тося.
   - Порция стоит семьдесят копеек, - поправила его девушка.
   - Ах, пожалуйста, извините, - смутился Тося. - Тогда возьмите семьде-
сят.
   Он оставил на чай удивленной девушке тридцать копеек, а сам подошел к
Грише.
   - Поди, заждался? - сказал Прикуп, откусывая мороженое.
   - Почему же ты мне не взял? - глотая слюну, спросил Гриша.
   - А ты меня не просил. А потом, я подумал, что тебе было  бы  полезно
самому попробовать.
   - Это просто психологический трюк, - заметил Гриша.
   - Ты прав. Но в афере все построено на этих, как ты говоришь, трюках.
Послушай один пример. Могу рассказать тебе полностью о какой-либо  рабо-
те. Причем со всеми точками и запятыми. После этого ты  попробуешь  сде-
лать все точно так же, и у тебя может не получиться. А  все  почему?  Да
потому что плюс к этому, плюс к своим знаниям,  ты  должен  использовать
этот психологический момент. Чтобы тебе было понятно, объясню на  приме-
ре. Ты поставил машину под окном. Зашел к тебе Леша Кушевой  и  говорит:
"Гриша, твою машину украли". Ты бы мог ему поверить и, не выглянув в ок-
но, принять соответствующие меры?
   Гриша открыл рот для ответа. Но Тося продолжал:
   - Нет, Гриша, ты бы не поверил Леше. А вот если  ты  переберешь  всех
своих знакомых, подставляя к каждому фразу о похищенной машине,  ты  на-
верняка сможешь отыскать хоть одного, которому бы поверил и, не выгляды-
вая, отдал распоряжения к розыску. Главное каждой аферы - это  подобрать
для себя маску того человека, которому бы лох поверил.
   - Но ведь это невозможно, - задумчиво произнес Гриша.
   - Это возможно. И гораздо проще, чем ты думаешь.


   ТОТ ВАСЯ

   Они с Гришей зашли в ресторан "Пекин" пообедать. Войдя  в  зал,  Тося
заметил нескольких приятелей по ночной жизни  в  "Руси".  Те  сидели  за
большим столом в обществе каких-то парней. Тося с Гришей были приглашены
и представлены собравшимся. Продолжалось застолье. Беседа шла вяло, раз-
говор не клеился, так как молодые люди за этим  столом  были  обособлены
недоверием, которое таилось в каждом из них.
   Обед подходил к концу, когда Тося услышал, как справа от него  громко
беседуют двое незнакомых ему ребят. Один говорил другому:
   - И вот я проводил этого Васю в аэропорт  и  посадил  в  самолет.  Ты
представляешь, в такое для нашей компании время он решил оставить нас  и
улететь к этой бабе. А все задуманное, стало быть, побоку.
   Тося обратился к говорящему:
   - А вот я знаю точно, что он никуда не улетел и  сейчас  находится  в
Москве. Скажу больше того: через десять минут тот Вася появится здесь, в
ресторане "Пекин". - Сказав это, он с безразличием продолжал  пить  шам-
панское.
   - Да как это? Да быть этого не может! Я сам посадил его в самолет се-
годня утром! И Вася улетел на четыре дня.
   - Ну что ж. Если ты уверен, что так все и было, предлагаю тебе поспо-
рить. - И Тося предложил сумму в две тысячи рублей.
   Было самое подходящее время, когда плотно, вкусно,  но  скучно  поев,
братки желали пищи для разговоров. Им было глубоко все равно, кто и  ка-
кие действия предпринимал за этим столом. Лишь была  бы  возможность  их
комментировать.
   - Уверен - спорь.
   - Мало ли людей с лишними деньгами?
   - Давай. Выиграешь.
   Настроение друзей вселило бодрость и уверенность в товарища уехавшего
Васи.
   - Да я и сам знаю, что выиграю.
   И они поспорили, что не пройдет и десяти минут, как тот Вася зайдет в
зал ресторана. Счастливчик улыбался, так как всего час назад он звонил в
Ленинград и беседовал с прибывшим туда другом. Спорщик весело  поделился
своим секретом с друзьями. Те  отреагировали  бурными  поздравлениями  и
одобрением его поступка в отношении сокрытия этой тайны от Тоси. Наконец
все угомонились и расселись по местам, поглядывая на часы и  на  вход  в
зад ресторана. Спорщик устроился в иронической позе  и  принялся  ждать.
Время шло, а в зале не появлялся тот, кого они высматривали. Когда  улы-
бающийся друг питерчанина собрался сказать, что время  кончилось,  дверь
отворилась и зашел Гриша, на шее которого висела табличка. На ней  криво
карандашом было написано: "Тот Вася". Все дружно рассмеялись и стали по-
жимать Тосе руку. Проигравший принялся рьяно доказывать, что это не  тот
Вася, о котором шла речь. "И вообще это несерьезный спор".
   Но развеселившиеся братки очень быстро убедили своего соседа в обрат-
ном. Он узнал, что двое спорящих обязаны выполнить условия спора, звуча-
щие в момент его заключения. А так как особые условия не обговаривались,
значит:
   - ...Нам не нужно про свою семейственность рассказывать.
   - Да, да. Про Питер и самолет дома говори. Здесь - что сказал, за  то
ответь.
   У проигравшего при себе не оказалось всех денег, чтобы  расплатиться.
Тогда Тося предложил ему:
   - Вон, видишь, орешки лежат, - и указал на подставку, в которой стоя-
ли цветочные горшки, а между ними был насыпан гранулированный шлак. - За
каждый тобою раскушенный орешек буду отщелкивать по пятьдесят рублей.
   Васин товарищ согласился. Но на втором "орешке" понял, что зубы доро-
же, и поехал домой за недостающей суммой под бурный хохот собравшихся.


   АВНАТОКОЛЬСКИЙ

   - Основным ростовщиком московского катрана являлся журналист-междуна-
родник, член-корреспондент Авнатокольский - так его называли, -  продол-
жал просвещать Тося Гришу. Перед тем стояла чашка кофе, к которой он так
и не притронулся, потому что его внимание было целиком приковано к расс-
казу друга.
   - Это был высокий, подтянутый, средних лет мужчина, по осанке и внеш-
нему виду которого можно было легко определить, что в недалеком  прошлом
он увлекался спортом на профессиональном уровне. К  нему  обращались  за
большими суммами такие катали, как Тайванец, Тряпочка, Почка и другие. В
те годы Авнатокольского знал или слышал о нем весь блатной мир  столицы.
Каждый из них неоднократно пытался загнать его в свои умело  расставлен-
ные сети обмана и коварства. Но тот с людьми сходился очень тяжело. Даже
с теми, кого знал более пяти лет, ни о чем другом, как о деньгах,  займе
и залоге, не разговаривал. По этой причине все изощренные потуги  облег-
чить его от денег оставались безрезультатными. "Большого ума человек", -
говорили о нем каталы.
   Хмурым осенним днем Тося с Авнатокольским обедали в ресторане  "Белг-
рад". Тося тасовал колоду карт, которую не выпускал из  рук.  С  Авнато-
кольским они были знакомы давно. Он дважды давал Тосе деньги под процен-
ты. При этом каждый раз требовал и получал залог, в пять раз превышающий
сумму долга. Он знал Тосю как "играющего", который любит карты до  фана-
тизма. И поэтому карты в Тосиных руках не вызывали у него удивления,  а,
скорее, наоборот: если бы он оказался без  них,  это  могло  насторожить
ростовщика. Тося знал это и тщательно перетасовывал колоду, которая сос-
тояла из одних тузов.
   За обедом Тося рассказал, что имеет крупную сумму чеков и  хотел  бы,
чтобы Авнатокольский помог обменять их на рубли.
   - С тобой мы знакомы давно. Я знаю, что ты человек  дела.  Никому  из
посетителей катрана я не доверяю. Там собирается много  шушеры,  которая
так и норовит сгрызть тебя живьем из-за копейки денег,  -  говорил  Тося
надменному ростовщику, который глотал устриц одну за другой и  невнятным
бормотанием старался поддерживать беседу.
   Когда он услышал об опасениях Тоси и о крупной сумме чеков Внешпосыл-
торга, он оторвался от устриц и с интересом придвинулся к Тосе.
   - Говоришь, чеки? Но сейчас с этим у меня нет никаких проблем. Я  по-
купаю их у своего проверенного товарища по цене полтора  рубля  за  чек.
Боюсь, что такой порядок цифр тебя не устроит.
   Тося знал, что тот лжет, так как цена на чеки была твердой и не опус-
калась ниже двух рублей за один чек.
   - Ты мне не оставляешь выбора, - ответил Тося. - Хотя, признаться,  я
рассчитывал продать их несколько дороже. Но раз ты говоришь, что цена  -
полтора, стало быть, так оно и есть. Я целиком полагаюсь на твою  компе-
тентность.
   Обед подошел к концу, и официант принес счет. Тося достал из  кармана
пиджака новую запечатанную колоду карт. Распечатал коробку, достал коло-
ду, взял одну из верхних карт и протянул Авнатокольскому:
   - Поставь карту на то, кому платить за обед.
   Тот взял карту и, подумав, что эта сумма не  настолько  уж  велика  в
сравнении с тем, какую прибыль он сможет получить от  сделки  с  чеками,
врезал ее в середину той колоды, которую Тося тасовал весь день.  Сейчас
она мирно лежала на столе. Тося положил нижнюю часть разделенной  колоды
сверху и перевернул ее. Ростовщик перевернул  карту,  которую  продолжал
держать. У обоих оказались тузы.
   - Прямо в лоб! - сказал Тося, делая удивленные глаза. - Попробуй  еще
раз, а то так не интересно: не поиграли и пяти минут. В  этот  раз  тебе
обязательно повезет. Поставь еще карту. - И он услужливо протянул журна-
листу только что распечатанную колоду.
   Но международник наотрез отказался играть. Он пододвинул к себе  счет
и, достав деньги, принялся отсчитывать нужную сумму. Тося еще  пару  раз
попытался предложить ему игру, но тщетно.
   Прощаясь, они условились встретиться на следующий день на  Таганке  с
целью обмена чеков на рубли.
   - Ты должен быть один, - предупредил его Авнатокольский, - в  против-
ном случае я не стану даже разговаривать.
   В назначенное время Тося сел в машину к подъехавшему журналисту.  Это
была черная "Волга", которая сверкала вложенной в нее  любовью.  Авнато-
кольский важно сидел за рулем.
   После обмена приветствиями Тося достал чеки  и  протянул  ростовщику.
Тщательно проверив на предмет подделки и внимательно пересчитав, тот по-
ложил их на торпеду машины, а сам достал деньги и отдал Тосе. Тот попро-
сил журналиста помочь считать полученные рубли. Когда закончили  считать
деньги, которых оказалось ровно столько, сколько было оговорено, к маши-
не со стороны водителя подошел пьяный Вася-Игорь.
   Он бесцеремонно открыл дверцу машины и сказал:
   - Шофер, довези на Курский. Срочно. Моя баба намылилась уехать с  ка-
ким-то фраером. - Язык его заплетался, отчего  некоторые  слова  звучали
невнятно.
   - Это не такси. Я не вожу пассажиров. Отойдите от машины! - И  журна-
лист попытался оттолкнуть Васю и закрыть дверь. Но это ему  не  удалось,
так как тот всем телом повис на дверце и продолжал:
   - Да я заплачу тебе по-богатому. Ты что думаешь, я без  денег  хотел?
Надо успеть поймать их, а уж тогда я ей накачу! А фраерка порежу на лос-
кутки!
   Воспользовавшись тем, что журналист отвлекся от происходящей  сделки,
Тося заменил чеки "куклой", на что понадобилась доля секунды.
   - Знаешь, у меня не осталось времени. Надо идти, - заворачивая  пачки
денег в газету, сказал Тося.
   Авнатокольский забрал "чеки" с торпеды машины и положил в карман.  Он
не имел возможности просмотреть их, так как Вася приблизился вплотную  и
уже почти уселся в машину. Тося вышел из машины и направился ко входу  в
метро.
   Журналист еще долго не мог отогнать от машины вошедшего в роль  Васю.
Тот уже обнимал его и цеплялся за руль.
   Когда все-таки Авнатокольскому удалось избавиться от назойливого  ро-
гатого сукина сына, отъезжая, он видел в зеркало заднего вида,  как  тот
стоит на середине дороги и что-то кричит ему вслед, размахивая руками.


   "ВЫЙДИ, Я ПОЗВОНЮ"

   - Расскажу тебе о двух девчонках, которые  очень  хорошо  обеспечены.
Одна из них, по имени Иванна, девочка небезызвестного  Тряпочки.  Другую
зовут Оксана. Она генеральская дочь, - говорил Тося, отхлебнув  кофе.  -
Так вот, они швыряют лохов на кидняк под названием "Выйди,  я  позвоню".
Делают это скорее не ради денег, а ради развлечений. Они относятся к той
категории женщин, которые любят пощекотать нервы. Как  правило,  у  этих
телок очень дорогие терпилы.
   Где-нибудь в центре Москвы они находят иностранного  барыгу,  который
не прочь спекульнуть тряпками. Договорившись о сделке, втроем садятся  в
такси, водитель которого свой парень. Оксана сидит на переднем  сиденье,
Иванна - сзади водителя, а иностранец - у задней рабочей двери. Он  отк-
рывает большую сумку, и вещи тут же начинают гулять по машине. Начинает-
ся бурный обмен впечатлениями по поводу какой-то кофточки. Сумка тает на
глазах. Подруги, пересмотрев все вещи, заверяют  иностранца,  что  купят
все. Но так как они не ожидали,  что  попадется  столько  товара,  стало
быть, и денег при себе нет. Но это не беда. Иванна обращается к  шоферу:
"Подъезжай вон к тому телефону". И тот трогает с места и медленно  катит
к телефону. "Сейчас позвоню маме - она работает в сберкассе,  здесь  ря-
дом, и через десять минут принесет деньги. И мы купим все вместе с  сум-
кой".
   Когда машина останавливается у телефона, девушка говорит:  "Выйди,  я
позвоню". Терпила выходит из машины и готов подать  даме  руку,  отчего,
придерживая дверь, склоняется в услужливой позе. Иванна начинает переме-
щаться из угла к выходу, не спеша и завлекающе переставляя ноги. Вот она
подбирается к двери - и захлопывает ее перед Носом  растерянного  иност-
ранца.
   И так в день они отрабатывают троих-пятерых лохов. Если вдруг  мусора
начинают их щемить, тогда к ним приходят на помощь их мощные  покровите-
ли, - заключил Тося.


   САША ПЕТРОВ-ВОДКИН НА МАРОЧКУ

   Леша пришел к Тосе в десять часов утра. Тот еще  спал,  отчего  двери
открыл не сразу и Леше пришлось ждать добрых пятнадцать минут в неуютном
подъезде. Он вошел в квартиру вслед за сонным Тосей, который брел впере-
ди совершенно голый с единственной целью добраться поскорее до  кровати,
где он оставил спящей приятную на ощупь, теплую и уютную Лерочку.
   - Ты что делаешь сегодня вечером? - разрушил  тишину  веселым  бодрым
голосом Леша. Он стоял в дверном проеме спальни, широко расставив  ноги,
тасовал карты, которые от этого шелестели у него в руках, придавая свое-
образную аранжировку беседе. При этом он слегка опустил голову так, что-
бы можно было быстро и незаметно переводить взгляд с карт на  Тосю.  Тот
уже забрался в постель и, не обращая внимания на присутствие гостя, всем
телом прижался к Лерочке. Она тут же ответила на его прикосновение  лас-
кой и поцелуем. У Тоси пробежала приятная дрожь по спине.
   - Так что, ты говоришь, делаешь вечером? - повторил еще более веселым
голосом Леша.
   Когда до Тоси дошел смысл его слов, он оторвался от Лерочки и  повер-
нулся к Леше.
   - Я еще не совсем точно знаю, что буду делать сегодня утром, -  улыб-
нувшись ответил Прикуп и глянул на часы. - Буду тебе очень обязан,  если
узнаю за пятнадцать минут, что нужно тебе от меня сегодня вечером.
   Тося сел на кровати и закурил "Мальборо". "Мутный серый дым проясняет
сознание", - подумал он. Теперь понимал, что перед ним стоит  его  това-
рищ, который нашел работу на сегодняшний вечер.
   - Это нужно не мне, а нам, - поправил его Леша. - Я боялся не застать
тебя дома, а телефон ты отключил со вчерашнего дня. Ты перестал бывать в
"Тритоне" и не знаешь, какая публика сейчас посещает этот  кабак.  Среди
прочих в нем стал появляться один щеголь по имени Саша  Петров.  Не  так
давно его загрузили за десятку в терц. А вчера он уплатил эти деньги  на
моих глазах. Не знаю откуда, но лавэ у него есть. По  моим  данным,  как
минимум еще десятка. Надо действовать быстро, так как  к  нему  играющие
уже стоят в очереди.
   - Ну и как мы можем его поиметь? - поинтересовался Тося.
   - Я дважды запутал его на шахматные этюды. Один раз за двести, а дру-
гой - за пятьсот. Потом захотел перевернуть его в нарды, но  Бочкин  все
поломал, сказав, что в его ресторане на деньги играть больше  не  будут.
Позовет ментов.
   - Когда это было?
   - Говорю же тебе, вчера. Саша этот - не лох. Но вместе  с  тем,  если
где видит выгоду, сразу бросается за деньгами, не обращая внимания,  кто
на месте потерпевшего - брат, сват, кум, - ему все равно.
   - Ладно. - Тося окончательно проснулся.
   Лерочка открыла глаза и разглядывала, как карты входили одна в  одну,
а затем плавно шелестели в Лешиных руках. Это продолжалось снова и  сно-
ва. Движение рук было почти не заметно. Внимание привлекали лишь  карты,
которые, как заколдованные, исполняли необычный танец.
   Время от времени Лерочка приближалась к Тосиной руке и вытягивала гу-
бы трубочкой, чтобы получить порцию сигаретного дыма.
   - Сегодня ты познакомишь меня с этим Сашей. А там по ходу решим, что,
когда и как мы с ним будем делать, - сказал, улыбаясь,  Тося.  Он  водил
фильтром сигареты по Лерочкиным губам,  которые  по-прежнему  оставались
вытянутыми трубочкой. Всякий раз, когда она делала  так,  он  наполнялся
теплотой и нежностью.
   Бородатый швейцар с радостью распахнул дверь при виде  Тоси.  Стоя  у
гардероба, тот помогал роскошной Лерочке избавиться от плаща  и  отвечал
улыбкой на незамысловатые шутки швейцара.
   За спиной у Тоси, у стены за столиком с шахматами, сидел Леша и гром-
ко спорил с худощавым усатым гражданином. Рядом находился  Саша  Петров,
который в споре держал Лешину сторону. Саша - молодой,  симпатичный  па-
рень с несколько вытянутым лицом; рот его был постоянно приоткрыт, отче-
го тот выглядел вечно удивленным.
   Когда Тося подал Лерочке руку, согнутую в локте, и собрался проследо-
вать в зал, куда их приглашал метрдотель, указывая направление,  подобно
регулировщику, Леша перевел взгляд на Тосю и крикнул на весь холл:
   - Алик! Какими судьбами! Сколько лет, сколько зим! - Разведя  руки  в
стороны, он медленно подошел к остановившимся Тосе и Лерочке. Тося удер-
жал его от объятий и скромно подал руку.
   - Здравствуй, Леша! Рад тебя видеть. Познакомься, это Люся... извини,
Лера.
   - Очень приятно. Вы идите присядьте за столик, а после  я  подойду  к
вам. Кстати, познакомься, это мой друг Саша. - Леша  повернул  голову  в
сторону Петрова. Тот подошел и подал Тосе руку.
   Ответив на приветствие, Тося и Лерочка направились в зал, где оглуши-
тельно ревела музыка. Через пятнадцать минут к их столику подошел Леша.
   - Я ему сказал, что месяц назад выкатал у тебя восемь тысяч в  Ворон-
цовских банях. Деньги ты заплатил наличманом. А так как ты в картах лох,
это позволяет считать тебя человеком, случайно  получившим  состояние  и
транжирящим его. Сейчас Саша думает, как бы лучше  тебя  запутать.  А  я
пришел на разведку.
   - Вероятно, сейчас он посоветует убрать меня на шахматы, так как этю-
ды свежи у него в памяти, раз только вчера на них был  хлопнут.  -  Тося
пытался перекричать сверхмощную аппаратуру бара, которая производила  на
свет такой тяжелый рок, что фужеры на столе пританцовывали. - Ты объясни
ему, что я тебя боюсь, так как уже знаю, что ты аферист и шулер. Поэтому
ему придется брать инициативу в свои руки, - продолжал кричать  Тося.  -
Когда план действий разработаете, скажешь ему, что сейчас выведешь  меня
для перекура в фойе, а сам расскажешь, что вы удумали. Тогда и решим...
   Леша ушел и через некоторое время вернулся.
   - Саша предлагает запутать тебя в четырехходовку,  а  там  посмотрим,
говорит. Ну, я ему объяснил, что это плохая идея и ты  вряд  ли  на  нее
клюнешь, - выпалил Леша на одном дыхании.
   - Пускай будет четырехходовка. Если нужно, я поломаю ему  комиссию  и
переверну на марочку. Скольких мы с тобой перехлопали на эту  мульку?  -
Тося смотрел на своего товарища.
   - Это неплохая идея! Как я не додумался до этого сам? Давай  попробу-
ем. Но как мы начнем?
   - Будь внимателен. Следи за мной и не пропусти ни один "маяк", -  да-
вал наставления Тося.
   Леша вывел Тосю в ярко освещенный вестибюль, где Саша  нервно  курил,
склонившись над шахматной доской со знакомым Тосе простеньким этюдом.
   - Ваш друг Леша выстраивает мне простые на вид этюды, но я уже дважды
ему проигрывал. И вот пытаюсь отыграться на третьем. Вы не  разбираетесь
в шахматах? Может, посоветуете что? Леша не запрещает  консультироваться
у друзей и близких, - обратился Саша к Тосе.
   - Да, да, Алик, если хочешь выиграть деньги, милости просим, -  подт-
вердил Леша. - Любое число фигур. Ежели желаете, вот, например. У  белых
один король, а у черных - король с пешкой. Черным нужно выиграть, а  бе-
лым сделать ничью. Выбирайте любой цвет, ставьте деньги и - вперед.
   Тося склонился над доской, сделав вид, что  внимательно  разглядывает
композицию, и начал проигрывать варианты. Леша с Сашей зашли  в  туалет,
оставив его искать решение. Закрыв плотно дверь, Саша обратился к Леше:
   - Давай пробовать четырехходовку. Я уверен, получится.
   - Давай попробуем, - с безразличным видом ответил Леша.
   - Только не с таким настроением. Настройся. Ты должен подыграть  мне.
Сделаем так: сейчас я проигрываю тебе двести рублей за этот этюд. Затем,
раздосадовавшись, вспоминаю, что мой отец показал мне шахматную задачу и
за ее решение платит пятьсот рублей. Ты делаешь так, чтобы этот Алик на-
шел решение, а затем перед спором нужно хорошо проехаться по его самолю-
бию. Он ведь с телкой. Унизить перед ней, чтобы поднять максимально куш.
Мы должны действовать по ситуации. А мне не нравится твое настроение.  -
Саша старался быть убедительным. Для этого он бурно размахивал руками.
   - Предположим, у нас получится и мы запутаем его. У него  в  карманах
может быть очень много денег. А где мы возьмем на засвет бабки? -  спро-
сил Леша, став энергичным и жизнерадостным.
   - С деньгами заминки не будет, - многозначительно сказал Саша.
   Они подошли к столу, за которым Тося двигал фигуры  взад-вперед.  Ле-
рочка сидела рядом, закинув ногу на  ногу.  Она  курила,  покачиваясь  в
кресле, и с безразличием выпускала клубы дыма  в  разные  стороны.  Леша
уселся напротив Тоси. Узнав у последнего, что тот не  представляет  себе
решения задачи, Леша разыграл ее с Сашей,  и  тот,  как  договаривались,
проиграл ему двести рублей. Затем  Саша,  корча  из  себя  интеллигента,
рассказал об отце и его премии за решение шахматной задачи. Он расставил
уже хорошо известную нам четырехходовку. Еще немного пошумев рассказом о
любви своего отца к шахматам и бабам, пошел в зал. Леша остался и должен
был подсказывать, но так, чтобы "Алик" нашел последний ход сам. Мы хоро-
шо помним, что это является обязательным условием аферы.
   Так, когда человек, никогда не играющий в шахматы или слабо играющий,
находит самый главный ход, он чувствует свою значительность. Ему  кажет-
ся, что пришло озарение. И в считанные секунды он возносится до  недося-
гаемых вершин. Порой, проиграв деньги, задумывается  над  тем,  как  мог
поставить на кон такую сумму, но не находит ответа на то, что  же  прои-
зошло с ним в ту минуту.
   - Что теперь? Как будем вести себя дальше? - спросил Леша, как только
Саша исчез из виду.
   - Положись на меня. Не нервничай. Скажи халдею, чтобы принес шампанс-
кого и ананас. Видишь, Лерочке скучно.
   Они втроем выпили почти всю бутылку, когда Тося глянул на часы.
   - Пора! Иди зови своего Петрова-Водкина и скажи, что я  такой  тупой,
что тебе не удается натолкнуть меня на решение этой задачи.
   Когда Леша с Сашей появились в вестибюле, Лерочка сидела  у  Тоси  на
коленях и тот кормил ее ананасом, сок которого сделал мокрыми ее  подбо-
родок и шею. При этом оба громко смеялись.
   - А, вот вы где! Очень сложная ваша задача. Решить ее мы не можем.  И
поэтому ваш... кто там? Папа? Придется остаться ему без баб. - Тося  от-
дал Лерочке ананас и легким шлепком по бедру пересадил ее в кресло.
   - При чем здесь бабы? - с трудом сдержал раздражение Саша. - Если  вы
решите эту задачу, я вам заплачу деньги.
   - Да ладно тебе. - Тося, увидев проходящего мимо официанта,  подозвал
его, сделав шаг ему навстречу. Лерочка  отправилась  в  туалет  подвести
глаза. Тося разговаривал с официантом, стоя между Сашей и Лешей,  повер-
нувшись к ним спиной. Руки он держал в карманах, отчего полы пиджака ра-
зошлись и открыли задний карман брюк. Из  него  виднелся  край  носового
платка пестрой расцветки.
   - Алик, давай еще попробуем. - И Леша позвал Тосю,  похлопав  его  по
спине. Но тот отмахнулся и продолжал беседу с официантом.
   Леша смотрел на Сашу, пожимая плечами, и показывал, что не знает, как
быть дальше. В это время он заметил край платка и  потянул  его.  Платок
подался и вскоре вылез весь. В центре его был завязан узел.  Леша  удив-
ленно глянул на Сашу, того тоже заинтересовал узел.  Он  подавал  знаки,
чтобы тот поскорее его развязал. Они развязали  узел.  В  нем  оказалось
двадцать пять рублей одной купюрой.
   Тося громко говорил и было ясно, что разговор подходит к концу.  Леша
протянул четвертак Саше. Тот спрятал его в карман.
   - Дай скорее рубль или три, - торопил его Леша.
   Так как мелких денег не оказалось, в платок завязали  бумажку,  отор-
ванную от сигаретной пачки. Леша аккуратно затолкал платок в Тосин  кар-
ман. При этом Саша очень нервничал - боялся, что Тося  что-нибудь  заме-
тит. Но тот был так увлечен беседой с официантом, что не замечал  ничего
вокруг.
   Наконец Тося повернулся к приятелям:
   - Так вот что я хочу вам сказать, ребята. Задача эта очень сложная, а
если нужно тебе решение, отнеси ее в шахматный клуб.
   - Алик, - обратился Леша к Тосе, - сколько у тебя есть денег?
   Тося удивился вопросу, а затем, как бы догадавшись, какой смысл вкла-
дывает в него Леша, сказал:
   - Я понял, Леша. Ты хочешь занять у меня какуюто сумму. Но должен те-
бя огорчить. Только что я рассчитался с халдеем, и у меня осталось ровно
девять с половиной тысяч, которые собираюсь сейчас вернуть одному  чело-
веку. Тот ждет их до двенадцати ночи. Это деньги играные. Леша,  я,  ко-
нечно, занял бы тебе, но больше у меня - ни копейки. - Он положил  толс-
тую пачку денег на стол и принялся обыскивать карманы. - Да,  больше  ни
копейки, - повторил Тося, закончив осмотр последнего кармана.
   - Слушай, никогда не поверю, - начал Леша, - чтобы у такого человека,
как ты, кроме долга (ну это святое, мы в счет брать не будем),  не  было
ни копейки денег. Ну никогда не поверю!
   Тося открыл рот и удивленно смотрел на Лешу.
   - Говорю же тебе, больше - ни копейки, - Говорил он это  так,  что  в
искренности его трудно было усомниться. - Клянусь тебе! -  сказал  Тося,
но здесь же, как бы вспомнив, добавил: - Хотя нет, есть у  меня  четвер-
так. Бабушка на фарт дала год назад. Сказала, чтобы я носил в узелке,  в
платочке, - это принесет удачу. Вот год и не  разворачиваю.  И  действи-
тельно, ты знаешь, приносит удачу.
   Леша рассмеялся раскатистым смехом. Саша, глядя на него, тоже посмеи-
вался.
   - Четвертак в платочке! Какие-то небылицы ты рассказываешь, Алик!
   - Да какие небылицы! Ты что, не веришь мне? Могу  поспорить  хоть  на
триста рублей, что в этом платочке у меня завязан четвертак.
   - Ну а где платочек? Покажи платочек, - смеялся Леша.
   Тося похлопал себя по заднему карману.
   - Вот здесь платочек, а в нем - четвертак, - повторил он.
   - Саша, ты можешь поверить, чтобы у такого представительного парня  в
платочке были завернуты деньги? - обратился Леша к улыбающемуся  попреж-
нему Саше.
   - Да нет, в это трудно, даже, я бы  сказал,  невозможно  поверить,  -
заключил тот.
   - Да как ты можешь сомневаться в моих словах? - обрушился на него То-
ся. - Мы с тобой знакомы всего пятнадцать минут, а  ты  позволяешь  себе
считать меня лжецом! Да кто ты такой? - Казалось, Тося вышел из себя.  -
Могу поставить любые деньги, что это - чистая правда, хоть три тысячи, -
не унимался Тося. - А вот ты? Что можешь ты, кроме как смеяться над ува-
жаемыми всеми людьми?
   Саша был счастлив. "Невероятный успех! А какой молодец Леша!  Как  он
технично развел лоха! Ну а теперь моя очередь", - думал он.
   - Да, я не могу в это поверить, - сказал он. - Чтобы в наше время мо-
лодой, интересный парень в костюме и галстуке носил деньги, завернутые в
платочек, как это делали бабушки в селах! Не могу я поверить. И тоже го-
тов поспорить на три тысячи рублей.
   - Я сказал на триста, - поправил его Тося. А затем, как бы отрезвлен-
ный Сашиными словами, пощупал платок в заднем кармане. Тот  оказался  на
месте.
   Тося, успокоившись, удобно устроился в кресле.
   - Мне все едино. Спорить так спорить. Триста так триста.
   Сказав это, он поцеловал Лерочку, которая вернулась к столу сияющей и
восхитительной.
   - Что это вы так со мной разговариваете? Вы  как  будто  подачку  мне
предлагаете, - вдруг ни с того ни с сего рассвирепел Саша.
   - Совершенно нормально я с вами разговариваю. Просто я хотел сказать,
что в моем платочке лежат двадцать пять рублей.  И  мне  все  равно,  на
сколько спорить - хоть на триста, хоть на три тысячи.
   - Алик, следи за тем, что говоришь, - вмешался  в  разговор  Леша.  -
Здесь речь идет о деньгах, и названная сумма  может  восприниматься  как
объявление ставки спора.
   - Да, да, конечно, так я и воспринимаю. Алик объявил ставку  спора  в
три тысячи рублей, - подхватил Саша.
   - Вы очень странный молодой человек. Как вы можете спорить  на  такие
большие деньги о том, чего не знаете? Вы цепляетесь за  слова.  А  между
тем какие у вас могут быть причины не верить мне? Да, я  ношу  в  платке
двадцать пять рублей. А из-за своего неверия  вы  можете  проиграть  все
свои деньги. - Тося говорил это, в упор глядя в Сашины глаза. Тот ежился
под его взглядом. Его рот открылся шире обычного. - А спорить я буду  не
более чем на пятьсот рублей, - закончил Тося.
   Ополоумевший от твердой логики и резких цифровых поворотов  объявляе-
мых Тосей ставок, Саша сел на стул. Леша тоже ничего не  понимал.  "Тося
сам просил, чтобы я поднимал куш, - думал он, - а теперь, когда дошли до
трешки, он вдруг съехал на пятьсот. Какой в этом смысл?"
   - Нет, так не пойдет, - заявил он. - Раз объявлена сумма в три  тыся-
чи, она должна быть разыграна. Таковы правила.
   - Да! Мы ведь не бабы. Сказал - сделал, - заметил опомнившийся Саша.
   - Мистер-Не-Баба, - развернулась на своем  кресле  до  этого  момента
безразличная ко всему происходящему Лерочка, - я попросила бы  вас  сле-
дить за оценкой умственных  качеств  женщин,  а  особенно  в  моем  при-
сутствии. - При этом она пренебрежительно смерила Сашу взглядом. И  будь
он повнимательнее, то заметил бы в этом взгляде веселый, озорной огонек.
   Саша извинился перед Лерочкой и продолжил:
   - Сейчас речь не может идти менее чем о трех тысячах.
   - Да при чем здесь деньги? - перебил его Тося. - Главное, что там ле-
жит четвертак, а ты не веришь. Вот смотри: я сейчас достану и покажу те-
бе без всяких денег. - И Тося потянулся за платком.
   - Сначала нужно разобраться со ставкой, - остановил его Саша.  -  Раз
речь зашла о деньгах. Вы мужчина?.. Сказал три тысячи - ответь!
   - Саша, вы напоминаете мне заведенную куклу, в которой что-то полома-
лось, и она говорит и делает одно и то же. Вас замкнуло на трех тысячах.
У меня в кармане лежат девять с половиной тысяч рублей, которые я должен
буду отдать через полчаса. И если вам не терпится проиграть свои деньги,
я готов поставить все девять с половиной на то, что  в  моем  платке,  в
заднем кармане брюк, находятся двадцать пять рублей.
   Такого поворота Саша не ожидал. Он опять сел в  кресло,  из  которого
приподнялся, и к этому времени стоял на полусогнутых.
   - Все, хватит! Давайте ставить деньги и начинать, - сказал Леша, воп-
росительно глянув на Тосю.
   - Я пока схожу потанцую с Лерочкой, а вы тем временем подумайте, чего
вы хотите.
   - Да что тут думать? - взревел Саша. - То ты не мог поставить три ты-
сячи, а теперь - девять с половиной! Да кто в это поверит?  Знаете  что,
девушка, - и он взялся рукой за спинку Лерочкиного кресла и немного  по-
вернул его так, чтобы Лера могла смотреть прямо на него, - я хотел спро-
сить: он и вам всегда говорит одно, а делает другое? Например,  говорит,
что купит шубу, а покупает воротник?
   - Молодой человек, вы задаете очень личные вопросы. Но вы так искрен-
не это делаете, что я отвечу: в нашем случае было наоборот. Он  пообещал
мне четвертак у "Интуриста", а через пару часов дал сотку.  Теперь  я  с
ним. Пошла вторая неделя. - Наконец-то Лерочке удалось выполнить  указа-
ния Тоси, который говорил ей: "Я хочу, чтобы лох понял, что  ты  прости-
тутка, которой я плачу тройной тариф". - А насчет шубы он мне не обещал.
Но воспользуюсь случаем и скажу. Милый, - она повернулась к Тосе,  пода-
лась вперед, провела пальцем по его щеке, - моя теперешняя шуба мне  на-
доела. Этот парень очень переживает по этому поводу. Мне он  только  что
сказал, что, если ты надумаешь покупать мне новую шубу, он  готов  опла-
тить какую-то ее часть, воротник, например.
   - Вот мои деньги. - Тося достал из  бокового  кармана  пиджака  пачку
сторублевых банкнот. - Здесь девять с половиной тысяч. Я ставлю их  все.
- Он похлопал пачкой денег о ладонь левой руки перед самым носом Саши. -
А что ты, говорун, можешь поставить напротив? - обратился  он  к  вконец
растерявшемуся Саше.
   Леша с интересом наблюдал за происходящим, отчего карты в  его  руках
перестали шуршать. Теперь они претерпевали  нагрузку  нервно  работающей
мышечной группы пальцев рук. Саша поднялся с кресла  и  стал  неуверенно
переминаться с ноги на ногу. Затем достал деньги и принялся считать.  Но
он прекрасно знал, что держит в руках лишь две с половиной  тысячи  руб-
лей, а семь с половиной лежат в пришитом к трусам кармане. И он не знал,
как поступить: доставать их при всех было неудобно, а отойти он  боялся,
так как считал, что Тося может достать платок и развязать узел. Это были
все его сбережения. Он жил с женой, которой  не  доверял,  и  поэтому  с
деньгами не расставался.
   - У меня две с половиной тысячи. - Саша закончил считать деньги и об-
ратился к Леше: - А сколько у тебя?
   - У меня полторы или что-то около этого. - Леша достал деньги и  тоже
начал их пересчитывать. - Минутку, ты же говорил, что с деньгами заминки
не будет. А теперь спрашиваешь, сколько у меня?
   Саша нервничал все сильнее.
   - Алик, достаньте, пожалуйста, платок и покажите нам,  о  каком  узле
идет речь, - обратился он к Прикупу.
   Тося полез в задний карман и извлек платок, четвертак из которого был
несколько минут назад украден заговорщиками.
   - Хорошо, - сказал Саша, - теперь давайте завернем его в  салфетку  и
начнем наш спор.
   - Какую салфетку? Я сейчас развяжу узел, и мы все увидим, что  там  -
четвертак, - удивлялся Тося.
   Но тут вмешался Леша:
   - Платок нужно завернуть, чтобы у нас появилась возможность, не  отв-
лекаясь, посчитать деньги.
   Саша положил платок с узлом в шахматную доску и закрыл ее.  Потом  он
приблизился к Леше и заговорил ему на ухо:
   - Деньги есть, но с ними заминка. Здесь всего две с полтиной. - И  он
показал деньги. - Такого лоха, как Алик, упускать нельзя. Как  только  я
отойду от стола, он сразу сквозанет. Он и так передумывает каждую секун-
ду. А сейчас, по-горячему, его можно хлопнуть. А через десять минут - не
знаю.
   Говоря это, он голову держал возле Лешиного уха, а ноги в  это  время
уводили туловище за Лешу так, чтобы Тося не мог заметить, как Саша  ста-
рается проникнуть в трусы. Но тогда получалось, что  это  могла  увидеть
Лерочка, и ноги снова шли на прежнее место. Так  он  гулял  вокруг  Леши
добрых несколько минут. В конце концов,  изловчившись,  он  пробрался  в
карманчик и извлек деньги.
   - Да я пошутил, Леша, деньги, конечно же, есть.  Я  тебе  говорил  об
этом с самого начала. Я просто хотел услышать твое мнение по поводу все-
го этого.
   - А как мы с тобой стоим? Пятьдесят на пятьдесят? - спросил Леша  Са-
шу, который уже собрался приступить к церемонии спора. Тот хмыкнул,  по-
вернулся к нему и сказал:
   - Леша, мы не можем быть с тобой в равной доле. Ты не рискуешь своими
деньгами, так как у тебя их нет.
   - Да какой риск? Здесь стопроцентный выигрыш, и ты знаешь это не хуже
меня, - перебил Сашу возмущенный Леша.
   - Я предлагаю тебе, без несчастья, третью часть  выигрыша.  По-моему,
это справедливо.
   - Ладно, выхода другого нет. Только сначала пересчитай деньги.  И  до
тех пор, пока деньги не будут у меня в руках, не вздумай начинать спор.
   Пересчитали и проверили девятнадцать тысяч и отдали Леше. Затем  Саша
открыл доску, извлек из нее платок, развязал узел  и,  к  его  огромному
удивлению, там оказалась двадцатипятирублевая купюра, сложенная  вчетве-
ро. Тося со словами: "Я предупреждал вас, весельчаки!" - получил деньги,
которые Леша тут же ему отдал, и моментально спрятал в  рукаве  пиджака.
И, как оказалось, вовремя.
   Саша одним прыжком очутился рядом с Тосей и, схватив его руку, рванул
на себя. Но денег в ней уже не было.
   - Дружок, нажми на тормоз, - обратился к нему Прикуп. - Или ты не хо-
чешь платить по спору? Если так, обратись в  комитет  по  урегулированию
бытовых проблем в бесхитростных спорах населения.
   Саша негодовал. Злость и обида душили его. Ему  не  хватало  воздуха.
Мысли в голове путались. В его  сознании  было  лишь  одно:  он  потерял
деньги!
   Так Тося узнал Сашу. В этот момент он и не подозревал, какую  роль  в
его жизни сыграет этот человек. Под маской доброжелательности Саша  имел
сердце, в котором не было места ничему другому, кроме подлости и  завис-
ти.
   У Саши была жена по имени Валя с такими же духовными параметрами.  До
замужества она занималась проституцией. Выходя замуж, считала, что суме-
ет порвать с прошлой жизнью. Но без прежней работы жизнь казалась ей се-
рой и неинтересной. И она снова и снова шла  к  "Интуристу".  Но  теперь
считала, что делает она это "неофициально".


   ЗНАКОМЫЙ ПЕРСТЕНЕК

   Как-то Тося зашел в "Тритон" под вечер. Там он встретил Сашу Петрова.
Они уселись за стол и долго, мирно разговаривали. В конце разговора Саша
сказал: " - Я так понимаю, что четырехходовку Леше тоже ты  показал,  но
ни на тебя, ни на него я не в обиде, так как узнал два классных  способа
зарабатывания денег. Четырехходовку я уже не раз опробовал, и результаты
мне нравятся. А вот с марочкой еще ни разу не довелось, но  уверен,  что
все впереди. Вижу, ты способный парень. Ау меня есть много знакомых, ко-
торых можно убрать на подобные заморочки. Только мне нельзя. Но вот если
бы ты согласился, мы могли бы с тобой немного поработать.
   И Тося согласился. За два вечера они посетили пять ресторанов, в каж-
дом из которых выиграли какую-то сумму денег.
   Обедая в "Арагви", Тося встретил Толика Хуберта. Обед прошел на  сла-
ву.
   Толик познакомил его с официантом, которого звали Валера.
   - У этого Валеры есть все, - говорил Хуберт. - У него ты  можешь  ку-
пить то, что не найдешь во всей Москве. А еще у него можно поесть в  сто
раз вкуснее, чем у всех остальных официантов этого ресторана.
   - Как же это возможно? - спросил Тося очкастого Валеру.
   - Потому что я со всеми делюсь, - ответил тот, - начиная от повара  и
кончая уборщицей.
   Весь обед Хуберт рассказывал веселые истории, которые приключились  с
ним за последнее время. Тося так смеялся, что к концу обеда у него боле-
ли челюсти. Прощаясь, Хуберт заметил:
   - Давно мы с тобой не работали, Прикуп. Давай что-нибудь замутим ради
старых времен. Есть кто на примете?
   - Да есть один, - немного подумав, ответил Тося. -  Он  мне  два  дня
подряд своих друзей выставляет в шахматы,  в  четырехходовку.  Мы  можем
прямо сегодня же и запутать его на обратку.
   - Отличная идея! Едем! И они поехали.
   Саша ждал Тосю у ресторана "Молодежный", куда  они  собирались  пойти
сегодня вечером. Тося приехал с Хубертом. Выйдя из машины, подошел к Са-
ше.
   - Я познакомился с этим типом сегодня днем, - начал он. - Денег у не-
го, по всей видимости, куры не клюют. А сейчас хочет купить икону в  се-
ребряном окладе, и я сказал, что у твоего брата есть именно такая.  Сле-
дующее хорошо запомни. Я в точности описал ему эту икону, высотой  около
метра, Мария с Христом. Оклад:  серебро  с  разноцветными  камнями,  во-
семьдесят четвертая проба и клеймо мастера. Скажешь, что посмотреть сей-
час ее проблемно. А притащил я его сюда, чтобы подумать вместе, как мож-
но хлопнуть этого красавца.
   Саша задумался, поглядывая в сторону Хуберта. Тот сидел  в  машине  и
безмятежно крутил приемник. С видом недалекого человека  он  насвистывал
что-то себе под нос.
   - Давай скажем, что икону можно будет купить завтра. - Тося продолжал
осаждать Сашу. - А брат, который продает ее, боится. Поэтому пусть  сна-
чала покажет деньги - есть ли они у него. А считая, можно "отломать".
   Но Саше явно не по душе было предложение Тоси, и он сказал:
   - Так давай уберем его на четырехходовку.
   - Думаешь, получится? - Тося оценивающе посмотрел в сторону Хуберта.
   - А почему не получится?.. - И Саша принялся убеждать Тосю.
   - Да, пожалуй, это хорошая идея, - согласился Тося и с уважением  по-
жал Саше руку. - Молодец, дерзай.
   ...Саша выстроил Хуберту четырехходовку. Тот  нашел  решение,  и  они
поспорили на шесть тысяч. Толик поменял местами  пешки,  как  это  ранее
(нам известно) делал Тося. Сделать это не составляло труда,  так  как  у
друзей не хватало денег и они с усердием решали эту проблему.
   В конце концов было решено, что за недостающие деньги  Тося  поставит
перстень с четырьмя бриллиантами. Снимая кольцо с пальца, он заметил Са-
ше, что это ювелирное изделие он никогда не ставит ни в одну игру, пото-
му что это подарок дорогого ему человека.
   Началась игра в традиционной форме.
   - Мне больше ходить некуда. Пат. - И Саша посмотрел в сторону лежащих
на открытой дверце бардачка пачек денег, сверху которых весело поигрыва-
ли бликами четыре бриллиантика Тосиного перстенька.
   - Один момент, - остановил его Хуберт. - Мне кажется, что вы не  сов-
сем внимательны, так как пешка с поля А4 может шагнуть на поле A3.
   Саша остолбенел. Он молча смотрел на две пешки, которые стояли у края
доски, уткнувшись друг в друга. Он всегда знал, что они мертвы и  беспо-
лезны, и считал, что на доске они нужны лишь  для  того,  чтобы  придать
большую значительность этюду.
   Уже давно уехал Хуберт с выигранными деньгами,  а  Саша  все  не  мог
прийти в себя. Он недоумевал, как же могло такое произойти. "Может,  это
Тося показал мне еще один вариант наживы денег?" Но он отогнал  от  себя
эту мысль, так как хорошо помнил, что именно  он  уговаривал  воспользо-
ваться четырехходовкой, хотя у Тоси был иной план. "Но что же делать?  -
думал Саша. - Тося договорился с Хубертом завтра выкупить свое кольцо, и
деньги для этого должен буду дать я. Это моя доля проигрыша. Но  как  не
хочется платить!"
   Через два дня Тося нашел Сашу в "Тритоне".
   - Давай деньги, пора выкупать кольцо, - заметил он. - Я видел  его  и
перебил стрелку.
   Но денег у Саши не оказалось. При этом он рассказывал весьма  жалост-
ливые истории.
   Прошла еще пара дней и еще. Но денег по-прежнему не было.
   Хуберт посоветовал Тосе забыть об этих деньгах, равно как и  о  самом
Саше. Тот так и поступил.
   Ясным солнечным днем Тося с Лешей останавливали такси.  Мимо  пронес-
лась машина и затормозила в тридцати метрах  от  них.  Включился  задний
ход, и в подъехавшей машине друзья увидели Сашу Петрова, который привет-
ливо сказал:
   - Садитесь, подвезу.
   Они забрались на заднее сиденье машины. Держа руки внизу, Тося снял с
пальца перстень и, показывая его Леше, спросил:
   - Как думаешь, он заметил? Леша посмотрел  на  совершенно  спокойного
Сашу, который вел какой-то пустой разговор.
   - Нет, он не увидел, - успокоил Леша своего товарища.
   Саша узнал, что друзья едут обедать в ресторан "Пицунда",  и  изъявил
желание к ним присоединиться.
   Они втроем сидели за пустым столом в ожидании холодных  закусок.  Тут
ни с того ни с сего Саша сказал:
   - Тося, я считал, что пора становления нашего знакомства уже законче-
на и теперь мы с тобой относимся друг к другу искренне и по-товарищески.
   - Конечно, это так, - поспешил заверить его Тося.
   - А я вижу, что это не так, - продолжал Саша. - Когда на Варшавке  ты
садился в машину, на тебе был тот перстень, что мы проиграли. А  теперь,
смотрю, ты его снял. Как ты можешь это объяснить?
   Тося перевел взгляд с Саши на Лешу, у которого кровь моментально отх-
лынула от лица, и он стал похож на статую.
   - А что тут объяснять? - неуверенно начал Тося. - Все просто как мир.
Конечно же, я выкупил кольцо. А как могло быть иначе? Я ведь  предупреж-
дал, что очень дорожу им. Я трижды просил у тебя деньги,  и  ты  отвечал
что-то невразумительное. Надоело каждый раз, подходя к  тебе,  унижаться
просьбами о деньгах. Вот и решил снять кольцо с пальца, чтобы ты сам на-
чал этот разговор. И как ты мог, - Тося приобрел уверенность в голосе, -
ни словом не обмолвиться со мной о долге! Или ты  думаешь,  что  я  буду
платить за тебя? А между тем я ведь не твой папа!
   В глубине души Саша не поверил  Тосе,  но,  посчитав  это  объяснение
удобным для себя, принял его без возражений.
   После этого разговора Тося, чувствуя свою вину перед Сашей, решил ре-
абилитироваться, предложив ему поработать вместе.


   ТАИНСТВЕННЫЙ АНГЛИЧАНИН

   - Оказывается, музыканты очень неплохо стоят, - сказал Саша и закурил
сигарету.
   - С чего это ты взял? - вяло спросил Тося. Он развалился на  стуле  и
подковыривал вилкой ломтики салями у себя в тарелке.
   - Вчера я провел вечер на одной даче, где они были приглашены  в  ка-
честве гостей. Я имел счастье слышать их разговор, в котором басист про-
являл желание купить фунты стерлингов. При этом речь  шла  о  нескольких
тысячах.
   Тося оживился и собрался на стуле. Вася также с интересом  повернулся
к говорящему. Саша понял, чем вызвал интерес обоих друзей и  на  секунду
задумался. Потом, продолжая размышлять, произнес:
   - Но их не кинешь. Они знают все примочки.
   - Сегодня же скажи своим друзьям, что вчера случайно стал  свидетелем
их разговора о фунтах. А сегодня прилетел брат из Лондона, и у него есть
определенная сумма, с которой он готов  расстаться.  Так  как  вы  самые
серьезные и положительные ребята из всех, кого я знаю, я сразу с этим  к
вам. Если они не передумали покупать, привезешь меня  для  знакомства  и
уточнения деталей сделки.
   Вечером, когда Саша отправился доводить суть сказанного Тосей до соз-
нания музыкантов, сам Тося у входа в ресторан "Белград"  натолкнулся  на
молодую чету. Его звали Костей, ее - Зоей. Они оба любили тратить деньги
и мечтали о несметных богатствах. При этом, каким именно образом эти бо-
гатства появятся, представлялось им туманным. В поисках решений они  по-
сещали всевозможные бары и крутились возле дорогих ресторанов.  С  Тосей
они познакомились в "Тритоне" месяц назад. Во вторую встречу Костя  ска-
зал Тосе, что готов быть полезен в любых делах, причем за незначительный
процент.
   - Где вы сейчас живете? - спросил Тося, пытаясь отмахнуться от назой-
ливой парочки.
   - Сейчас мы живем в квартире Зоиной тетки. Она находится совсем рядом
с метро "Войковская". Я сейчас запишу тебе телефон. - Он открыл  блокнот
и, записав цифры, оторвал страничку и протянул Тосе. Тот, сунув листочек
в карман, пообещал позвонить и, попрощавшись, прошел в большой вестибюль
ресторана, где кипела жизнь. Слышались звуки эстрады,  и  сильный  запах
дорогих духов висел в воздухе. Яркость и величие роскошных женщин,  про-
хаживающихся вдоль колонн, заставили Тосю сразу же забыть о липких моло-
доженах и отдаться кипящей ресторанной жизни со всеми ее законами и инт-
ригами.
   Лишь на следующий день после встречи  с  восходящими  звездами  музы-
кального мира Москвы Тося вспомнил об этой услужливой парочке. Он позво-
нил и, уточнив адрес, договорился о встрече. Уже через час он переступил
порог небольшой,  но  уютной  квартиры,  в  которой,  к  его  удивлению,
чувствовались забота и любовь. Все вещи стояли на своих  местах,  отчего
казались красивее и значительнее. Он глянул на Зою и поздравил ее с  от-
личным вкусом.
   - Ну что ж, перейдем к делу. - Тося сел в кресло и предложил  молодой
чете последовать его примеру. - Мне нужно, чтобы вы  завтра  с  двух  до
трех погуляли где-нибудь. Сам я это время проведу здесь, в этой  кварти-
ре, со своими друзьями за столом переговоров. За этот час я заплачу  вам
пятьсот рублей. Ну, что скажете?
   - Не получится ли так, что через час мы вернемся в  пустую  квартиру?
За час много можно вынести, - раздумывала вслух Зоя.
   - Вы можете этот час гулять во дворе и следить, чтобы этого не  прои-
зошло, - парировал Тося.
   - Когда мы получим деньги? - обрел голос Костя, ковыряясь  спичкой  в
зубах и задумчиво глядя в пол.
   - Как только я выйду из квартиры, без пятнадцати три, тут же заплачу.
Идет? - Тося похлопал по плечу Костю. - За ключами заеду завтра в час.
   И он оставил супругов рассуждать над задачей под названием "как и ка-
кие деньги можно получить за один час в их квартире за столом "все,  что
помним о бабушке".
   - Раз ты говоришь, что они чересчур  крученые,  эти  лабухи,  значит,
действовать будем нестандартно, - говорил Тося Саше. Вася  в  это  время
находился у пианино. Пальцы его скользили по клавишам, и комнату  напол-
нял Бах своей настойчивостью и мощью. Вася не вникал в слова друга,  так
как знал: это не его партия, а сам он лишь фигура в ней. Поэтому был го-
тов любой приказ принять без обсуждения. И сейчас он ушел в музыку.
   Три музыканта приехали к назначенному времени к станции  метро  "Вой-
ковская". Там их ожидал Саша. Не успели обменяться рукопожатием, как по-
дошел Тося. В руках он держал авоську с картошкой.
   - Так как боюсь всякого рода неожиданностей на улицах, то решил приг-
ласить к себе домой, - холодно произнес он.
   - Что ж, мы не против, - заявил басист, глядя на одобрительные  кивки
своих спутников.
   Все последовали за Тосей. У двери на третьем этаже он  остановился  и
нажал кнопку звонка. Раздался шорох, затем  звук  открывающихся  замков.
Дверь отворилась, и все пятеро мужчин увидели на пороге молодую  женщину
в распахнутом халате на голом теле. Ее длинные волосы были  намылены,  и
она придерживала их руками. Это была Лерочка, которая десять минут назад
узнала о существовании этой квартиры.
   - Кх... кх, - кашлянул в кулак Тося, и она запахнула халат.  -  Я  же
сказал, что приеду к двум часам. А ты затеяла баню.
   - Ты всегда бурчишь себе под нос, и именно когда я собираю Машеньку к
маме. В этот момент я вообще ничего не в состоянии соображать, а уж  тем
более помнить...
   - Ну хорошо, хорошо. Заканчивай купание и приготовь нам кофе, -  ска-
зал Тося, проходя в комнату.
   Когда гости расположились вокруг стола в центре комнаты, он произнес:
   - Я продам вам полторы тысячи фунтов по десять рублей. Деньги на  та-
кую сумму при вас?
   - Да, именно столько мы и рассчитываем купить, - ответил один из  му-
зыкантов, который держал на коленях небольшую сумочку.
   - Тогда попрошу показать мне деньги, чтобы их можно было проверить на
предмет честности.
   - Ты хочешь сказать, что наши деньги могут быть нечестными,  то  есть
фальшивыми? - вскипел полный басист. - Зачем нам привозить тебе  фальши-
вые? Ты ведь знаешь, где мы работаем.
   - Не нужно сердиться. Во время поездки в Англию я наслушался  столько
историй, связанных с отъемом и хождением фальшивых денег.  Прошу  понять
мои опасения. Я знаю вас всего пару дней.
   - Ты не был у нас в ресторане и не видел нас на работе, но твой  брат
Саша...
   - Сашу я знаю на два дня дольше, чем вас, - произнес Тося,  глядя  на
Сашу. Взгляды всех присутствующих также устремились к Саше.
   - Да, мы познакомились случайно возле американского посольства, когда
я оформлял гостевую, несколько дней назад. Я не хотел вам говорить, что-
бы вы ничего не подумали такого. Ну и сказал - брат.
   - Вот видите, - вскочил Тося, -  как  же  я  могу  быть  уверенным  в
чем-то? Я и так сильно рискую тем, что привел всех к себе домой. Поэтому
если вы порядочные ребята, то вам нечего опасаться и скрывать.
   В этот момент дверь в комнату открылась и Лерочка, уже в  застегнутом
халате, который зовуще облегал фигуру, прошла к столу и заботливо поста-
вила поднос с пятью чашечками кофе. При этом она  улыбнулась  сосредото-
ченному бас-гитаристу, чем разогрела его сердце.
   - Дорогая, - обратился Тося к очаровательной, свежей, с  распущенными
мокрыми волосами, Лерочке, - спустись вниз и посмотри,  не  крутится  ли
под окнами кто подозрительный.
   - Хорошо, заодно выброшу мусор.
   Лерочка прошла на кухню. Взяла ведро,  из  которого  свисал  хвост  и
часть скелета крупной селедки, и, как была в халате и  комнатных  тапоч-
ках, вышла из квартиры.
   - Вот деньги. Нам скрывать нечего. Пожалуйста,  можете  проверить,  -
произнес серьезный гитарист и положил на стол толстую пачку сторублевок,
перетянутую резинкой.
   Все молча смотрели на деньги, когда голос радиодиктора произнес:
   - Вы слушаете передачу "По вашим письмам".
   Тося встал, взял деньги, пролистнулв руках и сказал:
   - Одну минутку. - С этими словами и пачкой сторублевок  он  вышел  из
комнаты и прикрыл за собой дверь. Еще пара шагов, и он несется вниз  че-
рез ступеньку, отсчитывая пять купюр.
   У подъезда он отдал пятьсот рублей и ключи ожидающей его  супружеской
паре.
   - Забудьте обо мне, будто меня и не было. Зоя, ты возвращайся  домой.
А ты, Костя, гуляй во дворе и жди сигнал. Если нужна будет  помощь,  она
выбросит что-нибудь в окно и ты придешь. А меня здесь никогда не было. -
И он исчез в подъехавшей машине.
   Зоя не долго думая направилась домой. Она смело открыла  замок  своим
ключом и прошла в коридор. Дверь в комнату была  закрыта,  и  из-за  нее
слышались "Интернационал" из радиоприемника и приглушенный мужской спор.
   - Куда это он отправился с нашими деньгами?
   - Почем я знаю. Может, у него в соседней комнате лаборатория по выяв-
лению фальшивок, а может, фунты из стены достает.
   - Что-то он долго ходит. Я схожу в туалет, а заодно и узнаю.
   Плотный угрюмый басист открыл дверь и натолкнулся на Зою. Та  вскрик-
нула и прижалась к стене коридора.
   - Чего вы испугались? - Басист сделал шаг в сторону Зои.
   - Не приближайтесь. Я закричу. Соседи за стеной  вызовут  милицию,  -
проговорила Зоя, медленно перемещаясь в сторону выхода.
   - Да какая милиция? Нас сюда хозяин привел. Мы уже здесь  полчаса.  -
Это говорил Саша. Он, как и все остальные, уже стоял  перед  растерянной
Зоей.
   - Воры... Воры! - вдруг заорала что есть силы Зоя и бросилась  откры-
вать входную дверь.
   Саша успел подскочить и захлопнуть уже приоткрывшуюся дверь.
   - Чего ты орешь? Ты кто такая? - Он тряс ее за плечи. - Мы никакие не
воры, а друзья твоего брата или кто он тебе? Тот, кто приехал из Англии.
   - Я живу здесь со своим мужем. Никакого брата у нас  нет.  Тем  более
англичанина. А муж сейчас придет. - Зоя всхлипывала, вытирая слезы.
   - А женщина, женщина в халате?.. - Один из музыкантов тряс рукой, об-
ращаясь к басисту.
   - Где ты нашел этого англичанина? - повернулся басист к  Саше.  -  Ну
каков? Но каким образом он попал в эту квартиру?
   Зоя, воспользовавшись тем, что внимание к ней несколько ослабело, ух-
ватила одежную щетку и проскочила на кухню. Там  она  со  всего  размаху
швырнула щетку в открытую форточку, но промахнулась и угодила в  двойное
стекло. Шум, звон разбитого стекла - и на пороге вскоре появился Костя.
   - Кто эти люди?
   - Это воры. Нужно вызвать милицию, - сказала заплаканная Зоя, направ-
ляясь к нему.
   - Милицию пошел вызывать Боря. Я болтал с ним у подъезда, когда посы-
пались стекла.
   - Мы в незавидной ситуации. - Первым пришел в себя басист. - Вряд  ли
будет простым делом объяснить наше присутствие здесь. Нужно быстро отсю-
да убираться.
   - Нет. Давайте дождемся милиции, и все выясним. Они разберутся, что к
чему, - сказал Саша уже движущемуся к выходу басисту.
   - Идиот. Ты что скажешь, что мы хотели купить фунты? Да это восьмиде-
сятая статья. Тюрьма.
   Они гурьбой бросились вниз по лестнице, а затем врассыпную пробрались
вдоль домов к станции метро. До метро дошли трое. Саша куда-то исчез  по
дороге.


   КРЕН СУДЬБЫ

   Шла вторая половина года, и в политической жизни страны произошли пе-
ремены: умер генсекретарь Брежнев, и к власти пришел Андропов. Население
настороженно затаилось в ожидании чего-то, но пока никаких изменений  не
происходило. И Тося считал, что в его жизни перемен к худшему  произойти
не может. Но судьба не разделяла его уверенности.
   Он проснулся, когда часы  показывали  двенадцать.  "Сегодня  тридцать
первое декабря, - подумал он. - Наступает  новый  год,  и  нужно  прико-
лоться, встретить его хорошо".
   Дома все было готово для большого шикарного стола на шестнадцать  че-
ловек. Приглашены были лишь хорошо знакомые и симпатичные Тосе люди.  Но
праздновать только дома ему показалось скучным. Он сказал Васе, выйдя из
ванной с полотенцем на бедрах:
   - Давай начнем встречать Новый год в "Битце", а потом приедем домой и
продолжим за нашим столом.
   - Это нужно было решать раньше. Сейчас уже поздно: мы никуда не  смо-
жем попасть. Ты посмотри на часы - до нового года осталось... - Вася хо-
тел подсчитать, сколько осталось времени, но Тося его перебил:
   - Правильно! Если ты начнешь считать, мы точно никуда не  попадем.  А
если ты вспомнишь, что метрдотель этого кабака лох, а ты - аферист и те-
бе нужно его запутать за какой-то несчастный столик на шестнадцать чело-
век, тогда ты быстренько оденешься, поедешь и сделаешь нам этот столик.
   В этот момент появился Саша с ящиком шампанского.
   - Привет, Саша! С наступающим. Покаты не разделся, бери Васю и езжай-
те. Он тебе все расскажет по дороге. Я бы и сам поехал, но вы же видите,
что собрался в ванную. И это займет время.
   - И сколько же ему платить за такой поздний заказ? - спросил,  закан-
чивая одеваться, Вася.
   - Сколько скажет - столько и плати. Но помни, что я тебе  сказал:  ты
на работе. И смотри, чтобы стол был не где-нибудь на отшибе или у  дина-
миков эстрады, а в центре. Надеюсь, ты понял,  о  каком  ресторане  идет
речь? - Тося завязывал развязавшийся узел полотенца.
   - Конечно, понял. А если не будет мест в маленьком кабаке внизу?  Мо-
жет, договариваться в большом? - Вася был одет и стоял в дверях рядом  с
Сашей.
   - Никакого большого. Только маленький, и только в центре зала. Поста-
райся не испортить нам праздник. - И Тося зашел в ванную комнату.
   Через час вернулись Вася с Сашей, раскрасневшиеся и  счастливые.  Они
наперебой начали рассказывать, как им удалось заполучить столик, который
заказали проститутки, оставив  в  залог  триста  рублей.  Вася  заплатил
пятьсот, и вопрос был исчерпан. Он отдал Тосе пригласительные билеты, по
которым пропускали на территорию "Солнечного".
   Новый год они встретили так, как планировал Тося. Затем еще пару дней
друзья гуляли в ресторанах и гостили у знакомых.
   Посчитав, что время отдыха закончено, решили приступить к работе, ко-
торая сводилась к следующему. Целыми днями Вася ходил по барам, рестора-
нам, парикмахерским и предлагал, определив жирного лоха, кому - фианиты,
кому - права, а кому - радиодетали. На следующей неделе Тося должен  был
выступать в качестве купца.
   Все три дня, которые они провели за этим занятием, Тосе казалось, что
за ними следят какие-то люди. Он поделился своими опасениями  с  другом,
но тот их не разделил.
   Однажды встретили знакомого по имени Жан. Тот рассказал, что в  Перо-
во, в неказистом ресторане, работает официантом парень, у которого  име-
ются минимум двадцать пять тысяч. Знает он это потому, что с ним "в  зо-
лотых".
   - Ну что ж. Займемся твоим халдеем, - заверили Жана товарищи. -  Ког-
да, говоришь, его смена? Завтра?
   Деньги подходили к концу, а для начала работы они были необходимы.
   - Нужно выдернуть лоха на чеки. Сделать это надо технично и не у "Бе-
резки", - сказал Тося, когда они с Васей выходили из дома.
   Они нашли такого человека на  Ленинском  проспекте  возле  универмага
"Москва". Им оказался сорокалетний мужчина из Тушино. Прикуп "рассчитал"
простофилю за шесть тысяч рублей и, выйдя через проходной подъезд, сел в
такси, которое подогнал Вася.
   В этот день их пригласил на день рождения их товарищ  Сергей  Полков-
ник. Друзья заехали в магазин за подарком и отправились домой. Там  Тося
оделся дорого, с иголочки и порекомендовал Лерочке сделать то же самое.
   Было решено начать подготавливать официанта, которого "выставил" Жан,
сегодня же. С Васей они условились, что тот поедет с подарком к  Полков-
нику, а Тося с Лерочкой съездят в Перово, где он сможет пощупать халдея,
а затем приедут туда же.
   Они долго ехали в такси в поисках нужного ресторана.  Когда  зашли  в
холодный неуютный холл, кроме швейцара, их выбежали встречать все офици-
анты, каждый из которых предлагал присесть к нему за столик. Но  нужного
халдея среди них не было, "Может, не та смена, - думал Тося. - Жан ошиб-
ся".
   Он не спеша помог Лерочке снять дорогую шубу. Вот он увидел лицо, ко-
торое так подробно описал Жан. Тося обрадовался ему, как родному.
   - Ты - один среди всех, который внушает мне доверие, - обратился Тося
к появившемуся невысокому усатому официанту в черном костюме. - Этот ве-
чер я хотел бы провести за твоим столом.
   Тот с радостью помог Тосе избавиться от дубленки и проводил гостей  к
столу. Его коллеги разочарованно разошлись.
   Зал был полупустым. На эстраде у ударной  установки  на  стуле  стоял
магнитофон, из которого пел Челентано. Делал он это так громко, что  го-
ворить с Лерочкой Тосе было затруднительно. Официант предложил меню. То-
ся достал пачку денег, разорвал упаковку и протянул двадцать  пять  руб-
лей.
   - Пожалуйста, попроси Челентано петь потише, чтобы я  слышал,  о  чем
говорят чувства моей подруги.
   Голос Челентано перешел на шепот. "Надо было еще выбросить денег",  -
подумал Тося.
   - Вот тебе еще четвертак. Или даже два. - Он протянул две купюры, ра-
зорвав упаковку второй пачки, которую "по рассеянности" вытащил из  дру-
гого кармана. - Хочу, чтобы за соседними от меня столиками никто не  си-
дел, - важно сказал Тося.
   Как выяснилось позже, форс этот был не совсем напрасным.
   - У меня мощное энергетическое поле. Нормально могу отдохнуть лишь  в
том случае, если никто не приближается ко мне ближе чем на пару  метров.
Ты уж потрудись, пожалуйста, голубчик.
   Официант удалился, оставив молодых людей знакомиться с  ассортиментом
блюд. Просматривая меню, Тося говорил Лерочке:
   - Когда тебя спрошу, чего бы хотелось, скажи, что хочешь ананас.
   Официант принялся тщательно записывать Тосин заказ в  своей  записной
книжке. "Это официант до последней секунды", - думал  Тося,  глядя,  как
тот после названия каждого блюда наклоняется с целью  расслышать  поточ-
нее, хотя Тося произносил слова достаточно громко.
   - ...А также шампанского "брют" и бутылку "Ахтамара".  Пожалуй,  все.
Хотя... - Тося закрыл меню и обратился к Лерочке: - Чего бы  тебе  хоте-
лось, дорогая?
   Та, закинув ногу на ногу, держа палец у рта,  тайно  восхищалась  им,
его умением перевоплощаться в  разных  людей.  Сейчас  он  напоминал  ей
сверхбогатого молодого человека с выражением усталости от своей популяр-
ности на лице. Она услышала вопрос. Немного развернувшись на кресле, за-
катила глаза кверху, а кончик пальца засунула в рот.
   - Хочу ананас, - сказала Лерочка, вытащив палец.
   - И один ананас, пожалуйста, - проговорил Тося с такой уверенностью в
голосе, что официант на секунду подумал, что в меню есть этот фрукт. Но,
опомнившись, неуверенно сказал:
   - Извините, ананасов нет.
   - Ананасов нет? - изумился Тося. - Как же так? Семьсот за  ананас,  -
добавил он.
   - Извините. Я сейчас позвоню друзьям в "Интурист". Может, там  удаст-
ся... - И он, извиняясь и кланяясь, удалился.
   На столе стали появляться разные предметы и блюда.  Рядом,  сразу  за
спиной Тоси, уселись двое. Официант оказался  тут  как  тут.  Он  что-то
объяснил посетителям. Они встали и растворились в дымном полумраке зала.
   - Я звонил в "Интурист", и сейчас заказ выполняется, - говорил офици-
ант, наливая шампанское в Лерочкин фужер.
   Тося посыпал лимон сахаром, взял бутылку коньяка, только что  постав-
ленную официантом, и, придвинув вторую рюмку, наполнил ее.
   - Присядь и выпей со мной.
   - Извините, нам не положено.
   - Не могу пить один. А Галочка пьет только шампанское.
   Тот, несколько поколебавшись, глянул по сторонам, снял бабочку и при-
сел на предложенное кресло.
   В бутылке начало виднеться дно, когда Тося сказал:
   - Вижу, ты хороший парень и мне симпатичен как человек:  располагаешь
к откровению. Скажу тебе честно. Всю жизнь я занимался тем, что играл  в
карты, ездил по катранам. Сейчас мне повезло: я сорвал куш. Месяц  назад
мне уплатили триста тысяч по игре. Я решил завязать. Бог одобрил мое ре-
шение и сразу дал мне доходное стоящее дело. Но верных  и  умных  людей,
таких, как ты, например, у меня мало.
   Было заметно, что Тося опьянел.  Официант  внимательно  ловил  каждое
слово. Он вдруг почувствовал, что судьба дает ему шанс - тот  единствен-
ный, о котором говорят люди.
   Тут он заметил, что приехала его жена, которой он звонил  с  просьбой
привезти билеты на концерт Пугачевой, добытые им с большим трудом. Но он
не хотел в этот момент отходить от Тоси, так как  чувствовал,  что  этот
человек изменит его жизнь, оставив в ней  какую-то  часть  своих  денег.
Прикуп продолжал:
   - У меня появились очень серьезные и влиятельные деловые  партнеры  в
некоторых городах. В Москве мне нужны  столь  же  серьезные  поставщики.
Есть у меня несколько, но увы, они очень мелкомасштабные. Мне нужен раз-
мах. В дело хочу вложить сто-двести тысяч. Ты  коммуникабельный  человек
со связями, не так ли?
   - Да, у меня очень много знакомых,  которые  могут  решить  некоторые
проблемы.
   - А нет ли среди твоих знакомых человека, который имеет выход на фиа-
ниты?
   - Так сразу сказать трудно. Надо подумать. Я  постараюсь  все  разуз-
нать. Когда это нужно?
   Тося рассказал, какие именно нужны фианиты и  по  какой  цене  он  их
возьмет. На тот момент у них с Васей их оставалось триста  штук  из  той
тысячи, что они купили три месяца назад  у  хорошо  знакомого  парня  из
Цхалтубо по имени Джумбер. Тот не в первый раз выполнял подобные заказы.
В этот раз это были камни по 0,6 грамма огранки кабошон ценой  5  рублей
за один камень. Друзья "продавали" их по сто рублей за камень.
   Официант ушел и тут же вернулся.
   - Пожалуйста,  извините,  с  ананасами  не  вышло.  Если  бы  на  час
раньше... Но чтобы поднять вам настроение, мне  удалось  договориться  о
двух билетах на концерт Аллы Пугачевой. В субботу, в "России".  К  концу
вечера билеты будут доставлены вам сюда.
   - Это хорошо, - одобрил Тося, пережевывая лангет.
   Вечер подходил к концу. Глянув на часы, Тося попросил счет. При  этом
добавил:
   - Организуй такси к входу и внеси эту услугу в счет.
   Рассчитавшись с официантом, получив билеты и договорившись о встрече,
Тося с Лерой направились в  вестибюль.  Услужливый  официант  отобрал  у
швейцара Тосину дубленку и самолично помог тому надеть ее. Лерочка  зас-
тегивала шубу.
   Погода в этот день была морозной. Валил снег, и ветер  играл  им:  то
поднимая хлопья вверх, то закручивая юлой.
   Официант открыл дверь. Тося, пропустив Лерочку, шагнул на  освещенное
заснеженное крыльцо ресторана. Подъехало такси. Официант  открыл  дверцу
машины. Но в тот момент, когда Тося, похлопав официанта по щеке, уже был
готов сесть в автомобиль, перед  глазами  все  завертелось,  земля  ушла
из-под ног.
   Двое крепких ребят внесли его в скрипнувшую тормозами и остановившую-
ся тут же черную "Волгу". Он успел заметить лицо официанта, перекошенное
гримасой удивления. Первое, что промелькнуло в голове, было: "Халдей по-
зарился на мои деньги, вызвал головорезов, сейчас повезут в какой-нибудь
погреб!" И он с ненавистью глянул из набирающей ход машины на  растерян-
ного официанта.
   Тося сидел на коленях одного из троих крепких парней  на  заднем  си-
денье. Руки были сжаты в кулаки, в одном из  которых  была  пуговица  от
дубленки. Он хотел разжать кулак, но двое по бокам крепко держали его за
руки, не давая этого сделать.
   Его завели в райотдел работники Петровки. Лишь там, в присутствии по-
нятых, он разжал кулак с пуговицей, к удивлению и разочарованию  оперов.
Первый вопрос, который ему задали:
   - Расскажи, как провел сегодняшний день.
   Тося недоумевал. "Что их интересует? Может,  они  меня  перепутали  с
кем-то? Утренний терпила не успел бы так быстро дать заяву. А даже  если
и так, найти человека в Москве ой как непросто. Тем более за  такое  ко-
роткое время".
   - Я приехал сегодня поездом на Киевский вокзал...
   - Напрасно ты пытаешься нам рассказывать эти басни. У нас твоя девуш-
ка. Наверняка она не знает о твоем сегодняшнем приезде.
   "Понты для приезжих", - подумал Прикуп.
   Он вспомнил, как, перед тем как выйти из дому, давал указания  Лероч-
ке:
   - Все чеки и записную книжку выложи из сумочки. Если вдруг  тормознут
менты, знай: мы приехали сегодня днем. Поезд "Одесса  -  Москва".  Вагон
девятый. Билеты выбросили.
   Но через десять минут перед ним легло на стол  содержимое  Лерочкиной
сумки. Здесь были и чеки, и записная книжка. Но он твердо продолжал сто-
ять на своем и отказывался отвечать на вопросы, несмотря  на  изощренные
нападки восьми оперуполномоченных.
   Он сидел в камере, когда открылось окошко в центре двери. Тося поднял
голову и увидел в нем  лицо  своего  недавнего  потерпевшего.  "Все-таки
из-за него", - подумал он.
   На допросе у следователя он предложил:
   - Я дам полный возврат терпиле. И столько же - тебе. И давай закончим
все это.
   На что следователь ответил:
   - Я вижу, ты неплохой парень. Если бы это зависело от меня, мне  было
бы достаточно и пятой части того, что ты предлагаешь. Но ты где-то пере-
шел дорогу "Петрам", а против них никто из нас не пойдет.
   - Это какая-то ошибка. Каким "Петрам"? Меня перепутали. Я  никому  не
переходил дороги.
   Тося отказывался от показаний и от всего того, что ему  вменяли.  Его
перевели в КПЗ, Лерочку выпустили.
   Через три дня прокурор дал санкцию на содержание до суда в следствен-
ном изоляторе. Его перевезли в Бутырку.
   Как только за спиной закрылись двери, он очутился в огромном  сводча-
том зале. Сбоку услышал французскую речь. Повернувшись, увидел роскошных
женщин в шубах и сапогах на тонких высоких каблуках.  Наверное,  с  ними
были мужчины, но он их не заметил. Поразили лишь женщины, которые  разг-
лядывали старинную постройку. Пройдя через множество  различных  помеще-
ний, таких, как парикмахерская, душевая,  камера  хранения,  бельевая  и
другие, оказался в камере, рассчитанной на тридцать семь человек, однако
в ней находилось более пятидесяти.
   На нем был голубой в синюю точку костюм, темносиний американский бат-
ник и высокие красивые сапоги. Его коротко остригли,  но  эта  прическа,
как ни странно, больше прежней была к лицу Тосе. В руках он держал  чер-
ную скатку.
   Он очень выделялся среди тех пятерых парней,  с  которыми  переступил
порог камеры. После знакомства с некоторыми ее обитателями не  прошло  и
пары часов, как ему предложили стать членом первой семьи.  Она  состояла
из девяти человек. Все они были очень разные и  имели  различные  статьи
Уголовного кодекса. Но одно было в них общее - это острый, живой ум.
   Они ели за большим дубовым столом, единственным в камере. Перед  едой
стол застилали чистой простыней и выставляли различные деликатесы. Зани-
мался этим их "хозяйка" по прозвищу Кулибин.
   Каждому были разрешены передачи в пять килограммов каждую неделю. Они
сдавались Кулибину, а тот распределял продукты между семейниками  с  за-
ботливостью любящей матери. Остальные жители камеры ели у себя на  шкон-
ках.
   Основным занятием заключенных были игры в шахматы, нарды, домино.  Из
физических игр - "слон".
   Собирались две команды желающих от пяти до десяти человек  в  каждой.
Затем по очереди бросали пять зариков и по сумме определяли победителя -
это была команда, которой посчастливилось запрыгивать на  проигравших  в
кости. Те выстраивались "слоном", согнувшись и крепко обняв  друг  друга
вокруг пояса. "Слон" должен принять всех наездников и провезти до  двери
и обратно. В этом случае он выиграл, и команды менялись местами. Но если
"слон" рассыпался - все начиналось сначала.
   Из пятидесяти жителей хаты лишь у двоих была статья 147-я - "Мошенни-
чество". Это были Тося и Гарик.
   Тося сидел за столом и,  покуривая,  разговаривал  с  Гариком,  очень
большим и толстым парнем. Гарик заметил, что организовалась  команда,  в
которую взяли худого, как гвоздь, азербайджанца.
   - Триста лет армяне мечтают ездить на азербайджанцах.
   Тося глянул на худого, обросшего парня в узком свитере. Он представил
себе Гарика, сидящего у того на плечах, и громко рассмеялся.
   - Пойдем сыграем, - сказал Тося. - Вот и проедешься.
   - Смеешься! Мне бы хоть на первого запрыгнуть. А этого они запрячут в
самый конец, - с досадой проговорил Гарик.
   - Не знаю, как насчет проехать, но сесть на него я тебе помогу.  Пой-
дем скорее, уже начали бросать зарики.
   Они подошли к собравшейся в крут дюжине парней. Тося сказал, что  бу-
дет играть, и они переукомплектовали команду.
   - Бросать будет Гарик, - объявил Тося.
   Тот выбросил три шестерки и две пятерки.  Проигравшая  команда  стала
"слоном", готовым принять наездников. Для этого они растянулись на  пол-
камеры. Делалось это для того, чтобы было тяжелее допрыгнуть до  слабого
позвонка "слона" (в данном случае это был азербайджанец). При  движении,
наоборот, "слон" сжимался и становился похожим на большую пирамиду.
   Когда "всадник" отходил для разгона, участники стоящего "слона"  пря-
тали головы, так как в прыжке он мог сильно их зацепить  ногой.  В  этот
момент они не видели, что происходит вокруг.
   Тося отошел к самой двери для разгона. "Слон"  смотрел  на  него.  Он
сделал резкое рывкообразное движение вперед, но остался стоять на месте.
"Слон" запрятал головы, но, не услышав Тосиного бега,  снова  глядел  на
него.
   - Держись! - крикнул Тося и, громко стуча по кафелю, побежал.
   "Слон" спрятал головы и напрягся. Перед самым "слоном" свернул и уст-
роился на нижних нарах. В это время Гарик встал во весь рост на  верхней
наре и, подобно американскому ковбою, запрыгнул на азербайджанца.
   Упал весь "слон".
   Гарик был счастлив. Он, улыбаясь, обнимал Тосю. Азербайджанец еще не-
которое время лежал посреди камеры. Затем поднялся и, шатаясь,  подкаши-
вающейся походкой направился на свое место.
   Тося встретил много интересных и необычных людей. Познакомился с  за-
конами и правилами тюремной жизни, что увлекало его первое время. Но все
это казалось сном. Он отказывался верить, что не может закончить начатую
работу с перовским официантом. Ему очень хотелось увидеть  и  прижать  к
себе Лерочку, судьбу которой он не знал. Проснувшись, он не всегда пони-
мал, где находится, и с надеждой поглядывал на двери. В глубине души  он
ожидал, что они откроются и эта чудовищная остановка в красочном и  раз-
нообразном движении его жизни останется позади.
   Каждый раз, придя с допроса, он задумывался над тем, как  же  удалось
ментам выследить его? Но не находил ответа. Он вспоминал очкастого  сле-
дователя, который говорил улыбаясь:
   - Так ты не догадываешься, каким образом попал к нам?
   На что Тося пожимал плечами и искренне отвечал:
   - Нет, не догадываюсь. Хоть намекните.
   Но тот в ответ лишь улыбался.
   Времени было предостаточно, он, лежа на шконке, вспоминал, как  начал
дружить и работать с Сашей Петровым. Чтобы воспоминания были более ясны-
ми, Тося решил поделиться ими с кем-либо. Как нельзя  кстати  для  этого
подходил худощавый русый парень по имени Гена Маки, привезенный из  Риги
работниками с Петровки, 38. У Гены с Тосей  нашлись  общие  знакомые  по
свободе, что позволило им сдружиться, Тюремная дружба имеет строгие рам-
ки и свои правила, основным из которых является: не  задавать  вопросов,
касающихся криминальных действий. Но Тося сам решил  рассказать  Гене  о
работе в универмагах и фирменных магазинах, так как считал, что это тому
пригодится.
   - Раньше в Москву, - говорил Тося удобно устроившемуся у него на наре
Гене, - да и сейчас многие приезжают для того, чтобы купить разные дефи-
цитные вещи. Некоторые это делают для себя, друзей и близких.  Остальные
- с целью спекульнуть в провинции. Поэтому в универмагах и фирменных ма-
газинах стоят большие очереди.




 

<< НАЗАД  ¨¨ ДАЛЕЕ >>

Переход на страницу:  [1] [2] [3] [4] [5]

Страница:  [2]